Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

— Приветствую вас, друзья! Ну что, как у нас здесь обстоят дела? — бодрым голосом спросил молодой монарх.

Ответил Маннаннлегур:

— Мой король, правая рука Валета — Воридор — уже высадился с войском на наши земли и вот-вот должен появиться здесь.

Лицо монарха потеряло бодрость, в глазах стоял праведный гнев.

— Сколько у вас людей, генерал?

— Здесь перед вами тридцать пять тысяч, и в лагере примерно ещё тысяч пять.

— И со мной пять тысяч, итого сорок тысяч, — задумчиво произнёс молодой монарх, после чего спросил:

— А силы противника?

— Мы этого не знаем, сир, лагерь был поднят по тревоге сработавшей защитной магией, одно могу сказать — что порталов было зафиксировано много, так что, думаю, противников хватит на всех, — ответил Роберт.

Король плотоядно улыбнулся и повернулся к «Чёрным носорогам», гаркнув что есть мочи:

— ЗАНЯТЬ БОЕВЫЕ ПОЗИЦИИ!!!

Несмотря на приличное расстояние, приказ начал исполняться. Чёрная масса королевского войска быстро смешалась с армией, которой командовал Маннаннлегур. Когда все заняли места в строю, король обратился к стоящей перед ним армии:

— Братья! Сегодня мы собрались здесь не потому, что мне в замке надоело протирать трон своей дорогой королевской мантией, а потому, что враг пришёл на наши с вами земли. Пришли тяжёлые суровые времена, мы должны достойно встретить врага и показать, что мы здесь хозяева — и детям тьмы на нашей земле делать нечего! Братья, помните: в наших руках не только судьба страны, за нашими спинами — наши дома, семьи, матери, малые дети. Так что будем держаться изо всех сил, и помните: с нами сила великого и справедливого Митры.

Толпа вояк загудела одобрительно, но быстро смолкла и напряглась; молодой монарх повернулся к бойцам спиной и на горизонте увидел армию быстро приближающегося врага. Григорий вскочил в седло, военные советники последовали примеру короля.

— Да они нас, похоже, превосходят числом, — произнёс глава королевской гильдии магов.

— Угу, — буркнул в ответ Харисан.

Армия Валета выстроилась в пятистах ярдах перед армией Григория. Из кроваво-красного строя со знамёнами ордена Алых капель выехали три всадника и остановились на середине между двумя армиями.

— Похоже, с нами хотят говорить, — произнёс Роберт.

— Ну поехали, поговорим, — сказал молодой монарх и пришпорил коня.

Маннаннлегур и Роберт переглянулись и последовали за королём. Харисан и Фрейр остались на всякий пожарный случай, кто-то должен прикрыть задницу Его Величества.

Когда Григорий с товарищами поравнялись с неприятелями, облачёнными в одежды монахов, члены ордена Алых капель сняли капюшоны, скрывавшие лица владельцев, тот монах, что был посередине, произнёс с хищной холодной улыбкой:

— Приветствую вас, Ваше Величество, и желаю вам доброго дня, и простите за визит без приглашения! Позвольте представиться, меня зовут Воридор, а это мои братья — Марко и Гримальдо. Прислал нас великий и мудрый Валет, чтобы просить помощи в одном правом деле.

— Это в каком же таком правом деле я должен вам помочь, колдун? — прохладным голосом спросил Григорий.

— М-м-м, Ваше Величество, у нас, как и у всех, есть враги. И наш орден просит поспособствовать в расправе с врагом. Наш предводитель не останется в долгу, отплатите нам добром — и мы этого не забудем.

— И кто вам не угодил? — поинтересовался Маннаннлегур.

— Эльфы, генерал, — ответил колдун.

— Но эльфы нам не враги, и мне кажется, что ваш хозяин уже присылал мне подобное предложение, и, по-моему, я ответил ему отказом, и я не буду менять своего решения, — ответил молодой монарх.

В разговор вмешался Маннаннлегур:

— М-м-м-да, интересные вы люди, однако!.. Сначала засылаете группу агентов для устранения нашего короля, являетесь на наши земли с целой армией, а потом, когда дело дрянь, пытаетесь договориться о мирных взаимоотношениях…

Правая рука ордена «Алые капли» изобразил, будто глубоко шокирован, и заговорил голосом, пронизанным удивлением:

— Что вы такое говорите, этого не может быть! Мы к этому не имеем никакого отношения. Наверное, кто-то из наших врагов хочет нас поссорить.

Стоявший молча Роберт буравил Воридора взглядом, полным ненависти, не выдержал и ледяным тоном бросил:

— Довольно, колдун! Нам прекрасно известно, что это были ваши люди, агенты вашего ордена были раскрыты, схвачены, допрошены, и они вас сдали с потрохами.

Воридор скинул с лица маску вежливости: