Анатолий Дубровный: Охотница Салли или Листик на тропе войны

— Обо мне ты, конечно же, не позаботилась!

— Ну почему же, — ответила девушка, — комнату тебе я заказала.

— А еду мне придётся ждать и глотать слюнки, глядя на то, как ты объедаешься, — тем же ворчливым тоном продолжил мужчина.

— Ты же молока не пьёшь, — искренне удивилась девушка.

— Так всё остальное я же ем, — мужчина показал на тарелку девушки, — могла бы мне заказать…

— А потом бы ты сказал, что всё остыло или пересоленное, как будто это я готовила, — усмехнулась девушка.

— Да, действительно, вот чего ты не умеешь, так это готовить, — теперь уже усмехнулся мужчина, а девушка пожала плечами и взяла кружку с молоком. Мужчина отвлёкся, делая заказ подошедшей подавальщице. Когда та повернулась, чтоб отойти, он со словами «Быстрее пошевеливайся» шлёпнул ту по попке.

— Вот чего я не могу понять, так что вы в этом находите? — Оторвалась от молока девушка.

— Тебе, Салли, этого не понять, — почему-то вздохнул мужчина, девушка хмыкнула, показав, что и не собирается пытаться это сделать. Мужчина тоже вздохнул, но он, скорее всего, подумал совсем о другом, а девушка снова хмыкнула:

— Комнату я тебе заказала, отдельную, так что можешь позвать туда служанку и шлёпать её сколько хочешь. Или что другое сделать. Если у тебя на это хватит фантазии.

— Салли, я тебя знаю вот уже без малого тридцать лет, а ты всё такая же язва.

— Я такая же была и тогда, когда ты меня не знал, — усмехнулась девушка.

— Да, ты была такая же молодая, как и сейчас, но уже тогда ты была опытной и известной охотницей, а я был неопытным стажёром. А теперь…

— Такой же неопытный, только самомнения прибавилось, — усмехнулась девушка, снова берясь за кружку с молоком. Заглянув туда, она ехидно добавила: — И сейчас за тобой глаз да глаз нужен.

Мужчина вздохнул и сказал:

— Салли, я давно хотел тебя спросить — сколько тебе лет? Ты никогда не говорила об этом, но даже Арониус, глава ордена, говорит тебе «вы» и относится как к старшей.

— Вообще-то такие вопросы девушкам задавать неприлично, — Салли поставила кружку на стол, вытерла молочные усы и тихо сказала: — Но тебе отвечу как своему напарнику, мне девяносто восемь, до столетнего юбилея всего два года, так что я рассчитываю на подарок.

— Ничего себе, — аж присвистнул мужчина, — какая же ты девушка, бабушка…

— Вот, бабушкам такие вопросы вдвойне задавать неприлично, но я сказала тебе только потому, что рассчитываю на подарок.

— Салли, ты вообще — человек? — задал вопрос мужчина.

— Человек, Асаш, человек, — усмехнулась девушка.

— Но как? Как можно иметь такой вид в таком-то возрасте? — продолжал удивляться мужчина. — В тебе ни капли магии, ну если не считать, что большинство заклинаний на тебя не действуют. А силой, да и скоростью, ты не уступаешь вампирам, да и чувствуешь их ты так, как никто другой.

— С чего это тебя потянуло на вопросы, — усмехнулась девушка и сделала предположение: — Пиво кислое? Да?

— Да нет, Салли, тревожно мне очень тревожно, не нравится мне это задание, а ты меня интересовала всегда, — ответил мужчина и, кивнув каким-то своим мыслям, добавил: — Мог ли я, безусый юнец, только пришедший в орден, думать, что буду напарником лучшей охотницы! Ты тогда была, да и сейчас тоже остаешься кумиром всей молодёжи. Юная, но уже опытная и заслуженная, к словам которой прислушивается сам глава ордена, гроссмейстер Арониус!

— С Арни мы вместе начинали, вернее, он пришёл позже меня на три года. Он был такой смешной и неопытный.

— А ты уже имела боевой опыт и больше десятка побед…

— Асаш, ты ещё начни мне в любви признаваться, после стольких лет знакомства, — засмеялась Салли, — лучше поделись, что у тебя вызывает подозрения.

Мужчина, выглядевший гораздо старше своей собеседницы, вздохнул и начал говорить:

— Почему нам сразу не сказали, что мы должны сделать? Почему мы должны сопровождать отряд наёмников и мага? Что это за задание, для которого требуются охотники, маг и отряд наёмников? Где они, кстати? И где этот маг?

— Наёмники вон сидят, — усмехнулась девушка и показала глазами в угол, где сидела одна из компаний. Асаш посмотрел в ту сторону и спросил:

— А почему ты так решила?

— Это наёмники, в отличие от других, ведут себя тихо, словно чего-то ждут. А ждут они нас и, похоже, уже поняли, что дождались.

Девушка не стала говорить, что слышала разговор этих людей. Она могла слышать тихий разговор на довольно большом расстоянии, при этом окружающий шум ей не мешал. Но об этой своей способности она никому не рассказывала.