Кассандра Клэр - Механическая принцесса

Тесса все помнила. Помнила день, когда Джем подарил ей нефритовый кулон своей матери, протянув его дрожащей рукой. Помнила, как они целовались в карете, а еще – как она вошла к нему в комнату и увидела у окна юношу с серебристыми волосами, играющего на скрипке «Уилл? – спросил он тогда. – Это ты ?.»

Уилл… Тесса помнила, как после смерти Уилла едва не сошла с ума, как проводила в одиночестве бессонные ночи в холодной постели, как медленно привыкала к мысли о том, что больше никогда его не увидит. Но еще хуже стало, когда она обнаружила, что стала забывать его синие глаза, стала забывать его улыбку – образ Уилла постепенно забирался в те уголки, где память хранит молчание.

Теперь смертным был и Джем. Он, как и Уилл, когда-нибудь состарится и умрет, и Тесса не знала, сможет ли перенести утрату.

И тем не менее…

Большинство людей счастливы, если в своей жизни встретят одну большую любовь. На вашу же долю выпало сразу две.

Внезапно Тесса врезалась в толпу и побежала, расталкивая прохожих. Добежав до конца моста, она остановилась в том месте, где к воде вела узкая каменная лестница. Перепрыгивая через две ступеньки, она ринулась вниз, на небольшой причал, мокрый от набегающих волн.

Джем стоял у металлического ограждения и смотрел на воду. Он был настолько погружен в свои мысли, что даже не услышал, как Тесса подбежала к нему. Схватив за рукав, она развернула его к себе.

– Что… – задыхаясь, проговорила она. – О чем ты хотел меня спросить, Джем?

Щеки его горели. Он посмотрел на Тессу с таким видом, будто она была диковинным цветком, внезапно выросшим на гладких камнях.

– Тесса… ты что, пошла за мной?

– А ты думал! Ты убежал, даже не закончив фразы!

– Нечего было заканчивать.

Джем опустил голову, но быстро поднял ее. Уголки его губ приподнялись в улыбке, и на Тессу снова нахлынули воспоминания – улыбка Джема всегда была похожа на солнечный лучик.

– Я всегда был не в ладах со словами, – сказал он. – Если бы у меня была скрипка, я бы сыграл тебе все, что хочу сказать.

– А ты попробуй сказать.

– Нет, боюсь, у меня ничего не получится. Я заготовил шесть или семь речей, но все напрасно.

Тесса нежно взяла его под руку:

– Ну, хорошо. Я неплохо владею словом, поэтому позволь мне самой произнести речь. – Только сейчас она заметила, что в черных волосах Джема серебрится белая прядь. – Ты спросил меня, любила ли я кого-нибудь, кроме Уилла. И я отвечу: да, любила. Тебя. Всегда любила, люблю и буду любить.

На шее Джема забилась жилка, казалось, ему не хватало воздуха.

– Говорят, что двух мужчин нельзя любить одновременно, – продолжила Тесса. – Для других это, вполне возможно, и так. Но ты и Уилл… вы отличаетесь от других. Вы не способны ревновать друг друга. Ваши души слились в одно целое, когда вы были еще детьми. Если бы я не любила тебя, то никогда бы не питала таких чувств к Уиллу. И если бы не он, я никогда бы не смогла полюбить тебя.

Тесса потянула за цепочку и вытащила нефритовый кулон. Время не стерло надпись на тыльной стороне.

Сливаясь в одно целое, души людей становятся сильнее бронзы и железа.

– Помнишь, ты подарил его мне? – прошептала она.

Джем закрыл глаза.

– Все эти годы… – прошептал он. – Ты носила его все эти годы? Я не знал.

– Я не хотела взваливать на тебя такую ношу, ведь ты был Безмолвным братом. Боялась, вдруг ты решишь, что я лелею в отношении тебя какие-то надежды, оправдать которые у тебя не было возможности.

Джем надолго умолк. Тессе казалось, что она слышит, как по небу плывут облака. Почему он молчит, почему ? – плакало ее сердце.

– Быть Безмолвным братом, – наконец заговорил Джем, – означает одновременно видеть всё и ничего. Я мог узреть великую карту человеческой жизни и ход событий, правивших этим миром. Люди казались мне актерами страстной драмы, конец которой мне был известен. Но… Избавившись от рун Братства, я будто проснулся после долгого сна, с меня будто сняли стеклянный колпак, и в одночасье нахлынули чувства. Ко мне вдруг вернулось все то, чего когда-то меня лишили ритуалы Братства… И это, Тесса, благодаря тебе. Наши ежегодные встречи стали для меня маяком, если бы не они, я не уверен, что захотел бы вернуться в этот мир.

Карие глаза светились, и теперь сердце Тессы взмывало ввысь. За всю свою жизнь она любила лишь двоих мужчин и после смерти Уилла больше не надеялась повстречать ни одного из них вновь.

– Но ты вернулся, – прошептала она. – Это настоящее чудо. Помнишь, что я когда-то сказала тебе о чудесах?