Анна Велес - Роковой перстень Распутина

До отъезда Ева жила в имении своего кузена Михаила. Она счастливо бездельничала, читала, изучала свои старые записи, составляла конспекты лекций, которые все еще вела в Магической Академии Москвы по курсу истории артефактов. Она наивно верила, что все будет хорошо. Но…

В принципе Ева Куракина отличалась невозмутимостью и спокойствием. Все же ее считали лучшим магом-артефактором страны, а потому у Евы просто по определению должны быть стальные нервы. Но была одна вещь, способная вызвать у девушки панику. Младшая кузина Куракиных, Флора, имеющая просто маниакальную тягу к магии огня и любящая эксперименты, могла позвонить магу и мило, почти беспечно пропеть в трубку сладким голосом: «У меня тут проблема…» В этот момент не просто можно, а нужно начинать паниковать.

Потому, когда солнечным майским утром Ева, сидящая в библиотеке имения, приняла такой звонок, она тут же опрометью бросилась в лабораторию Фло. Маг чуть ли не кувырком скатилась по лестнице, пробежала нижний коридор, перепрыгнула несколько ступенек, ведущих в подвал, и рывком распахнула двери убежища кузины.

Фло стояла там, между столами, покрытыми пластиком, и с покорным ожиданием смотрела на Еву большими, удивительно синими, проникновенно невинными глазами.

– Вот, – жалобно указала девушка на нечто, висящее в воздухе над одним из столов.

Ева озадаченно уставилась на «проблему». В воздухе парила некая субстанция. Она была похожа на огонь, почему-то синеватый. Только всполохи магического пламени не поднимались, как у привычного костра, а свивались спиралью, превращая огненное нечто в маленький смерч, который двигался и пульсировал.

– И что это? – озадаченно поинтересовалась маг-артефактор.

– Это должен быть сюрприз, – пояснила Фло. – Огонь, пожирающий магию. Можно было бы использовать для защиты от атак противника или как контратаку.

– Звучит красиво и очень грамотно, – тревожный тон Евы не соответствовал комплименту. – Только меня смущает оборот «должен быть». Чем это в итоге стало?

– Понятия не имею, – уже откровенно жалобно призналась кузина. – Он ест магию! Всю! Любую! И не только ее!

– А что еще он ест? – уже совсем обреченно уточнила маг.

– По сути, все, – убито выдала Фло. – Сначала я думала, что только любые виды энергии. Потом, что он питается всем живым. Но… он поглотил мою колбу, и… я не знаю! Он всеядный!

– Ну… – Ева честно старалась найти в ситуации хоть какой-то позитив. – Воздух он не выжигает. Висит себе пока… Если он и дальше ничего не тронет, мы, возможно, справимся. Кстати, а как его уничтожить?

– В этом и проблема, – почти с восторгом ответила кузина. – Его невозможно уничтожить! Магией бить бесполезно, он растет. Куда-то его убирать тоже бессмысленно, он любую оболочку сам уничтожит. Как его убить?

– Стоп! – скомандовала маг. – Ты сказала растет?

– Есть такое, – оправдывалась Фло. – Когда я поняла, что он не получился, то долбанула по нему магией. А потом он съел колбу. Ну, еще цветок…

– Плохо, – Ева честно старалась не паниковать. – Что он еще может?

– Двигаться, – пожала плечами кузина с таким видом, будто это очевидно. – Как бы он до колбы добрался?

– Очень плохо, – уточнила маг. – Но подожди… А почему тогда он сейчас просто висит и кружится?

– Потому что я его кормлю, – похоже, Фло надоело объясняться. – Даю ему немного магии, как только он собирается летать.

– Ага… – артефактор пыталась анализировать данные. – Значит, эта штука ест все живое, наделенное магией. Если загнать твой огонек туда, где нет ничего живого и магии, в теории он умрет?

– В теории он не должен был вообще так себя вести, – напомнила кузина. – Но думаю, ты права. Хочешь открыть портал в Междумирье?

Именно эту идею Ева и обдумывала. Мир, где сразу умрет обычный человек, где не продержится и трех минут любой Избранный, даже Высший. Пустота, как называл это пространство старший кузен Куракиных Кир. С одной стороны, это идеальное место, где стоит похоронить этот безумный огонек. Но с другой… Ева сама не знала, что ей мешало прямо сейчас открыть портал и отправить туда огонь. Наверное, какое-то смутное воспоминание о лекциях Кира. Или интуиция.

– Нам нужна консультация, – решила маг, набирая номер старшего кузена. Странно, но он взял трубку буквально после первого сигнала. – Кир?

– Что? – ответил он в аппарат, а заодно и живьем, появившись на пороге лаборатории.

– А ты здесь чего? – отключив вызов, не слишком вежливо спросила Ева у Хранителя Равновесия Востока.