Шеннон Майер - Изменившая судьбы

Я кивнула, горло внезапно перехватило. Проходя мимо, я слегка задела его.

— Рейвен, закопаешь это за меня?

— Конечно.

Затем я вышла из Спирали и направилась к южной границе леса. Я шла, не в силах делать ничего больше. Не имело значения, сколько времени это займет, спешить больше было не куда. Поэтому я вдыхала запахи леса и пыталась оставить все, что со мной произошло, позади. По крайней мере, на некоторое время.

Я прошла мимо дома Гриффина и подошла к краю оврага. Я бросила палец вниз и смотрела, как он кувыркается по камням и исчезает в осыпях.

В одиночестве, я вытащила кольцо из кармана и катала его по ладошке. Искушение надеть его и, в конце концов, обрести собственную силу, взывало ко мне. Но я слишком явно видела, что оно сделало с Кассавой, как она причиняла боль тем, о ком должна была заботиться.

— Что же мне с тобой делать?

Но я никому не могла доверить это оружие. Я поразилась, когда четко поняла, что кольцо — это оружие.

Опасное, вызывающее привыкание, оружие, которое было слишком мощным для любого человека. Мне нужно было место, чтобы спрятать его, убрать из этого мира. Единственный вопрос, куда?

Я долго просидела на утесе, свесив ноги, словно мне снова десять лет, прежде чем придумала подходящее место. Улыбка скользнула по губам. Оно было превосходным, никто никогда и не подумает там искать.

Я встала, отряхнула одежду и направилась в центральную часть Края. Мне придется подождать, пока наступит ночь, но это было хорошо. Я могла с этим справиться. Страх ночной темноты не шел ни в какое сравнение с тем, что мне пришлось повидать.

— Никто не найдет тебя снова, — прошептала я, сжимая в ладони драгоценный камень.

Пожалуйста, мать-богиня, пусть это будет так.

Торжественный ужин был устроен по высшему разряду, запоминающееся событие по всеобщему признанию. Прославление жизни, новых начинаний и возможности начать все с чистого листа. Хотя легочные черви погубили практически всех Эндеров, большая часть населения выжила. Всем объявили, что Кассава погибла. Ложь, которая станет явной в момент ее возвращения с возмездием.

Но на данный момент они были счастливы, и мой отец был в безопасности. Он слегка придерживал Ферн за талию, а она счастливо улыбалась ему. Конечно, ведь он только что прилюдно сделал ей предложение выйти за него замуж. Она, естественно, сказала "да", и все люди были очень взволнованы. Свадьба - огромное событие в Крае.

Я наблюдала с кромки поля для собраний. Как и прежде, меня не пригласили, не смотря на протесты Ферн. Она даже раздобыла для меня платье по последней человеческой моде: обтягивающее и блестящее, темно-золотого цвета, который подходил к моим глазам и волосам. Хотя она была далека от идеала, она будет куда лучшей королевой, чем Кассава. И я сказала ей об этом. Она разрыдалась и стала меня обнимать.

— Если бы только твой отец изменил свое мнение, ты лучшая из всех его детей.

Еще одна причина, по которой я отказывалась присутствовать, даже не смотря на то, что она меня уговаривала. Ветч, Белладонна и Кида все еще жили в Спирали. Они утверждали, что Кассава управляла ими также, как и всеми остальными. Но я с легкостью видела, что они лгут.

Меня они не обманут, даже если им и удалось обмануть отца и остальных. Кассава не умерла, и я не сомневаюсь, что она будет использовать троих старших детей для претворения в жизнь своих планов.

И вот я сидела, так сказать, затаившись на крыше ближайшего дома, и наблюдала. Следила за тем, чтобы никто не вышел за рамки дозволенного.

Я защищала их, хотя они и не видели меня, тем более большинство из них все еще считали меня бесполезной. Ирония происходящего не ускользнула от меня.

— Эй, красотка, тебе не помешает компания?

Снизу на меня глядел Коул, и я протянула ему руку, устроив рядом с собой. Он притянул меня к себе, но я осторожно оттолкнула его и продолжила смотреть на поле, мерцающие огни, светлячков и покачивающихся танцоров.

— Я на дежурстве, Коул.

— Посмотри-ка, такая правильная. — он коснулся рукой моей щеки, проводя пальцами по лицу. — Пройдут годы, прежде чем ты станешь полноценным Эндером. — вина съедала изнутри. Я так и не рассказала ему, что это я покалечила его. Как бы я смогла?

И эта самая вина позволила ему вернуться в мою жизнь и в мою постель. Я не переставала осматриваться, выискивая признаки того, что что-то идет не так.

— Ты знаешь, что когда наш народ только пришел сюда, Эндеров тренировали меньше времени, их испытывали посылая в бой: если они выживали, их допускали к главному испытанию.