Олег Ткачёв - Бочонок волшебства

Перекинулись парой слов и разошлись, а Федосей подумал: «Выходит, и заклинание, написанное в бочонке, он легко прочитает. Нужно что-нибудь придумать». Огорченный таким открытием, парень оставил бочонок дома и пошел побродить по рынку.

Очень нескоро Федосей понял, что ему повезло. Сейчас же он на мгновение застыл, услышав фразу: «У твоего отца брал, ему и отдам». В толпе постоять в размышлениях не дадут. Он даже не увидел, кто это сказал, да и не в том дело. «Кулон мои силы брал, мне и возвращал. А что будет с бочонком? Из этой затеи хоть что-нибудь толковое выйдет?» – засомневался он.

Целый год Федосей тратил свободные дни на поиски лучшего способа. В конце концов он остался доволен результатом и сказал родителям:

– Я попытаюсь найти работу в замке. Если удастся, я вас долго не увижу, но вы не беспокойтесь. Это ведь намного безопаснее дальних походов.

– Неужели ты решил продать свои поделки самому королю? – всплеснула руками мама.

– Думаешь, в замке тебе много заплатят? – грустно спросил отец.

– Не уверен, что меня пустят к королю. Могут и от ворот прогнать. Я уверен лишь в том, что должен попробовать послужить нашей стране, иначе всю жизнь буду жалеть.

– Ладно, не в леса дремучие за тридевять земель собрался. Ступай, а если что – возвращайся, – сурово произнес отец.

– Только против воли господ не иди, – с тревогой добавила мама.

Парень поклонился, взял мешок с двумя бочонками и пошел. Привратники его пропустили, стоило лишь сказать, что новое оружие королю принес. Однако так просто к государю не попадешь. Офицер впереди и два солдата сзади, готовые наброситься на лазутчика, провели его в тронный зал.

По команде офицера Федосей послушно стал на колени. Король Константин нетерпеливо заявил:

– У меня мало времени. Показывай, что принес.

– Чтобы показать, нужен волшебник вашего величества, который растратил силы. Прикоснувшись к пробке в моем бочонке и сказав простое заклинание, он быстро восстановит половину сил. Так можно несколько раз повторять, будто вместо одного волшебника у вашего величества двое или трое. А сам я лекарь. Будет трудно показать результат на мне.

– Позови кого-нибудь, – бросил король слуге, повернулся к парню и спросил: – Если это правда, сколько хочешь за секрет?

– Позвольте заметить, что наши враги наверняка захотят узнать секрет. Поэтому я готов работать в подземелье вашего замка пять лет. Если спешить, я каждый день смогу превратить в артефакты по пять бочонков.

– Всего пять? Ты там книгу пишешь или заклинание? – презрительно перебил его король.

– Вы правы, ваше величество. Писать придется много. К тому же, особыми невидимыми чернилами. Сложность в другом. Целый месяц после этого бочонок нужно держать в людном месте, вроде ворот города или рынка. После этого я допишу еще одно небольшое заклинание. Только тогда бочонок будет готов.

– Целый месяц? – нахмурился Константин. – А если посторонний прикоснется к нему?

– О, так даже лучше. Без последнего заклинания бочонок только наполняется, – уверенно заявил Федосей. – Лишь бы пробку не вынули, а то все собранное вытечет.

– Тогда ладно. Но ты не ответил на мой вопрос. Чего ты хочешь?

– Раз в неделю прошу позволить мне вместо работы читать ваши книги по волшебству. Каждый сотый готовый бочонок прошу отдавать мне. Жалования хватит, как для обычного волшебника, но это не все. Я надеюсь, что за пять лет с моими бочонками наша армия станет намного сильнее. Если это произойдет, возможно, ваше величество подумает о титуле для меня. А если нет, я снова вернусь домой лечить ваших подданных.

– Ты честолюбив, однако в обоих случаях готов работать на благо Даристана. Мне это нравится. Осталось убедиться, что ты пришел не с пустыми обещаниями.

В тронный зал вошло сразу трое – седой главный волшебник и два молодых. Оба – волшебники воздуха. Направляя в небо через окно свои сильнейшие атаки, они не подняли паники в городе. Разве что пара ротозеев заметила, что облака над замком летят на удивление быстро. Растратив силы, молодые волшебники взяли по бочонку и сказали одну фразу: «Отдохнул, набрался сил».

Атаки на облака повторились. Послабее, раза в два меньше, но этого хватило, чтобы у короля заблестели глаза. Второй и третий раз тоже удалось. Ради интереса они повторяли снова и снова. После десятого восстановления силы король сказал:

– Достаточно. Господин главный волшебник, этот юноша будет тайно делать подобные артефакты в нашем подземелье. Обеспечьте его всем необходимым. Пусть приступает немедленно, а подробности обсудим вечером.