Маргарет Уэйс - Драконы летнего полдня

- Добро пожаловать, Аша... Добро пожаловать ко мне в Башню. Девушка повернулась на голос. Она ожидала увидеть эльфа (Заст неоднократно описывал их), но это был высокий и стройный человек, облаченный в черную шелковую рясу с вышитыми на ней кабалистическими символами. Черты лица - по мягкости и правильности - вполне могли соперничать с чертами эрдов.

- Я - Даламар, - произнес он. Чистый, приятный, мелодичный голос напоминал звук флейты. Даламар приблизился к Аше. Движения были плавны и грациозны.

Волосы мягкого темного цвета доходили до плеч. Все в нем вызывало расположение, и девушка была очарована. Они встретились глазами, и тут Ашу охватил страх: его взгляд завораживал, подчинял, не отпускал. Она попыталась отвести глаза... и не смогла.

- Мне кажется, твоя ноша не слишком легка. Я приму ее, - проговорил Даламар. Девушка беспрекословно повиновалась.

- Ты дрожишь, дитя... Ничего не бойся. Я не причиню тебе вреда и, может быть, даже помогу... Присядь... Не желаешь ли вина? Или ты голодна? Он указал рукой на стол, и с этим жестом исчезло наваждение от его взгляда. Аша повернула голову. Закрытые блюда и горшочки не могли удержать соблазнительных запахов.

Яркий свет от канделябра делал еще более аппетитными разложенные в чашах и вазах фрукты. Тассельхоф уже приподнимал крышки и блаженно принюхивался.

- Это выглядит сногсшибательно... Как я голоден... Кто бы мог подумать!..

А ты не желаешь подкрепиться, Аша?.. Ведь мы только час назад ели. Хотя тюремный суп в животе долго не задерживается... Нет, я не хочу сказать, что там плохо кормят, - добавил Тас, беспокойно глядя на Даламара. - Не нужно передавать им мои слова. Пища вполне съедобная, и не хотелось бы обидеть тюремного повара.

- Я не обмолвлюсь ни словом, - с мрачной улыбкой пообещал Даламар. - Остается надеяться, что мои кушанья не хуже: жаркое, хлеб, фрукты, подслащенные орешки, засахаренные фрукты... Боюсь, это все, что мне по силам в столь поздний час. Аша внезапно ощутила, насколько она проголодалась.

- Все просто великолепно, - сказала она и в следующий момент уже сидела за столом, накладывая на тарелку еду. В жизни не была такой голодной, - призналасьь она кендеру.

- Я тоже, - промычал он, делая невероятные усилия, пытаясь целиком засунуть в рот большое печеное яблоко.

- Думаю, причиной всему - волнение, - после глубокого удовлетворенного вздоха заключил Тас и снова потянулся к тарелке.

- Должно быть, - согласилась Аша, терзая хрустящую, подрумяненную грудь цыпленка. Вкус был изумительный, он дурманил голову. Девушка с Наслаждением разделалась с одной порцией жаркого и с неослабевающим аппетитом принялась уплетать другую. Только тогда она заметила, что Даламара и Йенны в комнате нет.

- Куда они могли деться? - беспечно спросила Аша. Глотнув пряного подогретого сидра, она решила, что не пила ничего более восхитительного, и за первой пробой последовали два полных бокала.

- Не знаю, - сквозь зубы отозвался Тас. - Я не видел, как они вышли. Но дело обычное: вот они есть - и вот их уже нет... Маги!.. Послушай, и твои котомки исчезли.

- И вправду... Аше это показалось забавным, и она покатилась со смеху. Не удержался и Тас. Смех разбудил жажду, и они вновь выпили сидра. Вино разожгло аппетит, и они снова набросились на лакомства. Наконец, пресыщенная, Аша откинулась на стуле, вытерла о салфетку руки и обратилась к Тасу:

- Расскажи мне еще об этом Рейстлине. Тем временем в соседней комнате Йенна разложила перед Даламаром вещи Аши. Внимательно, ни к чему не прикасаясь, маг изучал их.

- Это все, - сказала Йенна.

- А что в другой сумке?

- Шелковое белье, и больше ничего.

- Ты говорила, у нее какое-то послание ко мне...

- Она сказала о нем тюремщику. И либо она лжет, либо держит его в голове, либо послание при ней.

- Сомневаюсь, чтобы лгала, - подумав, сказал Даламар. - С какой целью?..

Не вижу смысла. Ясно, что она представления не имеет о том, кто я такой. Йенна презрительно фыркнула.

- Утверждает - знать ничего не знает о Рейстлине Маджере.

- С учетом всего этого - вполне вероятно. Даламар по-прежнему разглядывал предметы. Держа над ними руку, он чуть слышно забормотал, и одна за другой вещи засветились, причем некоторые довольно ярко. Маг опустил руку и удовлетворенно вздохнул.

- Ты права: они магические, а кое-какие обладают большой силой. Любопытно, что реликвии не имеют отношения ни к одному из существующих магических орденов.

Ты со мной согласна, любовь моя?