Ольга Князева - Ведомые зверем. Истинный альфа

Даже я уже понимала, что никто не предоставит нам необходимую защиту, и вряд ли последний из Штернов в критичный момент придёт в сопровождении новых наёмников, готовых пожертвовать собой ради местных оборотней.

– Здесь почти не осталось слуг, – еле слышно произнесла Натали, сосредоточив своё внимание на персонале, разливавшем напитки и разносящем закуски по залу.

А и правда, я могу увидеть только двоих из работников, хотя раньше их было пруд пруди, они стояли вдоль стен, готовые по первому же зову принести и подать всё, что только требуется гостям.

– Часть куда-то исчезла, других уволили, – также тихо ответил ей Рейн. – Похоже, что Николас устраняет неугодных, вот только он не успел вовремя найти им замену.

– А кто к нему сейчас пойдёт? – с насмешкой вставил своё слово Адам, снова вернув своё хитро-весёлое настроение, – Он ведь не настолько щедрый, как его отец, который вдвойне платил за каждую переработку и за каждую сохранённую тайну.

Мужчины и Натали начали перемывать косточки Николасу, а мы с Алёной обсуждали какую-то ерунду, лишь бы избежать неловкого молчания. Шло время, все гости уже прибыли, – и их оказалось не так много, как на приёмах Леона, пришла всего лишь половина местных оборотней, – и нетерпение только нарастало, а Николас так и не появился. Такое ощущение, будто он решил выдержать драматическую паузу, дождавшись момента, когда скуку заменит раздражение, и гости начнут возмущаться. А что, он, как молодой мужчина, вечно испытывающий недостаток чужого внимания, вполне может это сделать.

– Ну и долго мы ещё будем здесь торчать? – довольно громко спросила Натали, словно специально для того, чтобы её услышали не только мы. – Уже даже закусок почти не осталось, а нам не несут ни горячего, ни виновника этого вечера.

Отец Натали появился в поле нашего зрения, так недовольно взглянув на дочь, что та тут же стушевалась и обиженно отвернулась в сторону, но всё равно недовольно проворчала:

– И чего он сразу злится? Наверное, голодный, а я ему предлагала поужинать заранее, как чувствовала, что нас здесь ничем существенным кормить не будут.

– А тебе лишь бы поесть, – усмехнулся Адам, закрывая подругу спиной от злого взгляда её же отца, который, словно сомневался, стоит ли ему при всех отчитывать дочь, или лучше сделать это без посторонних глаз. – Если здесь и дальше будет такой тухляк, то давайте поедем ко мне? Я вас едой не обделю.

– Ловлю на слове, – тут же согласилась Натали.

Я от скуки уже чуть ли не клевала носом, не желая больше участвовать в разговорах. Мне просто хотелось отсюда уйти, или хотя бы выйти на свежий воздух. Выпитое шампанское немилостиво ударило в голову, дав понять, что я зря отказалась от ужина, так что выпитый на пустой желудок алкоголь заставил меня почувствовать вялость и головокружение. Но кто же знал, что начало приёма затянется так надолго?

– Николас… Идёт… Ну наконец-то! – загудели гости, освобождая центр зала для вошедшего в сопровождении Мартина Штерна, теперь, похоже, единственного, и, судя по самодовольному выражению его лица, ещё и неотразимого.

А он за эти несколько дней стал ещё худее. Теперь его скулы особо остро выделялись на побледневшем лице, но вот голубые глаза горели всё так же ярко, как и в вечер нашей последней встречи. В чёрных брюках, чёрной рубашке и в длинных чёрных перчатках, он выглядел довольно жутко. Ему бы после такой перемены во внешности носить что-то другое, посветлее, а то сейчас он больше напоминает зомби, чем оборотня.

Зато Мартин так и дышит здоровьем, но вот вид у него почему-то совершенно безрадостный. В неизменно дорогом костюме, сшитом по статной фигуре, с зачёсанными назад волосами и в начищенных до блеска туфлях, он выглядел очень солидно. Золотые перстни на его тонких пальцах, как и массивные часы на правой руке, призывно блестели в искусственном освещении, показывая, что их владелец ни в чём не нуждается. И вот Мартин, вроде как, должен был радоваться, но вместо этого он недовольно хмурился, осматривая собравшихся гостей цепким взглядом серо-голубых глаз. При этом было видно, как он пытается сдержать недовольство, через силу улыбаясь, но его щёки дергались словно от нервного напряжения. Что это с ним? Он недоволен, что к Николасу «на поклон» пришло так мало оборотней? А на что он, собственно, надеялся? Думал, что раз все акции, договора и деньги теперь принадлежат Николасу, ну и, конечно же, ему, то все оборотни будут ходить перед ними на задних лапках? Он же адвокат, так что у него должны хорошо работать мозги, но что-то, как видно, всё равно пошло не так, как он планировал. Глупо было делать ставку на самого нелюбимого и презираемого Штерна, если он только не планирует как-то его использовать.