Юлия Венедиктова - Огненный город

– Но у меня не было бананов.

– У меня были. Ещё перед отъездом купил и забыл про них, пустоголовый. Они и почернели совсем. Не пропадать же добру!

Тоня мигом смела хрустящую картошку, оладушки с вареньем, выпила три стакана густого коктейля, вытянула ноги, отдуваясь, и решила, что жить со взрослыми вовсе не так уж плохо. Она почти провалилась в сон, когда Профессор, домыв тарелки, похлопал её по плечу.

– Ну, хозяюшка, куда пойдём?

– Пойдём? – удивилась Тоня. – Я думала, вы с дороги отдыхать будете. А уж завтра…

– Какой может быть отдых, Антонина! Какой отдых, когда этот огромный и разнообразный мир стоит такой непознанный! Стоит и ждёт сногсшибательных открытий, раскрытия своих удивительных загадок, новых талантов и подвигов! Вперёд, Антонина, он ждёт нас!

С этими словами Профессор двинулся на балкон. Тоня бросилась за ним. Уж не пришло ли ему в голову кинуться в объятия мира с девятого этажа?!

Профессор стоял, облокотившись на перила, и смотрел на город.

– Казалось бы, обычный маленький городок, – заговорил он, почувствовав девочку за спиной, – но всё ли так просто?

– Так и есть, – кивнула Тоня, – обычный городок и больше ничего. Всё просто.

– Вам здесь скучно? – Профессор так удивился, что повернулся к Тоне и уставился на неё как на редкую молекулу.

Тоня смутилась.

– Нет, вовсе не скучно, я и четверти не исследовала. А ведь на каждой улице своя атмосфера, свои дома, строения, памятники и интересные закоулочки. Разные люди, опять же, за которыми интересно наблюдать.

– Вот! О чём я и говорю!

– Я ведь не спорю. Здесь как везде.

– А что это за дом? – заволновался вдруг Профессор, указывая на Стрыгинский особняк. – Уж не то ли это, о чём я думаю? Ну нет, не может всё быть так очевидно!

– Это дом купца Стрыгина. Был здесь когда-то богатей, злобный дядька, замучил кучу народу, а сам жил вполне припеваючи.

– Вот, значит, как говорят… Ну-ка пойдёмте туда прямо сейчас. Пойдёмте-пойдёмте, сами мне скажете, может ли этот дом принадлежать злодею.

4.

Родители потихоньку собирались в школе. Мама Грелкина пришла не первая, и даже не в первой десятке. Но ведь не на чемпионат мира с раздачей золотых медалей приглашали. Тем более самой виновницы торжества даже поблизости видно не было. Родители топтались перед кабинетом русского языка и литературы, и роптать не смели.

Мама Грелкина стояла в стороне, у окна. Она кивала знакомым и одним глазком разглядывала незнакомых родителей. Особенно её внимание привлекала молодая женщина в модном плащике, особенно плащик… Он был со всякими вышивками, заклёпками и висюльками, и мама Грелкина всё пыталась рассмотреть, не в виде черепов ли эти висюльки?! Если в виде черепов, это уж совсем наглость молодёжная, хотя и смотрится очень прилично.

Вскоре обладательница плащика не выдержала такого пристального внимания и сама подошла поближе.

– Я Кузькина мать, – оповестила дама и протянула для рукопожатия руку.

Мама Грелкина ахнула, а потом расхохоталась.

– Я уж подумала, вы выругались!

– А это я так здороваюсь!

– А я Грелкина мама, – объяснила она и пожала руку.

Кузькина мать ей очень понравилась – и непосредственным поведением, и плащиком. А заклёпки оказались вовсе даже и не в виде черепков, просто абстрактного вида заклёпки.

– Я всё стесняюсь спросить, – замялась мама Грелкина, – очень стесняюсь. Вы простите меня великодушно, я забыла, как вашего сына зовут на самом деле.

– Ах, это! Ничего страшного! Мы сами, знаете ли, иногда забываем, всё Кузя да Кузя, с лёгкой руки Захара.

– Я о вашем Кузе слышу каждый день такие небылицы! А с вами так ни разу и не встретилась.

Кузькина мать развела руками:

– Обычно муж на собрания ходит, но сегодня я отважилась.

– А мой наоборот, – пожаловалась мама Грелкина, – совсем учёбой сына не интересуется.

И зря, между прочим, она это сказала. Потому что именно в эту минуту папа Грелкин зашёл в школу. С собой он привёл пятилетнюю Анфису, которую благополучно забрал из детского сада. О том, что всё не настолько благополучно, папа Грелкин не догадывался. Например, воспитатели так и не осмелились сказать ему, что Анфиса с сегодняшнего дня выглядит немного по-другому. Девочка раздобыла ножницы и обкромсала свою каштановую шевелюру, в результате чего стала больше похожа на мальчика. На Захара в детстве.

Но ничего этого папа Грелкин не заметил, потому что Анфису ему предоставили сразу в шапке, и вообще он был не очень-то наблюдательный. Из-под шапки кокетливо выбивалась одна прядь, самая длинная, и этого папе хватило, чтобы вдоволь полюбоваться своей красавицей дочкой и купить ей шоколадку.