Мария Семенова - Чёрная звезда

Кто бы знал, что обоих рассказчиков переплюнет Атрам…

– Так вот я и говорю, что вчера Харим-то, – снова начал он и уже без помех поведал своё.

Вчера Харим, оказывается, проявил невиданную щедрость – явился с тремя бутылками хорошего хлебного вина, щедро наливал и вообще вёл себя точно родственник. А когда жадноватые на дармовщинку шуршуны задремали – предложил ему, Атраму, выгодное и верное дело. Во-первых, сдать смотрителям и Славку, и Кресяню, и Кудяню, а награду поделить пополам. Во-вторых, прибрать к рукам и торговлю Барыги Снула, и хозяйство Духа-с-Бугра, это будет легко, поскольку обоих заберут как пособников и укрывателей. В-третьих, и это главное, выкрасть красавицу Соболюшку и отдать на посрамление главарю Кучерявому. Тот до гладких баб сам не свой, а значит, Атрама и радужкой отблагодарит, и в шайку возьмёт, и вообще. У него под крылом – что у Великого Змея за пазухой. Если не лучше…

– Значит, мужиков на расправу, а Соболюшку Кучерявому на позор? – как-то слишком спокойно спросил Стригун, когда Атрам замолчал. – И когда он всё это думает провернуть?

На него было страшно смотреть. На первый взгляд ничего вроде не изменилось. Всё тот же рубаха-парень Стригун, но чувствовалось – убьёт.

– Да вроде обмолвился, что тянуть незачем, сегодня вечером и придёт, – поёжился под его взглядом Атрам. – Принесёт какое-то особенное вино, дурманным зельем оженённое… Все уснут, тогда и дело пойдёт. Кого смотрителям, кого в мешок, ну а прочих… – Атрам сглотнул, – острым ножичком по шее. У них верзила один есть, говорят, по этой части дока… А после – в речку по частям, из погреба давно ходы прокопаны. Поди дознайся кто, что… Да и нужно оно кому, искать-то…

«Жаль, я этому доке только ум за разум загнал. Надо было ещё и шею свернуть. А впрочем…»

Славко тронул пояс-меч и спокойно спросил:

– Много ли радужки за мою голову посулили?

– Да я и знать не хочу! – обиженно вскинул руки Атрам. – Чем меньше знаешь, тем дольше живёшь!.. И ещё… – Он криво усмехнулся, привстал и протянул что-то, зажатое в волосатом кулаке. – Вот, владей… – Он медленно разжал цепкие короткие пальцы. – Чужого нам не надо. Своего уж как-нибудь хватит…

При этом глаза внятно говорили – о бог, где оно, своё-то? Сгинуло, пропало. И что, спрашивается, скажет Рыжий Дмуль?

– Пятитысячная? – оживился Кудяня, глянул с интересом и погрустнел. – Хорошая штука, только не про нас…

– В Главной разливной просто так не отоварят, – пояснил Кресяня. – Обязательно спросят бирку, да не просто спросят, проверят… – Вздохнул и привычно добавил: – Можно кого-нибудь поискать, чтобы слил за полдоли, но это дело удачи, обманет не обманет…

– Да ладно вам о деньгах! – возмутился Лось. И повернулся к Славке. – Ты, Странник, что делать-то будешь? Неужто пойдёшь?

Идти неизвестно зачем, да в какой-то смертельный туман, выглядело полным безрассудством и само по себе, а тут ещё и Даркхет – возьмёт да обманет. Все здесь обмануть норовят. Гады, нелюди, змеи подколодные. Никакой веры им нет!

– Да ладно, зараза авось не пристанет. – Славко решительно выпрямился. – Думается, навигатор врёт, но не во всём. Ещё думается, что никакой он не навигатор, только дела нам до этого нет. Главное, чтобы насчёт нас слово сдержал.

– Дела! – только и сказал Лось и спросил, обращаясь сразу ко всем: – А с Харимом, безобразником, как поступим? – И посмотрел, ища ответа, на Атрама.

Тот пожал плечами:

– А что тут думать особо? Пока он жив, покойной жизни не будет ни Духу-с-Бугра, ни Барыге Снулу, хоть тот ему вроде и дед. И нам, и другим кому… У него нет ни бога, ни души, ни веры, ни совести, он не родня мне, а посрамление нашей крови. Самого его по частям в речку!.. А потом ждать – вдруг у Странника всё получится…

– Ты только о Снежке забыл, – перебила Остроглазка и утёрла глаза. – Я без неё с места не двинусь. Где её потом искать? Да Харим волоска её не стоит…

– Снежка нас потом не найдёт, – угрюмо, ни к кому не обращаясь, пробормотал Лось. – Без неё нам отсюда ходу нет…

Боги, похоже, услышали.

Открылась дверь, и вошла, пошатываясь, Снежка. Нет, не израненная в бою, не истекающая кровью. Просто – томная, размякшая, не вошла – втекла. На шее блестела невиданной красоты цепь, шкура была измарана чужой кровью, в зубах она держала кожаный мешочек. А чем от неё пахло!..

– Боги! – всплеснула руками Остроглазка, ещё не поняв, радоваться или горевать. – За что?

В таком непотребном виде она видела свою питомицу впервые.