Саша Горячко: Ловцы звезд

– Лови! Лови скорее!

Перед лицом вспыхнуло, и я зажмурилась. Мимо пронеслось что-то яркое, искрящее и горячее! Такое горячее! Я невольно проверила брови – на месте ли? А огненный шарик пролетел совсем рядом, с тихим мелодичным звоном ударился о покатый бок крыши, прокатился по черепице, отскочил от желобка водостока и – плюх! – исчез в недрах воронки трубы.

Мы оба – я и мой неизвестный ночной приятель – замерли на краю крыши, вслушиваясь.

Дзынь – дрынь – дили – там!

Пел огненный шарик, котясь по железной горке. А затем выскочил где-то у третьего подъезда и – пшик – плюхнулся прямо в лужу. Потух.

– Ну вот, – раздосадовано сказал мой незнакомый. – Упустила! Такую звезду!

Он смотрел на меня разочарованно, будто я в жизни не совершала проступка серьезнее. Я смотрела на него – просто с любопытством.

Гнездо светлых волос, веснушки, такие яркие, что видны даже ночью, полосатый цветастый шарфик перекинут через плечо…

Откуда же взялся этот сердитый парень? Да и я откуда взялась? Тут, тут взялась – на крыше. Я вроде высоты боялась, да и вообще всего секунду назад просто…

– Новенькая? – спросил он, поправляя лямку от сумки. И я не вольно отметила, что ни разу еще не видела, чтобы такой простой жест выглядел так деловито и профессионально. Продолжая нескромно рассматривать его, я автоматично кивнула.

Но тут же переспросила:

– Прости, что ты сказал?

– Сразу видно, что новенькая, – фыркнул он и, развернувшись на пятках, пошел вперед.

Так легко и спокойно! Будто шел по выложенному плиткой тротуару, а не скользкому железному гребешку крыши. Мне подумалось, что походкой этой – руки в карманы, ботинки шаркают – он бы поспорил мастерством с самым именитым эквилибристом в мире.

– Понабирают по объявлениям, – не прекращая бухтел он. – Все на свете потом проворонят!

Я семенила за ним следом – в полуприсядку, вытянув руки для баланса и подстраховки. И все же, не чувствовала ни тени былого страха высоты. И уже начала сомневаться, что я ее вообще когда-то боялась.

– Прости, – извинилась, догнав незнакомца у самого конька крыши. – Я не хотела. Я задумалась.

Сказала, и действительно задумалась. Я не помнила, о чем думала в тот момент. Я даже – ну бывает такое! – не совсем понимала, когда именно «тот» момент наступил.

– Такая звезда была! Хорошая звезда. Зимняя еще, последняя. Теперь такую до следующего года не дождешься, – парень вновь сорвался в причитания, но попытался взять себя в руки. – Ладно, что уж теперь извиняться.

– Ночь длинная, – чувствуя себя накосячившей отличницей, сказала я. – Может…

– Вот сразу видно – новенькая, учить тебя еще, – перебил он. Глянул по сторонам и во взгляде этом промелькнул если не испуг, то настороженность. Затем зыркнул на меня – не заметила ли этого страха – и вздохнул. – Ладно уж, новенькая не новенькая, а лишний Ловец не помешает. – Тебя зовут хоть как?

– Яна.

– Женя.

Он сверился с часами. Действительно с «часами» – в самом что ни на есть множественном числе! Циферблаты: механические и электронные, круглые и квадратные, большие, маленькие и очень маленькие – тянулись от запястья до предплечья. И ни на одном стрелки не показывали одно и то же время.

– Будем с тобой сегодня на Центре работать. Тут спальников не так много, считай – повезло.

Он улыбнулся впервые с нашей встречи, но улыбка вышла нерадостной и уставшей.

– Пойдем, – махнул рукой, приглашая.

А затем – шагнул с крыши.

Я не вскрикнула, не ахнула и не бросилась за ним следом. Ужас парализовал мышцы, и я только замерла, не в силах сделать и шага.

– Новенькая, блин!

Донесся возглас, и Женя вновь оказался на крыше. Что напугало меня еще больше.

– Сказал же, времени нет, – устало сказал он и потянул меня за руку.

С силой, которую нельзя было заподозрить в его вытянутой мальчишеской фигуре, Женя подтянул меня к краю крыши.

– Ты просто шагай и не бойся. Пока.

Голос его стал теплее, но уверенности не прибавил. Поэтому там, где он легко, будто от дна бассейна оттолкнулся от крыши, я бухнулась следом тазиком с цементом. Зажмурилась даже, ожидая, что как тот тазик вот-вот пойду на самое дно.

– Глаза открой, – усмехнулся мой новый знакомый.

Нашел дурочку!

Я бы не хотела видеть, куда падаю.

Но мы не падали.

И не летели даже.

Просто… были.

Ничто не изменилось в моих ощущениях после того, как Женя шагнул со мной с крыши. Разве что сквозняк щекотал голые ноги.