Анастасия Левковская: Задачка для техномага

А меня… мороз продрал по коже. Ее слова превращали смутное подозрение, что нас переиграли с самого начала, в стойкую уверенность. Святые шестеренки, что она задумала?!

— Видишь ли, Ники, — мягко произнесла Даяна, — чтобы вернуть себе силу и возможность покидать это место не на несколько минут, мне нужно взять в мужья самого сильного из тех, кого я наделила магией. И сейчас это ты.

Ник скривился, словно целиком лимон сжевал, да без сахара, а затем процедил:

— Судя по тому, что сказала моя невеста, ей посчастливилось убить твоего избранника, и мной ты просто решила залатать дыру? В любом случае благодарю, не прельщает.

И отвесил ей издевательский поклон.

Даяна даже бровью не повела, продолжая безмятежно улыбаться.

— Тридцать лет назад, когда Кобальт нашел вход в сад, он действительно был сильнейшим некромантом мира, — спокойно заявила она, склонив голову. — И оставался таковым еще пять лет. Догадываешься почему?

Я не удержалась. Потрясенно вскрикнула и торопливо закрыла рот ладонью.

Чтоб мне ни одного прибора больше не собрать! Двадцать пять лет назад родился Ник! Именно он сильнейший некромант! Если бы мы с заговорщиками только знали!

— Какая честь, — мрачно процедил Ник, тоже сразу осознавший, к чему клонит богиня. — Но это все равно ничего не меняет.

Но та словно и не слышала его.

— Еще несколько лет после твоего рождения вся сила, которую я получала от выбранных жертв, доставалась Кобальту, — ровным тоном проговорила она. — После того как твой дар инициировался, она начала собираться в тебе.

Я ахнула и потрясенно посмотрела на Кайндорфа. Тот выглядел растерянным и обескураженным.

Нет, что-то здесь не сходится. Альвинга говорила, что Кобальту накопленная сила позволяла упокаивать по триста зомби, даже не подходя к критическому уровню. За Ником таких талантов не водилось, это я знала точно! Да и в этом случае сам Кобальт бы понял, что больше не сильнейший — ворота в сад перестали бы его пускать. Ну, Даяна! Врет и не краснеет, дырка от шланга!

— Еще только ты родился, а я знала, что ты придешь меня убивать, — спокойно сообщила она. — Прорицатели не могут видеть свою судьбу, даже будучи богами. Один раз мне было даровано исключение, которое показало мою смерть от этого стилета. Но будущее зыбко, и в наших силах его поменять. Потому мне нужно было правильно разыграть карты, чтобы видение не сбылось. Да еще и пришлось изворачиваться, чтобы Кобальт не понял, что из ферзя превратился в обычную пешку. Не буду вдаваться в подробности, это не важно. Скажу лишь, что сила, что ты получал от моих жертв, тебе недоступна. А получишь ты ее только тогда, когда мы поженимся. И будешь лишь на ступень ниже меня, и тебе поклонятся и люди, и нелюди. Станешь бессмертным и всемогущим.

Я, словно наяву, услышала отрешенный голос Марка, который монотонно произносил слова пророчества.

«Если могуча воля и крепок дух, если свет в сердцах не поколеблет тьма обещаний — падет та, чье имя проклято еще на заре веков».

Так вот о чем была речь! Но кто бы мог подумать?!

— Всемогущество меня не интересует, как и та сила, которая якобы во мне спит, — отозвался Ник.

Умница, так ее!

— Хотела по-хорошему, ну да ладно. — Лицо Даяны приобрело жесткое выражение. — Убить вас обоих — дело нескольких секунд. И стилет тебе не поможет, мальчишка. Да, придется еще на некоторое время отложить возвращение, но ничего. Так что у тебя есть выбор — либо ты соглашаешься и погибнет только она, либо отказываешься — и умрете вы оба.

Святая Пара… Я ощутила, что в горле встал комок, а руки начинают дрожать. Бессильно царапнула ногтями плитку и с ужасом посмотрела на Ника. Он стоял, напряженный, готовый к бою — пальцы сжимают стилет, брови сведены к переносице. И взгляд — хмурый, оценивающий — направлен на Даяну. Казалось, он над чем-то сосредоточенно размышляет, и мне хотелось верить, что у него есть какая-нибудь идея, которая поможет нам выпутаться.

Дрожь от рук начала подниматься вверх, и вскоре меня уже трясло, словно в лихорадке. Организм настойчиво намекал, что к таким перегрузкам не приспособлен и сейчас просто отключится.

— Подумай, Ники, — вдруг соблазнительно улыбнулась Даяна, — я ведь могу сделать так, что ничего не изменится. Мир останется прежним. Хочешь — учи и дальше студентов, хочешь — гоняй зомби по кладбищам. Я ведь богиня иллюзии, что мне стоить стать… — она резко повернулась ко мне. — Ею, — и вновь лукавый взгляд на Ника. — А ты забудешь этот разговор и никогда не узнаешь, что рядом с тобой теперь другая. Смотри.