Я уже и сам увидел несколько саней до отказа заполненных разномастно вооруженными мужиками. Не служивыми, а именно мужиками. Не перепутаешь. Толстые, стеганные тягилеи*, кое у кого кольчужки нашитые прямо на тулупы, вилы, цепы и дубины с совнями* сработанными из кос. Интересно, на кого они собрались? Снаряд точно не охотничий.
тягилей (тегиляй) - простеганный в несколько слоев материи, конского волоса или ваты, длинный и толстый безрукавный кафтан с высоким стоячим воротником, использующийся в виде бюджетного вида доспеха незнатными воинами и ополченцами. При всей своей простоте, надежно защищал от стрел. Мог быть усилен металлическими заклепками и бляшками.
совня - оружие в виде насаженного на длинное древко однолезвийного изогнутого клинка. Ближайший аналог - глефа.
- Твою же... - я неожиданно рассмотрел среди крестьян крепкого широкого мужичка в белом балахоне со знаком Синода накинутом прямо поверх полушубка. Белоризец тоже оказался вооруженным, держал на коленях толстую и длинную дубину окованную железом.
- Я попробую им глаза отвести, - всполошилась гнома пряча сверток с девочкой под шкуры. - А если что, ударю. Не отдам дитенка хамам!
Явдоха воинственно фыркнула и ударила передними копытами соглашаясь со своей хозяйкой. Вот же... И на кой мне спрашивается, это бабское воинство?..
- Угомонитесь. Они не за нами идут!.. - прикрикнул я на них, но сам на всякий случай поправил ножны с мечом и клевец. - Не моги, говорю тебе. Идем, как шли, нам нечего бояться.
На обозе тем временем нас тоже углядели. Два кудлатых здоровенных пса ломая подлесок рванули вперед и басовито забрехали, пока не решаясь приблизится ближе.
- Кто такие и кудыть вас несет? - грозно поинтересовался здоровенный усач в обшитом бляхами тулупе. Его товарищи повыскакивали из саней и целясь своим дрекольем обступили нас полукругом. Еще пара потащила большой рыбацкий невод. Нас ловить что ли? Ну ни хрена себе...
- А ты кто есть морда усатая? - я медленно вытащил меч и шагнул вперед. - А ну опустите деревины, а то плашмя затусую в дупла ваши смердящие. Живо сказал!
- Ты погодь, вашество... - усач резко помягчел тоном и махнул своим. - Осади, осади Дичок, я сказал. Значитца, староста я. Осип Нехлюй. С Овчариц. А назваться придется, ибо не посмотрим...
- Зовусь Вран. - Предупреждая неминуемый конфликт, я назвался первым пришедшем в голову именем, и показал на Франку. - Это становая боярыня Велислава, великого рода Жмериков. Я ее ближник. Лихие людишки разбили обоз, мы едва ушли от них заплутав в пущах. Вот выбираемся уже седмицу. Сего вам хватит.
И скосил глаза на белоризца. Он молча стоял рядом со старостой, внимательно слушал меня и поигрывал синодским знаком. Если что ляжет первым. Вот не настроен я воевать с селянами, но если придется, не отступлю.
- Ну... дык, оно понятно... - покрутил усами староста и нерешительно добавил. - Но, в любом разе, досмотреть вас требоватца...
Остальные мужики при словах старосты одобрительно загалдели потрясая дрекольем.
- А больше ты ничего не хочешь, морда? - я шагнул вперед слегка толкнув старосту грудью. - Очумел вконец? Боярыню собрался досматривать? Ась? Я не ослышался?
Староста отступил, чуть не упал, хотел что-то сказать, но не смог от злости и схватился за совню. Односельчане его поддержали, и быть бы беде, но неожиданно вмешался белоризец.
- Тихо! - неожиданно звучно рявкнул он. - Тихо, сказал. И ты Вран, не кипятись. Я отец Гордий, настоятель в Овчарицах. Тут такое дело, вырдалак завелся в округе. Бедов натворил не счесть. Выпил намедни трех людишек, скотины положил порядочно. Вот мы на поиск и собрались, ибо терпеть уже невмочь. Надобно нам убедиться, что вы людского роду. Хотя вижу уже, что людского... - священник обернулся к селянам и показал рукой на кудлатого пса, ластившегося ко мне. - Видали? Собак не станет к упырю ластиться. Облает в разы. И в боярыне ничего не чует...
- Так бы и сказали, - буркнул я, вытащил мешок из саней и вытряхнул голову упыря под ноги селянам. - Вот он ваш 'вырдалак'. А точнее захлюст, но тоже упырьего роду. Пытался и нас ночью выпить. Только не сложилось у него.
- Ох етить, икла страшенны...
- Ты гля, зенки-то...
- Ослобонил нас...
- Таращится буркалами...
- Вона как, а мы...
- Надобно повиниться пред боярыней...
- Кланяйся браты, кланяйся... - селяне боязливо поглядывая на башку упыря, принялись нам почтительно кланяться. Староста даже на колени бухнулся от усердия.
- Великое дело ты сделал Вран, - священник не чинясь тоже поклонился. - Великое. А не видал ты там случайно девчушку малую? Увел ее упырь два дни назад. Пять годков ей без двух дней будет. На Милку она отзывалась. Сиротка, на общем прокорме в селе. Но тоже ведь жаль...
Читать дальше