Дмитрий Баринов (Дудко) - Путь к золотым дарам

Стены трапезной расписал фресками грек-художник из Ольвии. На одной из них сам хозяин дворца на скаку сбивал копьём с покрытого доспехами коня Эвнона, царя аорсов. На другой — гнал за Днепр разбитое войско сарматов царских. Тридцать лет назад аланский князь Фарзой, молодой и отчаянный, бросился в вихрь племён, поднятый нашествием аланов, вторгшихся в Европу из-за реки Ра. Теперь все были им довольны. И аорсы, благодаря ему нашедшие новую родину и ставшие повелителями многих племён. И самиети племена, ценившие справедливость великого царя. И хорезмшах с царём Кангюя [54] Кангюй — полукочевое государство в Приаралье и на Сырдарье, которому были подвластны аланы. , пославшие тогда аланов против аорсов. Теперь караваны с шёлком шли на запад беспрепятственно до самой Ольвии. Только Рим был недоволен столь сильным, хотя и мирным соседом на Дунае.

Другие фрески напоминали о незапамятных временах, когда боги жили на берегах Борисфена, ещё не названного сарматами Днепром. Вот входит в пещеру к змееногой Апи в поисках своих коней могучий воин в скифской одежде — Таргитай, которого греки зовут Гераклом Скифским, а венеды — Сварогом. Вот трое его сыновей пытаются натянуть отцовский лук. Младший из них станет первым скифом. Вот трое других сыновей Таргитая тянут руки к пылающему небесному золоту, но берёт его лишь самый младший — Колаксай. А вот на берегах Меотиды молодые скифы, отложив оружие, встречаются с амазонками — их потомками станут сарматы. Искусный грек напоминал сарматам: все они в этой древней земле такие же пришельцы, как и сами греки. И могут ещё потерять её, если станут пренебрегать её исконными хозяевами.

И была ещё одна фреска, где у подножия заснеженных гор страшные на вид одноглазые всадники сражались с грифонами, а над ними из пещеры выглядывал могучий крылатый старик Борей — северный ветер.

Пирующие говорили о недавнем сражении в карпатских ущельях с языгами и бастарнами, приведёнными царевичем Гвидо. Хвастали вовсю: здесь не уважали того, кому нечем похвалиться. Явного вранья, впрочем, избегали: ложь унижает воина. Певец только что окончил восхвалять отвагу Инисмея в этом бою и отдыхал, смачивая горло кумысом, перед тем как воспеть новые подвиги Ардагаста, ударившего вместе с гуцулами в тыл пёсиголовцам. Вдруг Фарзой поднялся и громко произнёс:

— Ваши дела славны, а храбрость велика, лучшие воины Аорсии. Но есть одно славное дело, которое свершит разве что лучший из вас. Добыть золотую стрелу Абариса, великого северного волшебника! Она скрыта на Золотой горе, в истоках Ра.

Все притихли. А великий царь продолжал:

— Кто пройдёт через земли наших врагов, царских сарматов, и неведомых лесных племён? Кого не остановят ни вайюги-аримаспы, ни грифоны, ни владыка северного ветра Ваю и его духи, ни страшные, уродливые бесы? Идти, может быть, придётся до Рипеев — высочайших в мире гор, до мест, где полгода ночь. Я мог бы сам пойти туда или послать своего сына, чья храбрость всем известна, но я хочу знать: кто лучший из воинов Аорсии?

Крылья ястребиного носа Саузард затрепетали, её локоть сильно толкнул в бок мужа, и Андак, словно чёрт из болота, вскочил из-за стола и раньше всех прокричал:

— Я пойду за стрелой Абариса!

— Я пойду за ней и не вернусь без неё! — раздался спокойный и твёрдый голос Ардагаста.

Из-за стола поднялся Сагдев, Олень-Чёрт, сын Роксага, царя роксоланов. Царевич тонкими усами и кудрявой чёрной бородой напоминал отца и был так же хитёр, нагл и удачлив в бою и с женщинами.

— Не спешите, росы! Вы — лишь ветвь роксоланов, а они не уступят вам в храбрости. Я пойду за Солнечной стрелой не только в Рипеи, но и за них, до самого Белого острова, и добуду её!

Инисмей приподнялся было, но отец положил ему руку на плечо и тихо проговорил:

— Я знаю, ты бы справился, но ты нужен здесь. Веспасиан умер, и неизвестно, чего ждать от его наследников. Особенно если Домициан избавится от Тита.

Заметив, что ещё некоторые стали подниматься, Фарзой остановил их властным взмахом руки и сказал:

— Достаточно и троих. Чтобы вы все не повалили на северный край света и не оставили на юге меня одного, — улыбнулся он. Потом обвёл взглядом троих удальцов и произнёс торжественно: — Трое, избравшие путь на север! Это — путь Михра-Гойтосира. Белый остров — его царство, Золотая гора — его трон. И это же — путь смерти, холода и тьмы, путь Ваю. Говорят, можно пройти мимо медведя, дракона и конного войска, но не мимо Ваю. И всё же один из вас пройдёт — во славу Аорсии, и вернётся со стрелой к моему трону. И тогда, вы увидите, она принесёт великое благо всей нашей стране! — Он поднял золотую чеканную чашу, полную белого кумыса. — За нашу Аорсию! За её воинов!