Дженнифер Фаллон - Башня Измены

— Заткнись, идиот! Я не стала бы носить твои платья даже под страхом смерти.

— Но как же так, ваше высочество… Гофмейстер Турон сказал…

— У меня столько нарядов, что я могу зарыть в них отцовский флагманский корабль. — Если учесть известные обстоятельства, это сравнение следовало бы назвать неудачным. — Мне нужно от тебя кое-что другое, Джепинель. Если ты сделаешь то, что я скажу, будешь вознагражден, как если бы действительно создал для меня наряды. А не сделаешь — уж я постараюсь, чтобы ты никогда не увидел дневного света.

Наверное, Джепинель был проходимцем — но не тупицей. Он алчно сощурился.

— Что вам угодно, ваше высочество?

— Я хочу знать, как делать порох. У Джепинеля глаза полезли на лоб.

— Но я портной, ваше высочество. Откуда ж мне это знать?

— Мой отец недавно взял тебя под стражу, потому что ты болтал, будто знаешь секрет изготовления пороха.

Джепинель с умоляющим видом прижал руки к груди.

— Это ошибка, ваше высочество. Мне хотелось сменить профессию. Вот я и прихвастнул сдуру…

Адрине захотелось придушить этого маленького червяка.

— Где они держат тебя и других?

— В бараках для рабов, ваше высочество.

— Значит, туда и вернешься. Увидимся завтра. Ты должен узнать формулу у кого-нибудь из своих товарищей. Я пробуду в Талабаре еще три дня, Джепинель. Если ты не достанешь то, что мне нужно, тебя сошлют на соляные разработки в Паркинур, и тогда не видать тебе Талабара до конца дней твоих.

Джепинель уже ушел, а Адрина все ругалась — до тех пор, пока не пришла Тамилан, чтобы помочь ей одеться к ужину.

Капитан Вэйн Локлон битый час торчал под дверями кабинета Лорда Защитника, пока наконец не появился Гарет Уорнер. Все это время Локлон раз за разом повторял то, что собирался сказать в этом кабинете. Все доводы казались разумными и логичными, и он уже не сомневался в успехе — и тут, на тебе, пришел комендант.

Он мельком глянул на Локлона и, распахнув дверь, вошел в кабинет. Выражение его лица было деланно приветливым. Локлон глубоко вздохнул и последовал за Уорнером. Несмотря на то, что Лорд Защитник был ниже коменданта по чину, Локлон предпочел бы побеседовать именно с ним. Дженга был проще и доступнее, чем загадочный шеф службы разведки защитников.

— Я вижу, вы уже здоровы, — заметил Гарет, когда Локлон закрыл за собой дверь.

Комендант зажег светильник на столе Лорда Защитника и, прежде чем сесть в обитое кожей кресло за массивным столом, некоторое время рассматривал молодого человека.

— Да, нынче утром меня отпустили из лазарета, — ответил Локлон. Гарет кивнул.

— И вы готовы вернуться к выполнению своих обязанностей?

— Да, сэр.

— Хорошо. Доложите коменданту Аркину. Он найдет для вас какое-нибудь полезное занятие. Сержант Джокан получил приказ поселить вас в офицерских казармах, если, конечно, вы не захотите подыскать себе отдельную квартиру.

— У меня есть жилье недалеко от главных ворот, сэр. И я хотел бы туда вернуться.

— Как вам угодно. Что-нибудь еще? Локлон судорожно сглотнул.

— Честно говоря, я думал, что могу рассчитывать на новое назначение, сэр.

Гарет с любопытством посмотрел на него.

— Просите, капитан, но я не обещаю, что ваша просьба будет удовлетворена.

— Я хотел бы принять участие в розыске Тарджи Тенрагана. Гарет Уорнер усмехнулся.

— И это все?

— Да, сэр.

— Мне не хотелось бы вас огорчать, капитан, но никто его не разыскивает. Верховная сестра простила его.

Локлон не поверил своим ушам. Простила? Он несколько месяцев валялся в лазарете, еле-еле оправился от ран, нанесенных Р'шейл и этим самым Тарджей, а Верховная сестра, оказывается, простила своего заблудшего сына. Что же заставило ее это сделать?

— Вы не ослышались, капитан. Тарджа прощен и восстановлен в звании защитника.

— Но после того, что он сделал…

— Все забыто! Еще вопросы есть?

— Сэр, я поверить не могу, что Верховная сестра вот так вот взяла и простила его. А как же защитники, которых он убил? Языческий мятеж, который он возглавил? А его дезертирство? И, наконец, его сестра?

— Р'шейл? Она тоже получила прощение Верховной сестры.

— Я не верю.

— Хотите — верьте, капитан, хотите — нет. Но их простили — это факт. Я, конечно, понимаю, что вы огорчены таким поворотом событий, но мы с вами ничего не можем поделать.

Однако Локлон не унимался.

— Сэр, я знаю, что имею право выдвинуть обвинения. После того, что они со мной сделали…