Александр Сухов - Танец на раскаленных углях

Вихрь достиг высоты двух километров. Даже здесь, на опушке леса, ощущалось его влияние. Ветер, хоть и не такой сильный, как на равнине ближе к эпицентру, свистел в ушах, сгребал кучи мусора и тащил прямиком в ненасытное чрево урагана. Из-за огромной массы захваченного вещества вращающийся воздушный волчок приобрел плотность и стал похож на гигантскую, покачивающуюся в разные стороны ожившую дубинку сказочного великана.

В какой-то момент масса вещества, захваченного вихрем, достигла критического состояния, и волчок начал резко замедлять свое вращение, сокращаясь в размерах, но приобретая еще большую плотность. Ветер почти сразу же утих и уже не гнал тучи песка, пыли, травы и листьев. Как ни странно, поднятый под небеса хлам не обрушился на поверхность земли, а вопреки законам природы продолжал висеть в воздухе, все более уплотняясь.

Мало того, на наших глазах он стал приобретать очертания человеческой фигуры. Казалось – невидимые руки гигантского скульптора, словно из куска глины, лепят из поднятого воздушными потоками мусора монументальную статую какого-то древнего героя высотой в полкилометра.

Однако «мастеру» совсем скоро надоело возиться со своим творением, и, небрежно изваяв грубую заготовку, он отказался от этой затеи.

То, что получилось, весьма отдаленно напоминало скульптурное изображение человека: две ноги-колонны, пара растопыренных в разные стороны рук, без всякого намека на кисти, бочкообразное туловище и голова-шар, парящая без какой-либо опоры над плечами. Все, как в детской считалке: ручки, ножки, огуречик – получился человечек, только вместо кривой рожицы идеальная сфера – вот и вся разница.

Но самым удивительным было то, что гигант ожил. Для начала он присел пару раз, покрутил головой, сделал руками несколько взмахов – вылитый бегун-спринтер перед стартом.

– Щас примет упор лежа и начнет отжиматься, – нарушил всеобщее молчание Брюс.

– А потом побежит нас ловить, – пошутил я.

Сказал так, без задней мысли и, как нарочно, угадал.

Выполнив комплекс физических упражнений, «спортсмен» встал по стойке «смирно» и начал вращать своей башкой-глобусом, на которой непонятно откуда вдруг появились два больших красных глаза, овальный провал рта и безобразное подобие носа – по виду бугорок с дыхательным отверстием, не разделенным носовой перегородкой, словно у безнадежного сифилитика.

– Красавчик, нечего сказать! – заметил Матео и обратился с вопросом к магу: – Фарлаф, что это за фрукт?

– Пылевой голем! – не отрывая завороженного взгляда от фигуры, восторженно ответил юноша. – Раньше я считал, что они бывают только в сказках. Теперь убедился воочию в их существовании… Магия предтеч… Какая статейка получится – даже «Магический вестник» не откажется опубликовать! Нужно его хорошенько прощупать, снять параметры…

– Не вздумай! – громко закричал я, но опоздал. Фарик уже изучал существо, сканируя его на всех уровнях восприятия и зондируя заклинаниями. В ментале было хорошо видно, как чародей тонкими иглами узконаправленных пучков энергии воздействует на полевую структуру магического существа.

Голему, судя по всему, играть роль подопытной крысы очень даже не понравилось. Он повернулся всем корпусом в сторону нашей компании, поводил головой в поисках раздражающего фактора, а когда определил его местоположение, неспешно пошагал прямо к нам. Неспешно – мягко сказано. Каждый его шаг равнялся двумстам метрам, и пусть он не бежал, а шел прогулочным шагом, расстояние между нами сокращалось с катастрофической скоростью.

Никто из нас не питал иллюзий насчет того, что гигант, приблизившись, вежливо поклонится и пожелает всем доброго здоровья. Поэтому народ сразу засуетился, и все, кроме увлеченного экспериментом Фарлафа, наперегонки помчались к спасительному зеву субпространственного перехода. К своему стыду, я был в первых рядах отступающих.

На полпути к порталу я все-таки спохватился – пропадет горе-исследователь, нужно его спасать – и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, побежал обратно к стоянке. Крикнул остановившимся гномам, что в их помощи не нуждаюсь и все сделаю сам.

Подлетев к Фарику, заорал ему на ухо:

– Парень, кончай заниматься ерундой! Эта глыба всех нас расплющит и мокрого места не оставит!

– Подождите, мастер, еще несколько секунд! Такое везение бывает раз в жизни!

Я схватил экспериментатора за руку и попытался тащить к вратам, но он как с цепи сорвался – сам ни в какую не хотел идти, уперся так, что сдвинуть его с места было практически невозможно. Откуда только силища взялась в столь худосочном теле?