Сергей Ким - Смерть Красной королевы

– Я тут недавно участвовала в исследованиях Чёрного Дозора и мне немного модифицировали эту штуковину, так что я теперь могу засекать жнеца не с полусотни футов, а почти с двух сотен. А оказалась я поблизости потому что просто неправильно назвала таксисту адрес, и поэтому он привёз меня сюда. Потом засекла жнеца, решила посмотреть чего они у вас тут стоят, а потом увидела, как Алиса дралась с целой толпой, и решила немного помочь…

Браслет, кстати, показывал, что где-то неподалёку есть по крайней мере один кишин.

– Значит случайность, – хмыкнула Лихтенштейн. – В свете последней информации о демонах в человеческом обличье звучит в высшей степени подозрительно…

– Демон?! Яааа?! – с непередаваемым изумлением воскликнула Вальдес.

– Девочки, а давайте не будет разводить паранойю, ОК? – вмешалась я. – Давайте лучше займёмся этим… крысоловом. Вряд ли он мог уйти далеко, так что если соберёмся, то вполне сможем его догнать. А если скооперируемся, то и завалим без проблем.

– И как ты себе это представляешь? – скептическим тоном осведомилась Эрика. – Возьмём след, как борзые, или будем опрашивать прохожих, как полицейские? Я очень слабо представляю себе целенаправленную охоту за отдельным демоном, если ты не гонишься за ним по пятам.

– Всё просто, ваше высочество – нужно просто думать, как враг. Вот куда бы ты пошла, если была бы кишином?

Лихтенштейн позеленела и рявкнула:

– Что за бред!

– Я бы… – неуверенно подала голос Лена, а когда мы все обернулись к ней, то ещё и порозовела. – Если бы я была кишином, то… то, наверное, пошла бы туда, где много людей…

Я достала мобильник, открыла городской навигатор, определила своё местоположение и быстро пробежалась по близлежащим улицам.

– Площадь 50 лет Октября… До неё где-то метров сто по прямой. Подходит?

– На площадях всегда много людей, – заметила Вальдес. – По-моему, очень разумная версия.

– Вообще-то у нас есть ещё одна проблема, – слегка скривилась Эрика. – Лично я потратила слишком много энергии, и сейчас смогу метнуть лишь пару простеньких заклинаний, не больше.

– Да я тоже, как бы не особо в форме, – хмыкнула я, доставая из кармана небольшой мешочек и вытряхивая из него небольшой чёрный шарик. – Но это хватит, чтобы подзарядиться на пару часов.

– Я потратила весь запас глобул, пока держала оборону на том складе… – помрачнела блондинка.

– А у меня на всех хватит, – я высыпала на ладонь ещё полдюжины шариков. – Ну, так что? Изабелла?

– Почему бы и нет, – с улыбкой пожала плечами Вальдес.

– Лена?

– Куда ты, туда и я, – решительно заявила девушка.

– Эрика?

Принцесса мрачно посмотрела на меня.

– И ты командуешь, – Лихтенштейн не спрашивала, а утверждала.

– И я командую, – не стала спорить я. – Потому что считаю вправе это делать, потому что больше некому.

– И ты приказываешь.

Мы скрестили взгляды.

– Я не собираюсь указывать тебе, как жить – мне просто нужно, чтобы мы в бою не действовали поодиночке, – я показала Эрике сжатый кулак. – Мы – как пальцы. Поодиночке слишком хрупкие и слабые. Но вместе – кулак, которым можно ломать носы и сворачивать челюсти.

Отогнула мизинец.

– …Но стоит одному дать слабину, и кулака больше не будет. Как таким теперь ударить? Да никак. А значит – надо быть вместе. Под командой кого-нибудь одного.

– Я опытнее.

– Я верю. Но давай всё-таки я попробую, а если не справлюсь – уступлю тебе. Годится?

Чёрт с два я тебе что-то уступлю, принцесса…

– Годится, – после некоторого раздумья заявила Эрика. – Тогда дай мне пару глобул.

– Держи, – я мысленно вздохнула с облегчением. – Всем! Десять минут на сборы, а потом выдвигаемся.

– Симпатичный город, – заявила Изабелла, глазея по сторонам. – И мальчики у вас тут симпатичные.

Эрика презрительно фыркнула, Ленка слегка покраснела, я вообще внешне никак не отреагировала.

Не спорю, встречные особи мужского пола на нас исправно пялились, чтобы было приятно, но сейчас меня занимало кое-что другое…

Где-то здесь должен был быть крысолов.

Где-то здесь.

Где-то. Здесь.

Где-то.

Вот только где?

Вокруг прогуливались десятки людей, чирикали сидящие на деревьях птицы, невдалеке шумела машинами дорога, а совсем рядом звенели потоками воды фонтаны.

Мы вчетвером неторопливо пересекали площадь по диагонали, наблюдая за всем вокруг.

Идея разделиться, предложенная Лихтенштейн, не нашла абсолютно никакого понимания. Поодиночке крысолов нас наверняка бы передавил без особых усилий. Не знаю кому как, а мне отчего-то казалось, что он просто не может быть слабаком. Надеяться на это может и стоило, но готовиться следовало всё же к худшему.