Утро следующего дня Астаргоргарот встретил в спальне первокурсников в башне «Гриффиндора». Он лежал на роскошной широкой кровати и рассматривал свои владения. За слегка раздвинутыми занавесями бархатного темно-красного полога были видны четыре кровати, на которых все еще сладко спали его сокурсники: Невилл Лонгботтом, Рон Уизли, Дин Томас и Симус Финниган. Кровожадный сундук стоял около кровати хозяина как раз под таким углом, чтобы злобной роже на его замке было хорошо видно крысу Рона, спящую в данный момент в своей клетке. Похоже, Cундук тоже распознал в этом существе пригодного в пищу анимага.
— Только не сегодня, — миролюбиво похлопал его по крышке Астаргоргарот, — сначала заполучу душу этой твари, потом сможешь съесть то, что останется.
Сундук как обычно ничего не ответил, но зато без всякой просьбы со стороны владельца выплюнул полотенце, чистый комплект школьной формы, учебники, соответствующие расписанию первого дня учебы (расписание было скормлено Сундуку еще вечером), писчие принадлежности и пятисотдонную сумку, приобретенную демоном на всякий случай вместе с Сундуком. Увернувшись от набора перьев, летящих в него подобно дротикам, Астаргоргарот принялся собирать вещи в сумку. С перьями возникли проблемы — они разлетелись по всей комнате.
— Что ты там делаешь? — с недоумением спросил еще не до конца проснувшийся Дин.
— Перья свои собираю, — донесся из-под кровати Симуса голос Астаргоргарота. — О! Ты только посмотри! Он первый день в школе, а носок уже остался только один, второго нет.
— Неа, — засмеялся Дин, — второй на его ноге.
Астаргоргарот выглянул из-под кровати и воззрился на выглядывающую из-под одеяла ногу Симуса.
— Действительно. Видать, сильно вчера умаялся, — заключил демон и без всякой жалости ткнул пером в одетую в полосатый носок ногу. Симус с воплем подскочил. Его крик разбудил Рона и Невилла.
— Чего вы орете с утра пораньше? — пробормотал, протирая глаза, Рон.
— Так больно же! — обиженно воскликнул Симус.
— Я только забочусь о том, чтобы никто из нас не пропустил завтрак, — оборвал все жалобы Астаргоргарот. Мальчишки мрачно посмотрели на него и принялись одеваться.
Дорогу в Большой Зал первокурсники нашли без проблем, увязавшись за старшими студентами. Откушав сосисок и проигнорировав овсянку, они отправились на свой самый первый волшебный урок. Начался он интригующе, прямо из классной доски выплыл призрак и принялся вещать потусторонним голосом о восстании гоблинов. Призрачный преподаватель некоторое время удерживал внимание аудитории, но к концу урока истории магии большинство учеников крепко спали, а Астаргоргарот всерьез обдумывал способы развоплощения призраков. Следующий урок был куда как более интересным. Крохотный профессор чар Филиус Флитвик с большим энтузиазмом рассказывал о своем предмете, демонстрировал маленькие фейерверки, заставлял летать различные предметы по комнате и изобразил игру в чехарду с помощью прыгающих стульев. После обеда первокурсники познакомились с Помоной Спраут — преподавательницей травологии. Этот предмет был три раза в неделю и проходил в теплицах за школой. И не сказать, чтобы Астаргоргарот был от этого в восторге. Плотоядные лианы, обитающие в теплицах, вызывали у него стойкое недоверие. Зато Невиллу Лонгботтому травология понравилась. Ему нравились даже эти лианы. Впрочем, им он нравился тоже, в присутствии Невилла хищные лианы сразу становились милыми добропорядочными растениями. Так что в теплицах Астаргоргарот старался держаться поближе к Лонгботтому. Для этого ему приходилось изобретать множество способов избавления от поклонников знаменитости, которые претендовали на место рядом с Мальчиком-Который-Выжил. Невилл против этого не возражал. Несмотря на всю свою славу, он был застенчивым неловким мальчиком, и ему было сложно сконцентрироваться на уроках под пожирающими взглядами фанатов. Демон же не обращал никакого внимания на его титул и не требовал от Невилла инициативы в общении, что последнего полностью устраивало. Таким образом, на травологии Астаргоргарот держался Невилла, а на остальных уроках — Невилл Астаргоргарота. Они сидели за одной партой на трансфигурации, которую вела декан «Гриффиндора» Макгонагалл, на чарах и на ЗОТС, которую вел заикающийся профессор Квирелл. Трансфигурация была сложной даже для демона. Превращение тыкв в кареты и принцев в лягушек не было его сильной стороной, да он никогда и не планировал сделать карьеру феи-крестной. Единственной на первом курсе, кто преуспел в этом предмете, была Гермиона Грейнджер, и это дало ей повод почувствовать себя умнее сокурсников. Она не упускала случая прочитать одноклассникам лекцию на тему: «надо усерднее заниматься, тогда все получится», что не прибавило ей популярности на факультете. В чарах демон напротив не испытывал никаких трудностей, он был первым в этой дисциплине и временами ловил на себе завистливые взгляды Гермионы, которая, кажется, вознамерилась стать лучшей по всем предметам и предпринимала для этого массу усилий. С легкостью доставшийся Гарри Поттеру успех в чарах раздражал девочку.
Читать дальше