Екатерина Широкова - Женщина опасного возраста

Толик угрожающе привстал, сделав жест – не вздумай отпирать, но Вениамин и не был настроен сходу делать глупости.

– Она вроде цела, а ты сказала, что её съели! – Толик бросил обвинение сидевшей позади Оксане, а та только мотнула головой, мол, ну и что.

– Так это она или нет? Может, всё не так уж и плохо? – Вениамин подошёл к Тане поближе и та жизнерадостно улыбнулась.

– А сам как думаешь?

– Ну выглядит она абсолютно нормально, не знаю.

– Бывает. Считай, повезло. Чего ждёте, отпирайте, пока её снова не забрали эти, – сама Оксана не шевельнулась.

– Нет, – Толик приподнял кусок арматуры и низко добавил, – эй, ты, длинный, отойди от дверей.

Веня покосился на арматуру, потом на свой топор и с готовностью отступил.

– И что теперь? Будем просто смотреть? – Веня показал взглядом на улыбающуюся Таню.

– И будем! – Толик стоял на своём. – Сюда никто точно не сунется.

Танька не реагировала на красноречивые разборки внутри магазина, но внезапно улыбка её сползла и она нахмурилась, быстро посмотрела вбок и забарабанила по стеклу.

– Что вы за люди такие! – я схватилась за трос и начала разматывать, – нельзя же так!

Толик самодеятельности не стерпел – выплюнул гортанную тираду на своём наречии и хотел уже сгрести меня в охапку и оттащить подальше от злосчастного порога, но я не глядя шарахнула безобидной мелкой хворью, чтобы только отстал. Тот выронил арматуру и согнулся пополам, ужасно побледнел и бросился обратно в подсобку, роняя тапки. Ничего, пускай посидит, продышится, в себя придёт, а мы уж тут сами пока.

Вениамин встряхнулся и бросился помогать с замком, а Танька перестала колотить по звенящему стеклу и отчаянно вцепилась в стальные ручки, не сводя с нас округлившихся глаз.

– Ключ! Забери у него ключ! – трос почти сняла, но дверь-то заперта. Оксана, не меняя позы, метнула запасную связку, и мы с Веней одновременно распахнули тяжёлые створки, впуская пышущую страхом Таньку. Она подпёрла собой дверь и с глухими рыданиями опустилась на пол, но бросившегося к ней Вениамина отшила резковатым тычком руки.

– Мне показалось, или ты что-то сделала с Анатолием? – Вениамин спросил вполголоса, обращаясь только ко мне.

– Тебе показалось, – чересчур грубо ответила, но меня больше волновало движение на фасадах улицы. Из всех вздувшихся наростов потянулись, как диковинные грибы после дождя, скукоженные человеческие головы на тонкой призрачной нитке, как споры. Они колыхались в такт, но с каждой новой волной их определённо несло прямиком к нам.

Одна такая спора взорвалась совсем рядом с громким хлопком, и из неё на землю вывалилось крохотное дрожащее существо вроде эльфа, только очень сморщенное. Существо еле-еле встало, опираясь на шаткие конечности, и неловко взмыло в воздух, прилично впечатавшись в стекло и отлетев назад от удара.

Танька вытерла слёзы и медленно обернулась, а потом отскочила, как ошпаренная. Эльф наливался соками, оборачиваясь пухлой девицей с такой прозрачной и светящейся кожей, что навевала образы младенцев в живописи старых мастеров. Свежему румянцу позавидовала бы любая королева, так хороша была эта идеальная версия Тани – Танькой её назвать язык как-то не поворачивался.

И одежда точь-в-точь, и причёска, разница только в том, что девушка с той стороны выигрывала во всём.

– Это что за хреновина? – Вениамин вытаращил глаза, и обе Тани уставились друг на друга.

Танька попятилась, а идеальная Таня из споры с лёгкостью просочилась сквозь стену и оказалась внутри, мягко переместившись к оригиналу и приложив ладони к её мокрым от слёз щекам. Та хватала ртом воздух, но так и не смогла выдавить из себя ни слова.

Толик высунул вспотевшую лысину из-за перегородки и с разбега огрел Таньку огнетушителем по затылку, победно проводил взглядом рухнувшее тело и столкнулся теперь нос к носу с ещё одной девушкой. Она засмеялась, и я невольно увлеклась мелодичностью её волшебного смеха, а Толик так и застыл с огнетушителем у груди.

Кажется, он физически не мог напасть на столь очаровательное существо, как эта усовершенствованная Таня.

– Толик, дорогой, спасибо тебе, избавил меня от мучений, что делать с оригиналом, – она звонко чмокнула его в губы и вытерла помаду большим пальцем, – какой хороший мальчик. Ну что, вы тут уже решили, кого здесь оставим? Не терпится попробовать вашу Москву, эх! – и она развела руками, сладко зажмурившись и потянувшись.

– Ты кто такая, а? – Вениамин присел на колени и пощупал пульс отключившейся Таньки. – И с чего взяла, что займёшь её место?