Келли Армстронг - Размолвка

— О, она в порядке. Шею не свернула. А если и свернула, то так ей и надо. Нечего врываться в чужой дом. Скорее всего, пришла встречаться здесь с мальчиком. Они все здесь ошиваются. Мальчики и девочки. В моем доме. Наверху, в моей…

— Может, заткнетесь?! — крикнула я так громко, что испугала Дерека. Я повернулась к нему. — Она?..

— Я же сказала, жива, — ответила за него старуха. — Я бы узнала, ведь так? Я бы увидела ее призрак, но вместо этого была женщина, которая шла за ней по пятам.

Я резко развернулась

— Женщина?

— О, теперь ты хочешь меня послушать? Вот так ты относишься к призракам, девчонка? Не обращаешь на них внимания, пока тебя это устраивает? Тогда позволь мне сказать, что я не…

Она продолжала трещать как трещотка. Я повернулась к Дереку, который разговаривал по телефону с отцом. Я потрясла Тори за плечо. У нее задрожали веки. Она застонала.

— С ней все будет в порядке, — ответил Дерек. — Твоя тетя едет. — (Тетя Лорен у нас доктор) — Что призрак сказала о женщине?

— Что меня преследует привидение.

Я повернулась обратно к Ребекке Уолкер. Месяц назад я бы волосы на себе драла, извиняясь за то, что не обратила на нее внимания. Нужно поблагодарить за это Дерека: он научил меня, что мне не нужно быть все время вежливой. Я все еще верю, что «вежливость — лучшая политика», но если призраки грубят мне, я отплачиваю им той же монетой, иначе они в конец обнаглеют.

— Хочешь, чтобы мы позвонили в полицию? Доложили об инциденте? Или предпочтешь, чтобы мы молчали, иначе у твоего сына будут неприятности?

Она перестала трещать.

— Давай заключим сделку. Мы никому не расскажем, что здесь произошло. Мы предупредим твоего сына о том, что сотворили застройщики. Взамен ты расскажешь мне все, что знаешь об этой женщине.

Она затрещала что мало что знает, что просто какая-то дама следовала за мной, видимо из-за моего некроманского свечения. Она пришла сюда, увидела, что Тори упала, и исчезла.

— Я не могу рассказать больше, чем видела, девочка, так что не надо меня пытать.

В ее голосе звучала неподдельная паника. Еще одна вещь, которую Дерек заставил меня осознать: мне часто кажется, что я во власти призраков, но на самом деле все наоборот. Это они застряли между мирами, и я их единственная возможность контактировать с живыми.

— Мы заключили сделку. Я выполню свой уговор, если вы расскажете, как выглядел этот призрак.

Ребекка указала пальцем на Тори.

— Как она. Тот же рост, цвет волос и кожи. Только глаза голубые. И старше. Где-то под сорок. Вся такая нарядная, словно возомнила о себе невесть что.

— Диана Энрайт, — прошептала я. — Она описывает маму Тори.

Дерек выругался.

— Она наложила гламор.

— Что?

— Гламор. Он позволяет заклинателю принимать облик другого человека, но только если ты желаешь его увидеть.

— Так кто-то может исчезнуть с твоих глаз, а затем снова появится.

Я решительно вышла из комнаты. Дерек пошел за мной.

— Останься с Тори. Пожалуйста. Я не хочу, чтобы она очнулась и услышала все это.

Он заколебался, но согласился и проводил меня взглядом до лестницы. Я вышла через черный вход и оглядела пустой двор.

Я сглотнула. Может, я смогла мужественно подняться по лестнице, но колени у меня подкашивались. Диана Энрайт. Мама Тори. Женщина, которую я убила. Причем хладнокровно.

О боже. Я не могу. Не могу увидеть ее лицо. Не могу…

Но придется.

— Миссис… — Я сделала глубокий вдох, чтобы голос не дрожал, представила на своем месте Дерека и резко выкрикнула: — Диана! Я знаю, что ты здесь.

Она так резко выскочила передо мной, что я побледнела. Я скрестила руки, заставила себя стоять на месте и напомнила себе, что она просто призрак.

— Маленькая Хлоя Сандерс, какой яростный вид. Вот что с тобой произошло после убийства человека?

Я постаралась задрожать, но не смогла, потому что она снова рассмеялась.

— Или совсем не яростный.

— Чего ты хочешь?

Она взглянула, не убирая улыбки с лица, и я покрылась гусиной кожей.

— Думала, ты знаешь.

Я осталась стоять на месте и смотреть на нее.

— Ты убила Дэвидоффа, Хлоя, и использовала меня для этого. Уверена, ты убеждаешь себя, что ты не убийца, ведь стреляла я, а не ты. Ужасное недопонимание.

Нет, я приказала ей сделать это. Я знаю. Я принимаю ответственность.

Но всецело ли я верю в это? Или все же частица меня хочет притвориться, что произошло недоразумение? Нет. Увидев Диану Энрайт снова, я поняла. Ее поступок с Тори напомнил мне обо всем, что она сотворила с дочерью, об ее угрозах в адрес Дерека и тети Лорен. В этот момент я снова была в коридоре лаборатории, чувствуя то, что чувствовала тогда. Ясность. Решимость.