Мария Британ - Сны Великой Арии. Ночные призраки

Так, на что она теперь намекает? На то, что я не той ориентации? Вот уж спасибо!

— Я поплыла за тобой, — мигом посерьезнела Лу. — Мне пришлось пообещать Кровавому Судье, что я приведу тебя в порядок и вытащу тело на берег. Увидев, что ты пребываешь в трансе, я решила проникнуть в твое сознание. Благо, каналы позволяют. Дальше ты все видел.

— Разве можно пользоваться энергией в Мертвом мире? — нахмурился я. — У меня ничего не вышло, когда я пробовал.

— Мы пребывали в твоем сознании, это ведь совсем другое место, — задумчиво покачала головой девушка. — А здесь у меня тоже не получается. Рассказывай теперь, зачем пришел сюда, и что на самом деле случилось этой ночью. Ты же не думал, что я поверю в сказки Чака и Ворона?

— Ладно, — сдался я и поведал ей обо всем, начиная со вчерашнего вечера.

— Очень странно, — нахмурилась Лу, выслушав мой рассказ. — Ты думаешь, Александр в чем-то замешан?

Я неопределенно пожал плечами.

— Мне хочется верить в обратное.

— Мы обязательно выясним это, Генри, — улыбнулась девушка, взяв меня за руку.

Вздрогнув от неожиданности, я посмотрел на ее маленькую, почти детскую ладонь. Может быть, я тоже ей нравлюсь?

Радостная мысль, словно мощный заряд энергии, пронзила мое тело. Я потянулся к Лу, чтобы поцеловать, но она резко отстранилась.

— Прости, — смущенно пробормотал я, отвернувшись.

— А у меня есть хорошая новость, — быстро сменила тему девушка.

От досады я даже никак не отреагировал на ее реплику.

Какой же ты неудачник, Генри.

Я яростно корил себя за то, что решился на подобный шаг, и не находил ни одного аргумента для оправдания.

— Калерия — моя мать, — продолжила Лу. — Тебе не нужно будет долго искать ее.

Последняя фраза все же вывела меня из оцепенения.

— И живет она на краю света? — ровным голосом спросил я.

— Да, но в мире Мертвых существуют специальные порталы, чтобы долго не блуждать. Понимаешь меня? — озабоченная моим состоянием, улыбнулась девушка.

— Хорошо, — кивнул я, продолжая смотреть в пустоту.

— Честно говоря, зря ты согласился на условия Ангелиуса, — вздохнула Лу. — У него этих простыней безумное количество, но ни одна ему не нравится.

— Почему тогда он все время ходит в самой старой? — озадачено почесал затылок я.

— Хочет пробить на жалость таких наивных дурачков, как ты. Но раз обещал, значит надо исполнять.

— С этим решили, — подытожил я. — Где мне найти отца? Сумасшедший Художник сказал, что нарисовал его портрет, и теперь они друзья.

— По рассказам знающих, если сжечь картину, на которой изображены жертвы этих психов, сгорают и чары, — ободряюще похлопала меня по плечу Лу. — А так как твой отец каждый вечер заходит к призраку на чай, мы должны успеть до заката. У нас мало времени.

Я резко встал на ноги и тут же почувствовал слабость. Должно быть, мое энергетическое тело не до конца восстановилось после недавних приключений.

Девушка повела меня по пустынному берегу, мрачному и завораживающему своей загадочностью. По ее словам, скалы на которые мне указывал старик, находились совсем близко. Холод обжигал легкие, превращал в льдину мое тело, играл с нервами. Лу же на это все внимания не обращала и жизнерадостно спешила к дому Сумасшедшего Художника. Я, хромая, пытался идти наравне с ней, но у меня ничего не получалось.

Через десять минут мы были на месте. Перед нами стоял мрачный деревянный дом, светящийся, словно призрак. От старости он перекосился на бок, а доски частично прогнили. Соломенная крыша свисала непосильным грузом, загоняя дом все глубже и глубже в землю.

— Странно, что здесь еще кто-то жив… обитает, — прошептал я, рассматривая жилище.

— Наверное, только он и его картины, — отозвалась Лу, и уверенно вошла в дом.

Я поспешил за ней, так как находиться одному в этих мрачных местах мне совсем не хотелось.

Внутри дело обстояло не лучше. На стенах цвела плесень, украшенная толстым слоем паутин.

Пол был настолько грязным, что после наших шагов оставались следы. Разбитые окна лишь подчеркивали угнетающую атмосферу.

Везде: на столах, стульях, шкафах, — стопками лежали картины.

— Ладно, давай искать, — бодро кивнул я.

И мы принялись за работу. Огромные клубы пыли витали в воздухе, и я тихо радовался тому, что нахожусь сейчас не в физическом теле, иначе аллергии бы не миновать.

Странные портреты попадались нам: страдающие женщины, тонущие в реке Забвения, печальные старики, стоящие на голове. Каждая картина была подписана внизу.