Дмитрий Янтарный - Клан дракона. Книга 3. Становление

– А я, наоборот, хотела бы, чтобы такие вылазки мы делали регулярно, – ответила Гельда. – Что толку в том затворничестве, в котором они все время находятся? Хозяин наш разве что прилетит раз в месяц – вот им и все развлечение. А потом, как слабеют у них крылья, и они обретают вторую ипостась – так на них сразу обрушивается колоссальный объем знаний. Хоть и длится детство наших детей дольше, чем у людей, гномов, орков, а все равно – нету его по факту. А так хотя бы такие вылазки оставят яркие моменты в их детстве.

На следующий день драконы направились в зоопарк. Его и правда на зиму накрыли стеклянным куполом, поэтому внутри было тепло. Однако не душно – некоторые секции в куполе регулярно открывались, чтобы проветрить помещение.

Дракончики увидели хищников, таких как тигр, лев, леопард, пантера, гепард, также травоядных, потом посетили аквариум и террариум. В террариуме драконятам разрешили потрогать змей, ящериц и даже крокодила.

– Рептилии чувствуют своих родственников, – важно пояснял экскурсовод зоопарка, – и так же чувствуют их старшинство. В плане биологического вида. Так что опасаться нечего, еще ни одна рептилия не напала на дракона первой вне зависимости от того, в человеческом облике он находится или в драконьем.

Когда Дитрих вошел в клетку с крокодилом, тот внимательно посмотрел на него, а затем нырнул в воду и, перевернувшись, выплыл на каменный бережок вверх лапами. Это было прямое приглашение попрыгать на крокодильем брюхе, что Дитрих с удовольствием и проделал. Крокодил фырчал и смешно дергал лапами. Вдоволь напрыгавшись, Дитрих в благодарность почесал крокодилу горлышко. И он самым натуральным образом замурлыкал: отвернешься – и не отличишь от мурлыканья пантеры или леопарда.

– Этот малыш – особенный, – шепнул экскурсовод Зельде, – Оник, конечно, наш самый умный и дрессированный крокодил, он и не такое умеет. Но вот так подставлять брюхо, без дрессировщика, – это он впервые. Неспроста это, ох неспроста.

Наконец драконята поднялись на третий этаж. Здесь вместо клеток были комнаты. И на каждой двери висела табличка.

– А это – наша гордость, – объявил экскурсовод, уже немолодой мужчина с каштановыми с проседью волосами и в круглых очках, – новый сектор зоопарка. Здесь работают разные виды гуманоидов, и мы можем с ними познакомиться.

Он подошел к первой двери. На ней было написано «Эльф лесной»…

У драконят даже глаза на лоб полезли от удивления. Как же так: эльф – экспонат зоопарка? Но в следующий момент дверь открылась, и они оказались в комнате, где прямо на полу, вернее, из земли росли диковинные растения.

– Приветствую, посетители, – раздался справа мелодичный голос. Из незаметного поначалу гамака слева поднялся эльф с длинными светлыми волосами.

– Как здорово, – искренне восхитился он, разглядывая драконят, – у меня никогда не было таких интересных посетителей.

– Это – лесной эльф, – начал экскурсовод, – живут на востоке, в умеренных широтах. Предпочитают хвойно-лиственные леса. Устраивают себе дом прямо в выросшем дереве. Дружелюбны, но подозрительны. Славятся стрельбой из лука, магией природы и особой вегетарианской кухней, используя в первую очередь грибы. Так что, если вы любите грибы и увидите эльфийский ресторан, смело заходите: уверяю, не разочаруетесь.

– А, – неловко спросил эльфа Дитрих, – а как вы тут… ну вот так… все время тут сидите?

– Почему? – искренне удивился тот. – Я здесь работаю. Лесным эльфом, – с улыбкой сказал он, подходя к Дитриху и взглядом прося у дракончика разрешения взять его на руки. Тот кивнул, и в следующий момент чуть прохладные руки эльфа подняли его. От его одежды приятно пахло сосновой свежестью.

– Мне нет никакой необходимости сидеть здесь круглые сутки, – продолжал тем временем эльф, – с закрытием зоопарка я ухожу домой. У меня выходные, отпуска, заработная плата и, – он легонько погладил Дитриха по носу, – доступ в драконью библиотеку. Драконы знают о природе не меньше нас, так что и своей работы, – он указал на стол в углу, заваленный исписанными свитками и книгами о растениях, – у меня достаточно.

– Ладно, – кивнул экскурсовод, – идемте дальше.

Следующая дверь гласила: «Орк черный». Когда драконята вошли в комнату, им предстала коллекция оружия, брони, щитов и большая кузня, где сейчас и работал упомянутый орк.

– Орк черный, – провозгласил экскурсовод, – живут в южном полушарии в центральных широтах. Особое внимание уделяют кузнечному ремеслу. Физически очень сильные и выносливые. Характер недружелюбный, нередко сварливый…