Ден Истен - Маги и люди

– А как же Мерлин? Твоя же работа? – ухмыльнулась Ирина. – А он был великим волшебником.

– Кто?! Этот старый мошенник?! – ответила девочка. Стальные доспехи затряслись от ее смеха. – Да его волшебства хватило, только чтобы помочь Артуру вытянуть меч из камня! Видела бы ты, как бритты пытались вытащить посох из его задницы! Жалко в летописи это не вошло – посмеялись бы потомки.

– Я видела, – вздохнула Ирина. – И это было не смешно.

– Ой, вот только не надо! – Ася приподняла забрало. – А что ты тут делаешь?!

– Она знает, что я тут делаю! – отрезала Ирина и глянула на стоящую в стороне Лори.

Та внешне выглядела спокойной, видно, нисколько не сомневаясь в исходе битвы. Ева уже отползла в сторону и теперь сидела, испуганно выглядывая из-за широкой спины Йети.

– Впрочем, какая разница? – Ася пожала стальными плечами. – Будем считать, что ты пришла за собственной смертью.

Глаза девочки вновь полыхнули желтым. Она развела руки и быстро заговорила, приподнимаясь в воздух. Чем выше она поднималась, тем громче становилась речь – непонятная, режущая слух, словно острый камень царапал стекло. Сверкающие доспехи вдруг обрели черный цвет. Речь Аси прервалась гортанным выкриком, и тело ее разлетелось на десятки воронов со стальными клювами и сапфировыми глазами. Сложив острые, как бритва, крылья, они черной молнией устремились к противнице. Ирина вскинула руки, и с потолка со свистящим звуком посыпался град стрел. Они пробивали воронов насквозь, пригвождая их к полу – зал заполнило душераздирающее предсмертное карканье. Стальные птицы извивались под стрелами, из ран текла кровь.

Ирина повернулась к Лори.

– Отдай мне девочку, и я уйду! – сказала она. Шагнула к напуганной Еве, протягивая к ней руку. – Ева, я твоя…

Но Йети загородил девушку своим телом, одновременно трансформируясь. Мантия на его теле вдруг растянулась и стала лопаться. К звуку рвущейся материи присоединился хруст костей. Йети согнуло, туфли сорок пятого размера лопнули, из дыр полезли пальцы с длинными ногтями, руки становились толще и покрывались длинными грязно-белыми волосами. Лицо исказилось, зарастая короткой шерстью, глаза стали проваливаться и наливаться кровью, нос расширяться, а лоб, словно сминаясь, становился плоским и покатым. Он выгнулся, срывая с себя остатки одежды. И вот уже перед Ириной стоял трехметровый Снежный человек с красно-желтыми глазами, с шумом выпускающий воздух из широких обезьяньих ноздрей.

Он гулко ударил кулаком в пол, затем, угрожающе рыча, надвинулся на непрошенную гостью. Ирина резко присела, приложила ладонь к полу. Плиты треснули и провалились, образовывая черную воронку. Йети удивленно склонился над бездной и тут же еле увернулся от клыков вылетевшего из черноты огромного саблезубого тигра. Они покатились по полу, глухо рыча и разрывая плоть друг друга зубами и когтями.

Ирина повернулась к Лори.

– Не вынуждай меня, Лори! – процедила она.

Карлица хлопнула ладонями. Колонны, оторвавшись от пола, с грохотом съехались вместе, ударив Ирину с обеих сторон. Зал заволокло дымом, который быстро рассеялся, будто его всосала мощная вытяжка. На полу грудой камней лежали разрушенные колонны. Ирины не было. Лори топнула в раздражении.

– Йети, заканчивай! – с досадой приказала она.

Повернулась к Еве. Сверху плавно опустилась мантия и легла на голые плечи девушки.

Грязно-белые волосы Йети окрасились красным, по располосованным груди и спине струилась кровь, на лице пролегли глубокие продольные борозды от когтистой лапы. Саблезубая кошка выглядела не лучше. Они кружили друг напротив друга, хищно скалясь и глухо рыча. Кровь, хлещущая из ран обоих, нисколько не мешала продолжать рвать друг друга на куски, впиваться в глотки и раздавать мощные удары.

Челюсти тигра сомкнулись на его волосатом предплечье, он схватил его за шею и буквально оторвал от себя. Тигр выплюнул кусок мяса и поджал задние лапы, готовясь к очередному прыжку. Йети резво для своих габаритов отпрыгнул в сторону и перехватил его за длинный хвост. С диким ревом, вложив всю силу, приложил его об стену, ломая острые как бритва клыки. Кошка жалобно рыкнула, помотала головой, пытаясь прийти в себя. Не давай ей опомниться, Йети подскочил, схватился за мощные челюсти и, глядя в потолок безумными глазами, резко дернул, разрывая пасть. Откинул бездыханное пятнистое тело и уселся рядом, тяжело дыша и прижимая окровавленную руку. Бросил хмурый взгляд на усеянный мертвыми птичьими телами пол. Свирепое выражение на израненном лице вдруг стало жалостливым, красно-желтые глаза заблестели от слез. Он, припадая на прокушенную ногу, подковылял к ближайшему ворону, поднял и аккуратно вытащил стрелу. Бережно положил на пол, взял следующего.