— Ну что ты такое говоришь, Гарри, конечно, они знают, они же префекты!
— Если бы знали, не упустили бы возможности щегольнуть своей мудростью перед первогодками, — высказал циничную мысль Астаргоргарот. Гермиона с возмущением посмотрела на него, но ничего не сказала. Демон потянул ее к выходу из вагона.
Между первым вагоном и паровозом находился багажный вагон, на дверях которого юные студенты испытали теоретически освоенное летом заклинание открытия дверей «Алохомора». По пути через весь поезд, они заметили, что в «Хогвартс-экспрессе» колдуют все, кому не лень. Это обстоятельство не удивило демона. Даже если бы на поезд и был наложен «Надзор», министерство не смогло бы определить, кто именно из сотен несовершеннолетних студентов колдует. Испытание «Алохоморы» прошло успешно, и в багажный вагон Астаргоргарот и Гермиона попали легко. Правда, поначалу наличие в составе этого вагона вызвало у демона недоумение, ведь весь багаж студентов умещался на полках в купе. Однако здесь обнаружилось множество больших деревянных ящиков. На многих из них были надписи «Не колдовать на расстоянии менее трех футов», «Осторожно! Чувствительный к магии груз», «Водоопасно! Не поливать!», «Не аппарировать, не телепортировать, не левитировать!». По-видимому, в этом вагоне в Хогсмид доставлялись вещи, которые нельзя было перемещать магическими способами. На металлическом, опутанном цепями ящике, стоящем в одиночестве посреди вагона, была надпись «Не подходить ближе трех футов » и дополнительная наклейка «НЕ ПЕТЬ!». Астаргоргарот и Гермиона обошли этот ящик так далеко, как это было возможно. При этом оба, не сговариваясь, сохраняли молчание. Мало ли что этот ящик посчитает за пение. Наконец, покинув вагон со странным багажом, они обнаружили перед собой паровоз во всей красе. От кабины машиниста их отделяла только открытая вагонетка с углем. Гермиона остановилась в нерешительности, не зная, что делать дальше. Астаргоргарот же, наплевав на явную угрозу перепачкать одежду, забрался по лесенке и ступил на гору угля. К его удивлению тот оказался ненастоящим.
— Эй! Это не уголь. Это что-то вроде губок. Залазь, не испачкаешься, — крикнул он Гермионе, погрузившись по пояс в груду черных губок, и протянул девочке руку. Пока она решалась залезть в вагонетку, кое-что в проносящемся пейзаже заинтересовало демона. К сожалению, поезд как раз делал поворот, и интересующий его объект почти скрылся из вида. Астаргоргарот высунулся за борт вагонетки, пытаясь рассмотреть что-то вдалеке. Он высунулся так далеко, что едва не выпал из поезда. Он уже собирался использовать левитацию, которой неплохо владел, чтобы вернуть себе опору, когда почувствовал, что кто-то тянет его за одежду обратно в вагонетку. Оказавшись в безопасности, Астаргоргарот огляделся и увидел бледную, испуганную и готовую расплакаться Гермиону, стоящую рядом с ним посреди моря черных губок. И как только она смогла так быстро сюда забраться самостоятельно?
— Дурак! — закричала она, — Ты же мог упасть и погибнуть! Зачем тебя туда понесло?!
— О… прости, — повинился Астаргоргарот. Он бы не позволил себе упасть, но все равно почему-то было неловко перед этой переживающей за него девочкой. С ее точки зрения ситуация действительно выглядела опасной. — Просто увидел там замок, мимо которого мы проезжали два часа назад, только тогда мы его объезжали с другой стороны.
— Что!? — воскликнула Гермиона. — Как это? Ты уверен?
— Теперь, когда хорошенько его рассмотрел, уверен. Похоже, мы ездим кругами.
— Это странно, но, все равно, не следовало подвергать свою жизнь опасности, — нравоучительно сказала уже более-менее успокоившаяся девочка.
— Прости, — покорно согласился Астаргоргарот. — Пошли уже дальше? Немного осталось.
Они двинулись к кабине машиниста, раскидывая в стороны поддельные угольки. Пол вагонетки был сильно приподнят, что не позволило им утонуть в груде губок. Пройдя несколько метров, они достигли цели и спрыгнули в кабину, ошарашив своим явлением машиниста.
— Вы что здесь делаете? Студентам не положено здесь находиться! — закричал он.
— Извините! — ответила Гермиона, расправляя свою робу, — мы только хотели узнать кое-что. Там в поезде никто не знает, но вы-то точно должны знать.
— И что именно я должен знать?
— Мы хотим выяснить, куда идет этот поезд? — вклинился Астаргоргарот.
— В Хогсмид. Куда же еще, — в недоумении ответил машинист.
— Я имею в виду, где этот Хогсмид находится?
Читать дальше