Шеннон Мессенджер - Доверься ловушке

Софи на самом деле не возражала бы сохранить новый титул в тайне. Но, судя по всему, в своём стремлении избежать лишней шумихи оказалась одинока.

– Вы ведь подождёте, пока мы не придумаем название покруче? – уточнил Декс. – Чтобы Команда вундеркиндов не стала всеобщим посмешищем?

– Да, пожалуй, стоит повременить, – вздох старейшины Эмери эхом разнёсся по коридору. – Только решайте быстрее, не тяните.

И тут Декса с Бианой просто прорвало потоком вариантов. Примерно после команды «Шик» или «Команды офигенных» Софи устала их слушать и приблизилась к Вайли.

– У тебя всё в порядке? – прошептала она. – Как отец?

– С отцом всё нормально, – ответил он. – Ну, насколько это возможно.

Прентис до сих пор не оправился после долгих лет безумия из-за повреждённого рассудка… а может, стать прежним ему и вовсе не суждено. После взлома памяти его разум был так сильно разрушен, что от воспоминаний практически не осталось и следа… даже от тех, из которых Софи после его излечения надеялась почерпнуть кое-какие сведения, например, как он перед арестом догадался предупредить о своей «лебединой песне».

– Ты так торопишься, чтобы поговорить с Лин? – прошептала она. – Рассказать про Тэма?

– Нет. Когда узнает, что Совет её не выбрал, явно не обрадуется. А если вдобавок про Тэма рассказать, вообще будет жесть. Но скрывать тоже не дело, вот и думай… – вздохнул он.

– Да уж, ну и задачка, – признала Софи. – Если я могу чем-нибудь помочь, скажи.

– Вообще-то можешь… Но не с Лин.

Он пожевал губу, потом наклонился и едва слышно шепнул ей на ухо:

– Есть одна просьба.

– Всё что угодно.

Наверное, Софи никогда не рассчитаться с Вайли за те мытарства, что ему пришлось пережить по её вине.

– Что нужно?

Он покосился на старейшин, взглянул на Стину.

– Потом скажу.

– Хорошо.

Больше вслух она ничего не сказала. Но передала ему вслед:

«Если разрешишь открыть сознание твоим мыслям, можем обсудить телепатически».

Вайли едва заметно кивнул, явно не желая, чтобы другие обратили внимание на их разговор.

От прикосновения сознания Софи его мысли лихорадочно заметались, мелькая, словно карты в колоде, которую иллюзионист тасует перед показом фокуса. Она понимала, как ему хочется скрыть не предназначенное для посторонних, да и сама бы на его месте поступила так же.

«Что случилось?» – спросила она.

В вихре его воспоминаний промелькнули чьи-то лица, и наконец появилось одно знакомое.

«Обещай мне, что не позволишь Маруке вступить в орден “Чёрного лебедя”, – попросил он. – Давно пытаюсь её отговорить, но, если ничего не выйдет, понадобится твоя помощь».

Софи вгляделась в улыбающееся лицо, заполнившее мысли Вайли. Марука казалась моложе той, что она помнила, без вызова во взгляде. Синяя прядь в свободно лежащих волосах ещё не появилась, и на смуглом лице ни следа макияжа. Словно Вайли хотел представить троюродную сестру тем ребёнком, которым она когда-то была.

А может, для него она такой навсегда и останется.

«С чего она вдруг надумала вступить?» – не удержалась Софи.

Маруку она знала не очень хорошо, помнится, они с Бианой были не разлей вода, а когда Биана подружилась с Софи, поссорились. Но даже потом, когда помирились, Марука утратила к их компании всякий интерес, не говоря уж о том, чтобы связываться с опасными заданиями «Чёрного лебедя».

Образ Маруки сменился тошнотворными воспоминаниями о событиях возле улья троллей в Эверглене.

«Насмотрелась, как нам туго пришлось во время Фестиваля Небожителей, и возомнила, что без неё мы никак не справимся. Я, конечно, от помощи не отказываюсь, иначе не согласился бы стать регентом, но впутывать её в эти дела совсем не хочу».

Софи прекрасно его понимала, от одних воспоминаний ей самой захотелось ради безопасности близких посадить их всех под замок.

«Уж сколько раз ей напоминал, чем это обернулось для матери с отцом… да и мне тоже досталось, – спокойно добавил Вайли. – Но ей всё нипочём, и опасности вообще побоку. А как узнает, что Стина в нашей команде… Может, даже пыталась уже связаться с Коллективом. В общем, если УСПЕЛА, постарайся, чтобы ей отказали. А если нет, проследи, чтобы при ПЕРВОЙ же попытке получила от ворот поворот».

«Ла-а-а-адно, – протянула Софи. – Только хочу спросить… не потому, что отказываюсь помочь… я сделаю всё, что смогу. А может… лучше попросить Тиргана? Он-то хотя бы действительно один из руководителей».

«У него только один голос из пяти», – уточнил Вайли.