Екатерина Верхова - Виттория

Его явно долго и упорно избивали, методично и по одним и тем же местам. Васлен сейчас больше походил не на короля, а на задолжавшего своим же разбойника.

Хм, а ведь это идея, теперь я хотя бы знаю, куда нам направиться.

– Вот черт, – громко выругалась Альна, увидев нас на пороге собственной палатки.

– Ритка какого-то алкаша привела, – тут же наябедничал один из разбойников – Рик.

– Нормальный бы на нее и не повелся, – хихикнул другой.

Эх, дорогие разбойники, обладали бы вы чуть бо́льшим умом, то узнали бы Его Величество, а заодно и догадались, что и я не так проста, коль знаю кодовое слово. Хотя, с другой стороны, узнать в Васлене короля сейчас стало действительно крайне сложно: волосы спутаны и покрыты застывшей кровью и грязью, глаз заплыл, а лицо покрыто синяками и ссадинами.

Альна вопросительно на меня смотрела, будто ожидала немой ответ на свой бессловесный вопрос. Мы тут в гляделки играть будем или мне надо срочно научиться читать мысли? На всякий случай я кивнула, особо не понимая, что это значит.

– Рик, достань зелье из запасов, Жаб и Марх, поставьте палатку. Чар, найди Лидара, он посмотрит, что сделать с ранами, – раздала указания Альна.

Все тут же засуетились.

– Риит, а правда, что при дворе переворот? Потому вы бежали? – поинтересовался Рик, копаясь сундуке, располагавшимся поблизости. Мы с Васленом сели у костра. Он помалкивал, удивленно взирая на окружение и меня. Ну а что вы хотели, господин король? Выкарабкиваться самостоятельно?

– Правда, – буркнула я, облокачиваясь на дерево и прикрывая глаза.

– А что с Его Величеством? – тут же поинтересовался он.

– Понятия не имею, – устало соврала я, не опасаясь, что Васлена за всеми его побоями узнают. – Мне как-то не до него было.

Крышка сундука громко хлопнула.

– Ну знаешь… – возмущенно выдохнул мужчина. – Мы, конечно, разбойники, но власть уважаем. Король наш мужик неплохой, особенно если сравнивать с его папашкой. С ворами особо не зверствовал, а казнь вместо заключения под стражу назначал в крайне редких случаях. И то, не наших.

– Да, да, – вторил другой. – Что королева Виттория, что Его Величество провернули неплохую работу, играя в хорошего стражника-злого стражника. Как только Виттория дала нам крышу над головой, так Васлен и перестал зверствовать на счет разбойничества.

Вышеупомянутый Васлен удивленно икнул, я залилась краской, что скрывалась под пологом иллюзии. Силы на нуле, а что делать дальше – не знаю.

– Меньше болтать надо, – рыкнула Альна, вслух выражая свои мысли, – а то чепуху мелешь. Виттория дала кров не нам, а нашим семьям. А Васлен перестал зверствовать лишь потому, что перестали зверствовать мы. Преступность есть, разбойников много, но большая часть из нас предпочитает отсиживаться на острове, выращивать хозяйство, ставить на ноги детей. А зачем грабить, если все есть? Мы отбросы общества, и лишь единицы станут продолжать путь по кривой дорожке, если есть где жить и чем питаться. А чепухи не мели.

На опушке повисло молчание, все заметили, что Альна не на шутку разозлилась. И, быть может, лишь я поняла почему – она начала этот путь вместе с отцом, живя в достатке, он ее предал, но она нашла себе новых лидеров, продолжая противозаконную деятельность. Она одновременно отождествляла себя с разбойниками и отделяла себя от них – вспоминая о своем происхождении. Скучала ли она по отцу? Вероятно, но простить не могла.

– А что за остров? – аккуратно поинтересовался Васлен.

– А вот как вступишь в наши ряды, расскажем, – громко хохотнул Рик.

– А что нужно сделать, чтобы вступить в ваши ряды? – в голосе Васлена играла мис Хитринка.

Мда, это разговор надолго. Сейчас Васлен выведает у них всю информацию, а потом будет использовать против них. А что, правильно, нечего выбалтывать всю незнакомцам. Еще и меня подставили, не хотела же говорить ни про остров, ни про мои взаимоотношения с разбойниками. Впрочем, к черту.

Тело медленно наливалось свинцом, глаза закрывались, а сознание погружалось в темноту.

Проснулась я от громкого выдоха. Резко встала, пытаясь нащупать кинжал на бедре, которого там не оказалось. Вокруг была темнота. Так, главное не паниковать. Неужели мы все еще в темнице? Но руки-то не связаны…

– Рита, Рита, спокойно – услышала я знакомый голос Его Величества, – тебя просто перенесли в палатку. Альна сказала, что устала делиться своей, потому нас устроили вместе. Надеюсь, ты не против, но другого выбора все равно не было.