Мария Сакрытина - Где начинается небо

Роберт невольно обернулся. Встретился с незнакомкой взглядом.

И погиб.

Ровным счётом ничего примечательного в девушке не было. Одета кое-как, шорты и футболка, словно в пижаме прогуляться вышла. На ногах домашние шлёпанцы, на лице никакого макияжа, мокрые волосы слиплись, фигура – "доска"…

Девушка сияла, как настоящее солнце. И улыбалась, словно ей только что этот магазин как минимум подарили.

На Роберта взглянула она лишь мельком. А потом тоже подошла к витрине, под козырёк, и стала восхищённо изучать самолёты. С неё текло ручьями, она дрожала от холода – и улыбалась, как ребёнок.

Роберт смотрел на неё и откуда-то точно знал, что это – она. Та самая, с которой он проведёт всю оставшуюся жизнь. Та, кто родит ему наследника. Та, на чью голову он наденет корону Каэлии.

Господи!

Принц знал, что нужно предложить ей куртку. Для начала. Потом спросить её имя. Представиться. За-го-во-рить, черт возьми!

Он даже рот открыл.

Из горла вырвался только тихий сип – будущая королева Каэлии даже головы не повернула.

Роберт не мог. Не… Вот так? Без подготовки? Заговорить с самым важным для себя и всей Каэлии человеком? Он даже с министром без подготовки встретиться не может, а тут невеста. Караул! Всё пропало!

"Дурак! – отчаянно думал он. – Идиот! Она же сейчас уйдёт!"

Девушка и правда отошла от витрины. Откинула мокрую чёлку со лба, повернулась в сторону переулка.

– А… – прохрипел Роберт.

Она обернулась. Смерила его равнодушным взглядом.

Отвернулась и пошла вниз по улице.

"А-а-а-а!" – думал Роберт.

Будущее Каэлии уходило, а он даже имя её не спросил.

Всё пропало!

***

"Какой-то фрик", – подумала Лиана, отходя от магазина с самолетами.

И тут же выкинула его из головы.

Всё ещё десять дней до совершеннолетия принца Роберта

Сильвен ненавидел дворец.

И вовсе не потому, что тот выстроен на костях дракона, а значит, его дальнего родственника. Дастис погиб давным-давно, этого уже не изменить, так зачем жалеть?

Нет, всё было куда проще: дворец стал для Сильвена тюрьмой. Впрочем, далеко не первой.

Роскошные апартаменты принца, бесконечные алые с золотом коридоры, даже шикарные сады, в которых запросто можно наткнуться на дикорастущие орхидеи из-за Южного моря или на редчайшую синюю пихту с Севера, – всё это не давало свободно дышать и давило на Сильвена каждую секунду.

Он привык. Он жил так уже двадцать два года, и дворец был далеко не худшей тюрьмой. Страшнее всего было его собственное тело. Слабая, хрупкая и невероятно болезненная человеческая ипостась для дракона была лишь одной из многих. Рассказывали, что раньше крылатые повелители Каэлии могли оборачиваться стихиями: воздухом, огнём, землёй, водой. Потом пришли люди и их кровавая, противоестественная магия. Меньше всего они хотели видеть своих бывших господ сильными и свободными. С тех пор – целую вечность! – все драконы вынуждены оставаться в человеческой ипостаси. Драконы, самая суть которых – перемены! Хуже пытки не придумаешь.

Внутри Сильвена всю жизнь пылал огонь. Настоящий природный огонь, и человеческая оболочка не могла его сдержать. Сильвен боялся этого до дрожи: когда пламя вырывалось, ему казалось, что ещё чуть-чуть, и он умрёт, вспыхнет и рассыплется пеплом, а огонь примется крушить всё вокруг. С драконами, особенно огненными, такое случалось сплошь и рядом. От магической печати они рано или поздно сходили с ума.

Драконий век в неволе никогда не бывал долгим.

Впрочем, припадки начались далеко не сразу, и детство Сильвена прошло более-менее неплохо. В отличие от других детей в питомнике Силь очень рано понял две вещи: улыбайся и делай, как сказано. Бесполезно пытаться разбить магическую печать – только сгоришь быстрее. Бесполезно огрызаться – люди всё равно найдут способ тебя подчинить. Сильвен был послушным ребёнком, и магам это нравилось.

Поэтому питомник Сильвен покинул рано, в десять лет. И переехал прямиком к юному наследнику Каэлии, потому что король решил, что его сыну необходим телохранитель и покладистый слуга в одном лице. На принца как раз недавно совершили покушение, лишь чудом ставшее неудачным: пострадал его тогдашний компаньон, кстати, третий сын министра внутренних дел. Это заставило короля крепко задуматься, в результате Сильвен поселился у его высочества. Огненный дракон запросто и с удовольствием спалит человека, а огонь Сильвена уже тогда был очень жарким, и его хозяева это знали.