Ева Ромик - Сестра-хожатка и драконий подкидыш

И Асият рассказала.

– Ты ведь слышала, девочка, об истинных парах? Что у дракона может быть счастливый брак и сильное потомство только с его истинной парой?

– Да, конечно, – кивнула Зоя. – Но ведь это большая редкость, встреча с истинной, не так ли?

– Вовсе нет! Если бы это не случалось повсеместно, драконы давно бы вымерли.

Да, действительно, об этом Зоя как-то не подумала.

– На самом деле, большинство рано или поздно находят свою вторую половину и успевают наплодить драконят, а потом и вырастить их, потому что живем мы долго. Вот только дело в том, что в последнее время драконы все чаще стали находить своих истинных среди людей.

Вот это новость!

– А что, бывают драконы-полукровки?

– Нет, не бывает. Даже в паре с человеком у дракона всегда рождается дракон. Они ничем не отличаются, разве что свое драконье лицо смески обретают чуть позже чистокровных. Но к совершеннолетию, обычно, все укладываются.

– Так вот, – продолжила Асият, – пока речь идет о простых драконах, смешанные пары никого не волнуют. Высокородные же ратуют за чистоту крови и выбор пары никто не пускает на самотек. Браки среди них всегда заключаются по договору. А чтобы потомство было крепким, проводится ритуал привязки.

– А как же любовь, счастье? – спросила девушка.

– А тут уж хочешь, не хочешь, а полюбишь, коль твоя жизнь напрямую зависит от жизни партнера. И заботиться будешь и жалеть и помогать во всем и лечить вовремя, коль сам не желаешь подохнуть во цвете лет, – с горечью проговорила драконица.

– То есть?.. – округлила глаза девушка, – если умирает один, то за ним и другой?

– Верно!

– Но это же неправильно! А как же дети, если маленькие? Остаются сиротами, без обоих родителей?

– У драконов не бывает сирот. Драконьи гнезда всегда очень большие. У каждого ребенка есть бабушки и дедушки, дяди и тети, братья и сестры.

– Но это все равно не мама и папа…

– Это обычная практика, когда дети передаются на воспитание родственникам, даже если родители живы-здоровы. Это считается актом доверия. Ребенок, иногда, даже не знает, что на самом деле его родители это бабушка и дедушка, ну, или наоборот. Ах, я с тобой совсем запуталась…

Драконица махнула рукой, прерывая ненужную дискуссию, способную увести их в сторону от темы разговора и продолжила:

– Муж мой – чистокровный дракон из высокородных, а я – смесок. Моя мать – человек. Так уж получилось, что мы с Сандером встретились до того, как его успели связать по договору, и оказались истинными. Муж никогда не высказывал претензий к моему происхождению, но когда, двадцать лет назад, нам поступило предложение связать нашего сына с высокородной драконицей, он будто сошел с ума. Он был невероятно горд тем, что сына признали достаточно чистокровным и не думал ни о чем, кроме того, что наша семья обретет еще более высокий статус, а Джой, к тому же, разделит со своей супругой магию ее рода. О том, что его сын и так прекрасный маг, он и не вспомнил! За день до совершеннолетия Джоя отец провел ритуал на крови и соединил нашего мальчика с … нет, я не скажу тебе ее имени. Не нужно тебе его знать. Тем более, что это уже не имеет никакого значения.

– Она умерла, – догадалась Зоя

– Да, но перед этим почти двадцать лет изводила моего сына! Она была на девять лет старше Джоя и притом оказалась наркоманкой с таким стажем, что ни о каком исцелении и речи быть не могло. Отец устал бороться с ней, вот и спихнул замуж за первого, кто согласился разделить с ней жизнь. То, что согласие давал не Джой, никого не волновало.

Драконица замолчала, уставившись перед собой безжизненным взглядом. Зоя молча ждала продолжения рассказа.

– Поначалу мой мальчик старался полюбить ее, заботился, уговаривал, пытался лечить, – продолжила Асият. – Потом отчаялся и просто запер дома. Без доступа к зелью у нее началась такая ломка, что сам Джой чуть не умер, привязка сработала по полной. После этого случая сын поместил жену в закрытую клинику, где она провела одиннадцать лет, получая свой наркотик. Потомства у них, понятно, не было. Я вообще не знаю, ложился ли он с ней когда-либо. Последние годы точно нет. Два месяца назад она умерла. Вместе с ней, по закону привязки, должен был умереть и Джой. Так обычно бывает с любящими парами. Но они так ненавидели друг друга, что закон не сработал. И это было самое ужасное, что могло произойти с моим мальчиком.

– Но почему, если он выжил?!

– Видишь ли, Зоя, разрыв привязки мгновенно убивает дракона, но не его человеческое тело. Любящее сердце не может биться в одиночестве и умирает быстро, без мучений. Сердце же полное ненависти продолжает работать даже тогда, когда погибает драконья ипостась. Тело, что живет еще некоторое время, испытывает невероятные страдания и при этом не имеет разума. Обычно, из чувства милосердия, драконов, переживших свою пару, убивают. Мой муж сказал, что это долг матери – позаботиться о своем ребенке, а я не смогла возложить на себя это бремя. Я хотела, но не сумела справиться со своей человеческой половиной.