Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

Кареты остановились на городской площади, где вот-вот должна была начаться прощальная церемония. В самом центре площади были сложены тридцать пять погребальных костров, на которых покоились тела павших. Тридцать костров, на которых лежали бойцы Григория, «Чёрные носороги», образовывали круг. Внутри круга лежали тела павших эльфов. Четверо павших воинов «Серых теней» лежали с четырёх сторон, тело старого альва было в самом центре. Со стороны казалось, что четвёрка «Серых теней» охраняла Леонарда. Несмотря на то, что воины «Серых теней» были мертвы, создавалось впечатление, будто они до сих пор стоят на страже, словно говоря: мы были рождены защищать.

На месте церемонии собралось много народу, в основном это были воины короля Григория «Чёрные носороги» и колдуны королевской гильдии. Также были здесь и горожане, которые не захотели покинуть город. Здесь были и эльфийскии колдуны и несколько десятков «Серых теней».

— Ну что, может, начнём? — спросил Григорий.

— Да, мой король, — ответил Роберт.

— Простите, Ваше Величество, позвольте мне проститься с мастером Леонардом и зажечь огонь, который поглотит его тело, — проговорил Рэй, глядя на наследника Северного леса. Эрик молча посмотрел на Григория, словно спрашивая: «Ты не против?» — на что банайский король молча кивнул головой, давая согласие.

— Ступай, простись с учителем и нашими сородичами, — сказал наследник Северного леса.

— Спасибо, мой король, — благодарным тоном проговорил Рэй, поклонился и ушёл вместе с Робертом.

Два короля стояли в тишине, вдруг банайский монарх повернулся к королю эльфов и сказал:

— Эрик, я знаю, что с вами произошло, ваш дядя мне рассказал, почему вы здесь и чего вы от меня хотите. Я сочту за огромную честь повести своих воинов, наши народы с честью и отвагой дадут бой ордену «Алые капли». Но только подождите ещё один день, завтра я и мои люди проведут последние приготовления, а послезавтра мы выдвинемся на врага.

Наследник Северного леса смотрел в голубые глаза банайского монарха, словно делая тяжёлый выбор, но через несколько мгновений эльфийский король протянул правую ладонь. Григорий ответил тем же жестом, и руки эльфа и человека сомкнулись.

Пожимая руку банайского короля, Эрик ответил:

— Да будет так, мой друг, мы сотрём этот орден с лица Земли.

Только два правителя договорились, как к Григорию подошёл молодой маг, судя по возрасту и виду — ученик.

— Мой король, мастер Роберт просил передать, что всё готово, церемония начнётся сразу после вашей речи.

— Спасибо, ты свободен, — проговорил молодой банайский монарх. Юный маг поклонился и скрылся из виду. Григорий ещё немного постоял молча, словно собирая мысли и дух воедино, и направился к сооружённой трибуне, которая была в пяти ярдах от погребальных костров. Поднявшись на трибуну, став перед всеми присутствующими, Григорий начал свою речь:

— Друзья мои, соратники, подданные! Сегодня мы собрались здесь, возле этой великой крепости Искандер, чтобы проститься с воинами нашего королевства и нашими союзниками эльфами, которые пали, защищая меня, от рук нечисти. Мы потеряли воинов, которых забрала холодная и бездушная смерть, но эта утрата не будет забыта, мы отомстим тем, кто это сделал. Валет и орден «Алые капли» горько пожалеют о том, что объявили нам и нашим друзьям эльфам эту войну! Сегодня мы простимся с павшими, а завтра соберём наши силы. Объединив силы, два королевства пойдут в атаку, и мы похороним нашего общего врага! А теперь давайте воздадим последние почести павшим друзьям.

Григорий умолк.

Непонятно откуда заиграла тихая спокойная музыка, от неё становилось тоскливо на душе. Вдруг возле каждого погребального костра вспыхнуло синее пламя. Синий огонь так же быстро исчез, как и появился. На месте, где только мгновение назад горел странный огонь, появились тридцать пять колдунов, каждый из них поднял свой посох и выкрикнул заклинание. Из тридцати пяти посохов ударили бледно-голубые лучи. Лучи устремились в чистое ночное звёздное небо, быстро удаляясь. Со стороны казалось, что каждый колдун отправил в небо звезду в честь павшего. И вот когда улетевшие лучи стали почти неразличимы среди светивших звёзд, каждый луч стал стремительно падать обратно, казалось, лучи сейчас ударят в камень, которым была выложена городская площадь. Но этого не произошло, каждый отправленный луч ударил в свой погребальный костёр, вспыхнуло пламя, огонь быстро поглотил тела. Все присутствующие стояли молча. Рэй, выпустив в небо луч, вернулся к наследнику Северного леса и стоял, глядя на пламя, что поглотило его учителя.