Ольга Морозова - Царство зверей

– Успокойся, всё позади. Они не смогут достать нас здесь.

Мими подняла на неё заплаканное лицо и вдруг выкрикнула, тыча пальцем в сторону Соломона:

– Он спас нас! Я видела, это он поджёг того зверюгу! Он достоин быть нашим вожаком!

Соломон схватил её за палец и сжал:

– Я только помог вашей госпоже, как и обещал! Это она убила монстра и спасла вас всех! Она хороший вожак и заботиться о вас как следует! Все должны усвоить это!

Мими скривилась от боли, но закивала головой:

– Я не хотела оскорбить её, я просто собиралась поблагодарить тебя за помощь!

Соломон отпустил Мими:

– Меня не за что благодарить, я спасал не только вашу, но и свою жизнь! А сейчас мы разведём костёр и отдохнём немного. Мы с Розой подежурим, чтобы вы могли поспать спокойно. Потом нас кто-нибудь сменит. Теперь будем спать все вместе, вокруг лагеря будут гореть костры. Лагерь будем охранять по очереди.

Звери одобрительно загудели. Роза начала добывать огонь. Когда всё было готово, звери расположились неподалёку от костра и уснули. Роза и Соломон остались сидеть.

– Что это за звери? – спросила Роза. – Там, где я была, таких не было. Они немного похожи на медведей, но у медведей не бывает таких огромных зубов…

– Может, это мутанты?

– Мутанты? А что это такое?

– Ну, что-то вроде тебя, или меня… а может, их создали люди…

– Создали люди? Разве люди умели создавать животных?

– Они много чего умели. Этот посёлок стоит так уединённо… возможно, здесь ставили опыты. Потом люди исчезли, а плоды их рук остались. Я не знаю точно, могу лишь предположить. По-моему, они не очень разумны.

– Мне тоже так показалось… – задумчиво протянула Роза. – А ты здорово придумал! Если бы не ты, нас могли бы сожрать.

– Ты тоже очень смелая! Хотя я мог в этом убедиться уже давно. Ты можешь поспать, я посижу один.

Роза отрицательно помотала головой.

Они просидели молча, поддерживая огонь, пока звери не начали просыпаться. Страх понемногу отступал, и звери засобирались в путь, подальше от страшного места.

Местность становилась гористой, и временами приходилось перебираться через перевалы. На ночлег старались останавливаться в пещерах, чтобы исключить возможность внезапного нападения. В города и посёлки не заходили, боясь нарваться на недружелюбных обитателей. Они стремились во что бы то ни стало найти затерянный город и обосноваться в нём. Временами у Розы мелькала мысль, что кто-нибудь мог найти этот самый город раньше и занять его, но Роза гнала её от себя. Ей было неприятна сама идея того, что все трудности, которые они преодолели сообща, бессмысленны. Этот город их и только их! Только они имеют на него право!

Начались дожди, которые продолжались много дней. Звери вымокли и устали. Надо сказать, что за всё время Соломон ни разу не испытал превращения. Он сохранял человеческий облик на удивление долго.

Однажды, бредя под проливным дождём, Роза обнаружила большую, просторную, а главное сухую пещеру, где звери могли свободно уместиться все вместе. Было решено отдохнуть и переждать дождь здесь.

На ночь вход заваливали большим валуном и маскировали ветками, от непрошенных гостей. Однажды вечером, после ужина, разомлев от тепла, Роза уснула. Когда она проснулась, Соломона рядом не оказалось. Испугавшись, она вышла на улицу и посмотрела на небо. Оно было сплошь затянуто тучами, но что-то подсказывало Розе, что надвигается полнолуние. Роза поняла, что Соломон исчез не просто так.

Утром она объяснила зверям, что Соломон пошёл вперёд, чтобы разведать путь.

Яга тоже страдала от воды. Она сидела, нахохлившись, в пещере на камне и, казалось, ничем не интересовалась. Роза тайно попросила её поискать Соломона, за которого она очень волновалась. Яга выполнила её просьбу, но ничего утешительного сообщить не смогла: Соломон как в воду канул. Роза не находила себе места.

Соломон вернулся сам, через пару дней, ночью. Он был весь в грязи, усталым и похудевшим. Он вошёл в пещеру, шатаясь, и рухнул на подстилку из веток. Роза не стала ничего спрашивать, она развела около ложа огонь, чтобы Соломон мог согреться. Соломон проспал около суток, а проснувшись, сделал вид, что ничего не случилось. Роза шёпотом сообщила ему, что звери думают, будто он ушёл разведать дорогу. Соломон кивнул Розе в знак благодарности.

А ещё через несколько дней на небосклоне засияло солнце. Обрадованные звери, утомлённые постоянной сыростью и серыми днями, резвились на поляне возле пещеры, мечтая поскорее отправиться в путь.