Ярослав Кудлач - Основа основ

– А где главный вход? – спросил Рэнд.

– Метрах в трёхстах отсюда, у реки. Как раз перед Серой Зоной.

– Справа от старого моста, – прошептал Рэнд, в ужасе схватившись за осиротевшую лысину.

– Ну да, – удивилась Сильвия. – А в чём дело?

– Святые единороги! – простонал гном. – Вы знаете, что находится над энергоблоками? Дворец василиска!

– Какая разница? – спросил Андреас. – Лишь бы выбраться отсюда…

– Нет-нет! – сжал кулаки гном. – Василиск контролирует всё в своих владениях! Он может видеть сквозь камни, он слышит, как течёт река, он…

– Сказки! – отрезал Андреас. – Ты его хоть раз в жизни видел?

– Ты магическое силовое поле тоже не видел, – отпарировал гном. – А оно есть! К василиску тянутся все линии, в его когтях золотой запас города… Постой! Сильвия! Откуда он берёт энергию? Не из ваших ли источников?

– Конечно. Станция института работает на дворец василиска. Оттуда же можно попасть к энергоблокам…

– Вот она, точка пересечения, – удовлетворённо констатировал Рэнд. – Поэтому Айлофольд ждал нас в лаборатории. Он получал телепатемы из канцелярии василиска. Чудовище пасло вас, как овечек на альпийских лугах…

Мощный удар сотряс стену там, где раньше была дверь. По каменной поверхности зазмеились трещины.

– Эльфы! – заверещал гном, враз позабыв о василиске. – Они ломают мой заговор!

Андреас насупился и мрачно произнёс:

– Я знаю, что делать.

– Что? – жадно спросили Рэнд и Сильвия.

– Ноги! – завопил Вебер и без дальнейших рассуждений помчался прочь. Сильвия и гном едва поспевали за ним. Сзади грохотало, пол дрожал, мигали лампы. Через несколько сотен метров коридор изогнулся и упёрся в другую дверь, снабжённую заржавевшим колесом. На нём тут же повис Рэнд. Колесо скрипнуло и слегка шевельнулось.

– Навались! – крикнул гном, и люди вцепились в обод. Противный скрежет заглушил остальные звуки, дверь подалась и тут же застряла, на этот раз намертво. Рэнд юркнул внутрь, а Сильвии с Андреасом пришлось обдирать спину и живот, чтобы протиснуться. Внутри незнакомого помещения царила вязкая тьма. Вебер нащупал ручку, упёрся ногой в каменный косяк и с лязгом притянул железную створку на место.

– Рэнд, живо! – гаркнул Андреас. – Запечатывай!

– Не могу! – отчаянно воскликнул гном. – Не хватает сил! Срочно нужно золото!

– Тоже мне проблема! – послышался в темноте чей-то ленивый голос.

Сильвия взвизгнула, а Вебер отчаянно замолотил кулаками по невидимому противнику.

– Кто здесь? – каркнул Рэнд.

– Рэндик, это ты? – отозвался тот же голос и отчётливо икнул. – Погоди, сейчас я к вам…

Раздался грохот, будто на пол свалили груду металлолома. Все трое застыли, пытаясь разглядеть что-нибудь в кромешной темноте. Тогда неподалёку возник слабый розоватый огонёк. Он неторопливо приближался, петляя зигзагами, как пьяный светлячок. Наконец вяло горящая точка оказалась так близко, что можно было разглядеть гнома, который нёс под мышкой жезл восприятия. Наконечник тлел, разбрасывая дохленькие искры.

– Бор? – изумился Рэнд, вглядевшись в лицо неизвестного.

– А ты думал кто, птиц-ца Рух? – заплетающимся языком выговорил гном. Выглядел он странно: по губам ползала глупая улыбка, глаза смотрели в переносицу, а живот, и так выпуклый у всех гномов, смахивал на крупную тыкву.

– Бор, старый ты купорос! – бросился обнимать незнакомца Рэнд. – Я был уверен, что ты погиб!

– Гоблина лысого! – гордо ответствовал Бор. – Не дождётесь! Я только жениться собрался! У меня такая невеста… Дикая кошка, а не ж-женщина…

Он важно откинул голову, потерял равновесие и чуть не упал.

– Друзья, это мой коллега Элаксбор! – обратился Рэнд к своим спутникам. – Мы втроём с Петримом отправились на разведку в хранилище…

– Можно просто Бор, – сказал гном и слегка рыгнул. – Я улизнул, а бедняга Трим попался…

Каменный пол в очередной раз дрогнул, а следом вздрогнули и все присутствующие.

– Послушайте… э-э-э… Бор, – обратился Андреас к новому знакомому. – Вы сказали, что можете…

– Дверь, что ли, заварить? – фыркнул гном. – Ща сде… Эйнс, цвей, дрей…

Из жезла вырвался ослепительный поток жёлтого пламени. Для начала он зигзагом резанул по стене, выплавив в ней нечто вроде знака Зорро, но потом нашёл нужную цель и принялся лупить по двери, рассыпая капли жидкого металла. Бор со вкусом махал жезлом, будто дирижёрской палочкой, люди щурились, не в силах что-либо разглядеть за сполохами. Через несколько секунд наконечник жезла вновь свернулся до светлячковых размеров, а вместо двери тускло светилась застывающая бесформенная масса.