Валерий Капранов - Дятлов Посох. Книга первая

Тут Нина поняла, что немного недооценила сложность. Экзамен по магии – это вам не лотерея. Тут такие номера не проходят.

– Тебе все понятно? – спросила Ляля благодушным тоном.

Она поставила чашку с дымящимся чаем на блюдце, взяла серебряный колокольчик и поднялась со своего кресла. В этот момент она отчего-то напомнила мне греческую богиню Немезиду, только без повязки на глазах, без меча и без весов, но такая же проницательная и беспристрастная.

Получив подтверждение, что той все понятно, Ляля позвонила в колокольчик. Гостиную огласил мелодичный звон, и она опустила палец на кнопку таймера.

– Твое время пошло, можешь приступать.

Механизм включился, стрелки тронулись с места и принялись отмерять секунды и минуты. Но Нина вместо того, чтобы броситься к книжным полкам, напротив, закрыла глаза, сделала ровный, глубокий вдох и погрузилась в себя.

Не знаю, что там творилось в ее голове, но выглядело это так, будто она настраивалась на какую-то частотную волну или возможно, к чему-то пристально прислушивалась.

Я попробовала сделать то же самое, но как ни старалась, так ничего и не почувствовала, и не услышала – кроме щелканья и потрескивания дров в камине, мерного тиканья часов и тяжелых капель, барабанящих по оконному стеклу. А уж про какие-то там магические волны, я уж и вообще молчу. Такие способности всегда были за гранью моих возможностей. Ёпэрэрэтэ…, как же она это делает?.. Может быть, у нее в голове активируется какой-то датчик?

Между тем, Нина открыла глаза и уверенным шагом направилась… – куда бы вы думали?.. К книжным полкам?.. А вот и не угадали.

Она прямиком направилась в противоположную сторону … – к камину. А точнее, к каминной полке, над которой висели те самые часы с кукушкой, с бронзовыми гирьками в форме еловых шишек.

На теплой гладкой плите из полированного камня лежала старая книга в кожаном переплёте, с полустертыми потускневшими золотыми буквами, на залоснившемся корешке.

Как в последствии Нина нам рассказывала, она узнала ее по ореолу исходящего от нее едва различимого призрачного зеленоватого сияния. Когда она взяла ее в руки, то поняла, что это та самая книга из детской библиотеки, Нина нашла ее не полке, в тот день, когда они познакомились с Надеждой. В тот памятный день случилось волшебное знамение, и именно эта книга пробудила в ней магические способности. Тогда с этой книги для Нины все и началось. Волшебная книга стала символом и главной причиной ее инициации.

– Молодец, Нина, – вытянув шею из панциря как перископ, наблюдая за ней, произнесла черепаха. – Хорошее начало – это уже почти залог успеха.

– Продолшшшай в том шшше духе, – прошипела змея, подползая к книге, которую Нина положила на стол. –Теперь тебе ещщще… оссталоссь… две.

Но Нина как будто ни змею, ни черепаху не слышала. Она словно в трансе сканировала комнату блуждающим взглядом из-под полуприкрытых век.

В этот миг кроме книг для нее больше ничего не существовало.

Словно опытный следопыт, Нина бесшумно проследовала мимо нас и остановилась возле книжных полок. Осторожно, как будто могла их спугнуть, она стала внимательно изучать каждый корешок, водя перед ними раскрытыми ладонями – но при этом старалась их не касаться.

На поиски следующей книги у нее ушла еще минута. Хотя, по началу Нина ее едва не пропустила. Проведя руку в сторону, она словно что-то почувствовала и опять вернулась. Уловив нарастающую пульсацию, Нина подобно завзятой рыбачке, стремительно выудила с полки пухлый томик с лиловым гладким на ощупь корешком, и тот, оказавшись в ее руках, засветился и озарился золотым сиянием.

Если судить по обложке, то это был сборник очаровательных восточных сказок. Вопреки моему представлению о том, что волшебные книги должны быть обязательно старинными, данная книга была абсолютно новой. И выглядела она так, словно ее еще ни разу не читали. «Ну и ну, – подумала я, когда книга ожила в Нининых руках, – если бы я оказалась на ее месте, то ни за что бы не догадалась, что это именно она».

– Вторая, – с важным видом во всеуслышанье объявила Марфа, когда сборник восточных сказок лег рядом с ней на стол.

– Чего и сссследовало ожшшидать, – извиваясь кольцами, прошипела Серпантина. – Теперь тебе осссталось найти третью, и можшшно будет приступать к осссновной работе.

Но вот с последней книгой у Нины произошла заминка. Не взирая на все ее старания, эта книга никах не хотела выдавать своего местоположения. Как бы пристально она не вглядывалась, в тусклом свете пасмурного дня, в помещении просторной гостиной ей так и не удалось различить намека на ее едва уловимое свечение.