Николай Лебедев - Детективная сказка, или Черт знает что

– Может. Я же есть. Ну да, черт. Что в этом такого?

Антон ахнул. Он даже сразу не сообразил, что его мысли прочитали. С первого взгляда незнакомец совсем не походил на всем известного персонажа из сказок. Если бы не небольшие рожки, так прямо вылитый молочник из соседней деревни, только одет много лучше, выше ростом и совсем не пахнет свежим навозом.

– Что случилось? Что с тобой?! – одновременно воскликнули встревоженные друзья. Они тоже услышали вопрос, неизвестно кем заданный.

– Сами посмотрите, – очки перешли попеременно Лере, затем Игорю.

Они тоже не удержались от удивленных восклицаний, увидев странный призрак в комнате, говорящее приведение, смутно напоминающее человека.

– Хватит шуметь, – раздался из пустоты грозный голос, и очки вновь оказались на носу Антона. В отличие от своих друзей, он видел черта четко, во всех подробностях.

Реальность никак не хотела к нему возвращаться. Он интенсивно потер глаза под очками. Черт не пропал, и с этим надо было смириться. Прошло минуты три, пока друзья не угомонились. Очки при этом гуляли в их компании по кругу.

– Постой, не тебя ли частенько поминает наш трудовик? – вспомнил Антон случаи, частенько случающиеся с людьми его профессии. Черта при этом он назвал на «ты».

– Меня, старый самогонщик, никак его от этого дела не отучу. Являюсь ему, грожу. Местный леший мне для этого дела целое стадо белочек пригнал. Я их на него наслал, а ему все нипочем. Ничего, я его еще отважу от пагубной привычки! А ты сам, ничего не припоминаешь? Два года тому назад?

Антон подумал и вспомнил. Два года назад, в восьмом, они с Гариком и еще одним перцем из их класса забрались в секретную комнату их учителя по труду – инструменталку. Обнаружили в ней пол-литровую бутылку с мутной жидкостью и тут же ее опорожнили. Из грязных стаканов, вытащив из них промасленную ветошь. Соленые огурцы нашли там же, как без них. Закусили. Рвало их через час знатно! В тот момент ему и привиделся сегодняшний персонаж с рожками. Грозил ему пальцем и извергал проклятия. Хотя, это вполне могли быть внушения, учитывая специфику его деятельности и возложенные его отцом на черта обязательства.

– Вспомнил? Вот и ладушки.

– Ты тогда наложил на нас заклятие?

– Наложил. И на спиртное и на табакокурение. Тщательно, судя по результату.

– Ничего, что я фамильярничаю? – Антон, наконец, пришел в себя.

«Черт же, в конце концов, не инопланетянин. Наш, отечественный», – юмор с опозданием тоже вернулся к нему.

– А мне русский люд всегда «тыкает», так что я привычный. Особенно лет двести назад. Знакомо тебе выражение – «Чур, тебя!»? Это они меня так боялись, отгоняя.

– Отец написал, что приставил ко мне охранника. Это ты?

– Я.

– А как вас зовут? – тихо спросила Лера пустоту. До этого момента они с Игорем ошеломленно помалкивали, видимо сильно смутила их встреча с неведомым.

– Зовите меня Вельзевул! – пустота оглушительно расхохоталась, нарушая всяческую конспирацию и тишину. – Шутка. Свои меня лет пятьсот Власием кличут. Предвижу ваш следующий вопрос. Нет, я не дьявол. Люди в древности говорили: «Черт чертом, а дьявол сам по себе».

– Еще говорят: «Богу молись, а черта не гневи», – вставил Игорь.

– Вот, вот, я о том же, – Власий широко улыбнулся, продемонстрировав идеальные белоснежные зубы.

– А с Бабой Ягой вы знакомы? А с Вием? Хвост у вас есть? – не унималась любопытная Валерия.

– С кем я только не знаком. Сразу всех и не припомнишь, – Власий снова улыбнулся. – Всему свое время, а пока всем нам надо быть настороже.

Дверь без стука отворилась, и вошел их бессменный преподаватель истории – седой дядька с аккуратно подстриженной бородкой. Внимательно осмотрелся. Антон замерил, как он бросил мимолетный взгляд в пустоту: туда, где стоял никем кроме Антона невидимый Власий. Осуждающе покачал головой и произнес:

– Понятно. Хорошо, не буду вам мешать, отдыхайте.

***

Жаркий август стремился поскорее закончиться и уступить свое место урожайному сентябрю. Пока еще робкие дожди приносили в лес осеннюю жизнь. После очередного такого дождя Антон с Власием гуляли по посвежевшему лесу. Человек прекрасно его знал, с самого детства удирая на несанкционированные воспитателями прогулки. Будь то зима или лето. Особенно он любил осень – период сбора грибов. Весну же нет: слякотно и голо.

Сейчас он шел, зорко вглядываясь в лесную подстилку из прошлогодней листвы и невысокую траву. Волшебные очки красовались на его носу. Удивлению Антона не было границ. А как же иначе, если буквально на каждом шагу его подкарауливали могучие белые, поджарые подосиновики в красных головных уборах и стройные подберезовики с небольшими коричневыми шляпками. На поляну выскочил заяц, опасливо повел ушами и скрылся в кустах. Чудеса!