Игорь Дравин - Мэтр

— У вас, ваше высочество, принц Джайд Айрский, есть с собой оружие? — спросил он у парня.

— Нет, — ответил Джайд.

— У вас, Рука короля Декары, Влад граф эл Артуа, Влад барон эл Стока, есть оружие? — повторил свой вопрос разумник.

Ты бы еще про мастера-рейнджера и мастера-охотника вспомнил, малахольный! А если еще и с магическими кличками меня обзывал, то сегодня я бы сюда не попал. Уважение таким образом выказывает султан ко мне. Полным титулом пытается оскорбить.

— Нет, — ответил я.

Караул открыл дверь, и нас пустили в камеру, «Лефортово» отдыхает. Нет, и не «Матросская Тишина» — вполне симпатичный зальчик обвешан шелками, светильниками, золотом, драгоценностями и охраной. Странное понятие у султана о приватной беседе. Двадцать охранников и два мага явно лишние на этом интиме. Джайд, как я тебя понимаю. Если при визите к отцу сына, которому султан вроде бы доверяет, происходит это, то захочешь родиться не на севере, а на крайнем севере. Несколько белых медведей — вполне приличная компания. Повинуясь взмаху руки отца Джайда, сопровождаемые внутренней охраной покоев султана, мы последовали вперед. Молчаливое указание на гору пуфиков на расстоянии десяти метров от сидящего на горе подушек дедка. Создатель, я уже хочу в рейд. Я согласен и на Барос! Джайд слегка подтолкнул меня локтем. Блин, сынок уже разговаривал сегодня с папой, это мне нужно представиться. Как будто султан Рашид не знает, кто к нему ввалился в гости и прошелся грязными сапогами по дорогому ковру.

— Влад граф эл Артуа приветствует вас, Повелитель Неба и Благодатной Земли, — с максимальным почтением сказал я и склонил голову чуть ли не до пола.

Я не шутил. Суметь дожить до преклонных лет и не сойти с ума в этом бардаке — дорогого стоит. Стоп, а что мелькнуло в глазах султана? Только навык гвардейца позволил мне заметить искру смеха. Старикан, я тебя уже сильно уважаю. Чувство самоиронии, когда варвар приветствует тебя явно непривычным для себя образом, — это великолепно!

— Повелитель Неба и Благодатной Земли спрашивает о вашем здоровье, граф, — повинуясь движению руки султана, озвучил текст мажордом.

Начинается! Я вздохнул. Теперь мне полчаса отвечать на глупые вопросы.

— Благодарю вас, Повелитель Неба и Благодатной Земли, не жалуюсь, — ответил я. — А как вы, Повелитель…

— Хватит, граф, — проскрипел султан. — Я знаю, что для северных воинов подобный разговор является пыткой. Я не хочу мучить спасителя моего сына. Оставьте нас одних.

На каменных лицах охраны мелькнула тень изумления. Секундная задержка — и бодики двинулись на выход. Да, Джайд пошел в отца. Кенара, ты выйдешь замуж за принца, а после представления тебя послам и вельможам я тебя заберу из этого сумасшедшего дома.

— Вас явно удивило такое количество охраны, граф, — продолжил султан. — Вы великолепный воин и могучий маг, если сумели в одиночку противостоять серым убийцам. Такая охрана в моих покоях и во дворце в основном из-за них. Что можете сказать про моих гвардейцев?

— Повелитель Неба и Благодатной Земли, вам ответить честно или правдиво? — ответил я.

— Правдиво, граф, — улыбнулся султан, — и продемонстрируйте мне разницу между этими словами в вашем понимании.

— Хорошо, Повелитель Неба и Благодатной Земли, — начал я. — Только у меня есть к вам просьба. Пусть четверо магов-телохранителей и десять воинов не нападают на меня, когда я кое-что вам покажу.

Султан усмехнулся и одобряюще посмотрел на сына.

— Показывайте, граф, моя тайная охрана не двинется с места, — сказал султан, — я вижу, что мой сын вам ничего не сказал. Обычно в нишах прячутся пятеро магов и десять воинов.

— Повелитель Неба и Благодатной Земли, — продолжил я, — при входе в ваш дворец я сдал все свое оружие. Перед вашими покоями маг разума проверил меня еще раз. Я ответил, что никакого оружия у меня нет. Это был правдивый ответ. А вот это честный, — я достал из-под камзола два маленьких стилета. — Разве это оружие для настоящего воина?

Султан тихо рассмеялся и хлопнул в ладоши. Я отдал стилеты подошедшему ко мне воину.

— Сын, я доволен тобой, — начал старик, — ты не ошибся в графе. Он именно тот, кто нам нужен. Теперь я верю, что граф и его воины могут справиться с заданием. Джайд передал мне вашу просьбу, граф, — берите в моей сокровищнице столько слез Тайи, сколько вам нужно для выполнения поручения. Что вам еще может помочь?

— Так, — решил я завершить спор. — Кенара, а у тебя совесть есть? Я дал одной хитромудрой зайке три недельных слезы Тайи! Чего тебе еще надо? У тебя трехкратный с чем-то запас силы по сравнению со мной! Умножаем три на три и получаем девять, я не мелочный, как некоторые. А себе я оставил только семь слез в придачу к своим двум. По запасу силы мы равны. Чем ты так недовольна? Ты думаешь, что сможешь эффективно работать боевиком в пустыне? Мол, смерч жизни закручу или гнев леса [21] Плетение. обрушу на супостата? Зайка, кроме нескольких жалких пальм ты здесь ничего не найдешь! Лекарем работать будешь, а атаковать только в крайнем случае. Спор закончен, марш в свою комнату, крольчиха ты хомякоподобная! И не забудь сдать театральный реквизит после дела.