Карина Демина - Леди и война. Пепел моего сердца

Ну вот не хватало еще слез для полного счастья. Надо вдохнуть глубоко и успокоиться.

– Стой. Не уходи. Точнее, если хочешь, то уходи. А если нет… я просто… понимаешь…

Как понять, если она не в состоянии это объяснить. Ничего. Отдышится. Найдет слова. Или хотя бы попробует, чтобы по-честному.

– Док сказал, что ты придешь. Я не ждала. Если чего-то долго ждать, а это не происходит, тогда разочаровываешься. И лучше уж как есть, только… – Ох, все равно ерунду говорит. – Это из-за госпиталя. Каждый день кто-то умирает… или вот новых привозят. Искалеченных. Таких, которым нельзя помочь. И они прямо там, на столе… ты пытаешься что-то сделать, а без толку. И я боялась, что однажды вот так тебя привезут. Или не привезут, а ты просто… по дороге… мне рассказывали, сколько их по дороге. И в канаву. Даже не хоронят. А ты… ты все это время рядом был.

Получилось выдохнуть. И кулаки разжать – не хватало опять его ударить, он же не виноват в страхах Меррон. С ней вообще в последнее время неладно. Но вопрос задать она может.

– Почему?

Сержант взял ее руку, провел большим пальцем по ладони… ну да, немного поцарапанная. Ничего страшного. Заживет.

– Не понимаю…

Понимает. Нельзя не понять, когда твою ладонь прижимают к груди и не отпускают, заставляя слушать обезумевшее сердце. И надо бы что-то ответить. Он ведь ждет ответа, а Меррон не знает, что именно сказать. И, поддавшись соблазну, касается колючих волос.

Но все равно сбегает.

Удержать не пытаются.

– Н е сердись, деточка. – В зеленом камзоле с заплатами на руках Магнус походил на престарелого Робин Гуда. Я пыталась понять, сильно ли он изменился.

Постарел.

И лысина разрослась, а в рыжих волосах изрядно седины. И взгляд усталый, потухший, такой бывает у людей, которые держатся на одном упрямстве. Но Магнус хотя бы не избегал меня. Вот Урфин держался в отдалении, и мне случалось ловить его взгляды, какие-то совсем уж недружелюбные. А если случалось заговорить, то держался он отстраненно, вежливо.

Чужой человек.

И я, наверное, чужая.

Разговор этот состоялся на седьмой день пути, когда я сама поняла, что дальше не могу молчать.

Встреча на границе. Смущение. Какой-то непонятный стыд. Шатры. Лагерь. Прощание с Гартом и пожелание удачи, хотя видно было, что Гарт в удачу не верит. Как бы там ни было, но Гарт уехал, а я вдруг поняла, что нахожусь среди незнакомых людей. Нет, я помнила лица, имена, то, что нас когда-то связывало, вот только память эта была какой-то отстраненной, что ли. Так запоминают исторические даты или названия городов, в которых никогда не бывали.

Лагерь простоял сутки, и первый семейный ужин прошел в торжественном молчании.

– Утром выдвигаемся, – сказал тогда Урфин. – Ехать придется верхом. Дороги здесь не самые удобные.

Всю ночь шел снег. Густой, тяжелый, он засыпал шатры и пленил повозки. И те самые дороги, которые и без того не отличались удобством – я верила Урфину, – занесло. Лошади проваливались по грудь, уставали, ранились об острые края наста.

А дни были коротки.

Мы двигались, но… медленно. Слишком медленно.

И на очередном привале – костры, толстые плащи, в которые можно завернуться, как в меховой конверт, горячий чай и каша, – я не выдержала. Задала вопрос, уже предвидя ответ.

Порой тошно быть чересчур догадливой.

– Ллойд сказал, что так будет лучше для тебя… ты отвлечешься…

…забудешь о том, что волнует.

– …не будешь так сильно переживать…

…вычеркнешь людей, которые были важны когда-то. Действительно, зачем отвлекаться на их проблемы, если есть столько интересных занятий.

Я вот теперь монограммы вышивать умею.

И осанку держать без корсета.

Почерк выправила. Письма пишу в изысканных выражениях…

– Не во мне ведь дело. И не в нем. – Магнус одарил Урфина задумчивым взглядом, и ладонь поскреб, словно чесалась. Не для подзатыльника ли?

Я бы отвесила.

И себе второй, потому что нельзя все на Ллойда списывать. Он, конечно, скотина преизрядная, но со своими интересами, ради которых вычистит полмира. Возможно, потом и будет переживать, но потом. Ллойда понять можно. А вот меня… как я сама могла просто взять и забыть?

Даже не забыть, амнезия была бы хоть каким-то оправданием, как могла я перестать считать семью чем-то важным? Я ни разу не задала вопрос о том, что происходит с ними.