Кэтрин Тэк - Высшие. Сага о Лорэме

– Оставьте нас! – громко произнёс он.

Зал мгновенно опустел. Не исчезла только его жена, она, напротив, нарочито медленно встала, прошла к выходу и гордо покинула помещение.

– Чем обязан, стрекоза?

– Да вот вспомнила, что сейчас середина мая, и решила прийти поздравить тебя с днём создания.

– Вообще не убедила.

– Считаешь, я не могу соскучиться?

– Выкладывай уже как есть.

– Ладно. – она подхватила кубок, наполнила его из ближайшего фонтана и, вернувшись, произнесла: – Мне нужна твоя помощь.

– Дэус, как не удивительно.

– Хаос, это важно. Фортис украл одну из корнивора и требует, чтобы ему взамен выдали ни много ни мало, а твоё воплощение.

– А я смотрю, у вас там весело, – джинн рассмеялся. – Хотя в целом я за! Можем и создать, и выдать.

– Я серьёзно! Он правда уверен, что ты в сговоре с корнивора создал своё человеческое воплощение, и из-за этого украл одну из её сирен.

– Ничего себе! Форсу иногда надо спускать пар не только со своими змеями. А то он уже на других женщин бросаться начинает.

– Хаос, послушай меня! Мирум объявила ему бой, и он состоится уже завтра. Она считает, что терпеть такое унизительно.

– Правильно считает, он любого бы из нас уничтожил за такое. Но в чём, собственно, дело? Почему наши голубки рассорились-то?

– Они не голубки, она отказала ему во всем.

– Молодец, конечно, противиться воле самого Дэуса мало у кого сил хватит. Хотя… Она хоть знает, о том, что ему предназначена?

– Нет, не знает, и не думаю, что ей нужно знать, она слишком своевольная.

– Весьма похвально, только я-то здесь при чём?

– Хаос, помоги ей, прошу тебя. Если её не станет, равных Фортису уже не будет. Баланс нарушится, тебе ведь этого тоже не нужно?

– Справедливо. Только я и так в изгнании и слабее всех уже более пятисот лет. Неужели ты думаешь, что для меня лично или для моего клана что-то принципиально изменится от наличия или отсутствия Мирум? Нам-то какая разница?

– Хаос, пожалуйста! – Юзефа присела рядом и взяла его за руку. – Он пленит её, не дай Дэус, женится. Ты ведь не такой, ты ведь не позволишь. Помоги ей.

– Вот ещё! – он отбросил её ладонь в сторону. – Сам Дэус выбрал для неё этот путь, так что пусть наслаждается.

– Она его лучшее создание! Он сам потом пожалеет, а нам никогда не простит, что не уберегли!

– Не мне, а вам! Тебе и Фортису, а меня это вообще никак не касается! Разговор окончен, – после он встал и вышел из зала.

Спустя ещё минуту Юзефа тоже медленно поднялась на ноги, подошла к площадке и прыгнула. В гайно появилась так же тихо, как и ушла. Мирум и Нура ждали её, сидя прямо на полу в зале приема, вместе со своими человеческими воплощениями.

– Ну как дела? – Нура вскочила первой.

– Никак, – Юзефа устало села рядом. – Он не поможет.

– А я почему-то была уверена, что ответ будет именно таким, – обречённо произнесла Мирум. – Значит, такова судьба. Эми и Ринд, идите к себе, мы должны подготовиться.

Уже который день Юзефа стояла на террасе своего кабинета и наблюдала за малейшими изменениями погоды. Она всегда хотела, чтобы её нора располагалась именно в Южной Африке, и, когда возглавила клан, сразу же перенесла её сюда, в надежде, что уж безоблачное небо ей навсегда обеспечено. Однако то, что происходило сейчас, кроме как катастрофой, назвать было нельзя. Небеса были затянуты тучами уже почти месяц, птицы не пели, животные тонули, её популяция страдала. Огромное местное многообразие животного мира, которое доселе доставляло ей лишь радость, сейчас причиняло одну боль. И если бы так было только здесь, все то же самое творилось по всей планете. Дожди, снег и ураганы не прекращались нигде. Всё это являлось прямым подтверждением, что Мирум на грани жизни и смерти, но узнать о её состоянии достоверно было никак нельзя. После битвы джинны накрепко закрылись в клане и совсем перестали выходить на связь, что там происходит, не знал никто. Серпентес, в свою очередь, окружили клан джиннов немилимами, и с того момента пробраться туда незамеченным стало просто невозможно.

– Нун-галене? – ее первая помощница Аюна подошла сзади и встала рядом. – Я думаю, вам всё-таки нужно согласиться поговорить с ним. Он ведь уже который раз приходит.

– Нет, я не могу, – Юзефа покачала головой. – Не смогу увидеть его после всего этого. Посмотри на облака – они же чёрно-синие! А мы ведь не на севере! Мирум умирает – это очевидно.

– Тем более нужно вмешаться. Пусть он снимет это оцепление, позволит помочь?