Джозеф Дилейни - Ведьмак - Скользящий (ЛП)

Рисунки на стенах находились так близко друг к другу, что за ними не было видно камней, а некоторые из них представляли собой изображения древних воинов в полном боевом доспехе – здесь был и последний король Валкарки, убитый каким-то наемником.

Я заметил Нанка, он крепко впивался зубами в шею Сьюзен. Девочка была без сознания. Вдруг у меня за спиной пронзительно закричала Несса, будто специально предупреждая Верховного мага об угрозе в моем лице.

Он сразу же выпустил из лап ребенка и отпрыгнул назад. Как только Сьюзен рухнула на пол, он схватил со стены огромное копье и, размахивая им над головой, направился в мою сторону. Он был одет к официальной подготовке к празднику и, к сожалению, носил дорогие доспехи, достаточно прочные, чтобы отразить удар моего клинка. Но Нанк явно рассчитывал на пир, а не бой, поэтому голова и горло оставались уязвимыми.

- Господин Нанк! – гневно прорычал я. – Вы забрали кое-что, принадлежащее мне, и должны вернуть это!

Пока я говорил, мой хвост поднялся за спиной, чтобы дать предупреждение о дальнейших действиях противника. И вовремя. Еще мгновение назад ничто не предвещало атаки Нанка – тот даже не двигался и не напрягал мышцы, - а затем внезапно швырнул в мою сторону копье, метя в голову. Но я был готов. Как только копье подлетело ко мне, я поднял руку и, используя плоскую сторону клинка, легко отразил удар, так что копье попало в стену рядом с дверью и разбилось о каменные плиты.

Сьюзен открыла глаза и сумела встать на колени, дико смотря на происходящее круглыми глазами. В тот момент, когда она начала кричать, Нанк побежал к дальней стене, схватил саблю и щит и повернулся ко мне лицом.

Выглядел он сильным: под кожей бугрились мускулы – результат ежедневных боевых тренировок.

Я сам раньше ежедневно тренировался, пока не стал магом, но теперь предпочитал полагаться в бою на свои инстинкты, а не следовать рутине Верховного Мага.

Может быть, Нанк и находился вовсе не в расцвете лет, но бой все равно будет опасным и станет неким испытанием моим способностям и выносливости. Я не смогу выдержать длительное сражение, так что покончить с Нанком надо быстро.

Я расстегнул три пуговицы с левой стороны плаща и вытащил короткий клинок. Теперь, размахивая двумя лезвиями, я обогнул стороной стол и начал медленно сближаться с магом.

Краем глаза я видел, как Несса бежит к Сьюзен. Я думал, что сейчас она начнет утешать сестру, но, к моему удивлению, она взяла лежащий на полу обломок копья и запустила им прямо в Нанка.

Копье столкнулось со щитом, и он использовал его как зеркало, отразив удар. Осколок ударил девушку по плечу и она упала возле дальней стены.

Не тратя времени зря, я использовал шанс для атаки. Нанк совершил ошибку, отвлекся на Нессу, и, пользуясь этим, я стремительно сократил расстояние между нами и с размаху нанес удар.

Заметив меня, он попытался прикрыть тело щитом, но было слишком поздно. Скорость и мощь моего удара оказалась такова, что его голова почти отделилась от тела. Когда он упал на каменные плиты, я отложил меч и нож в сторону и опустился на колени рядом с умирающим Верховным Магом.

Я должен питаться. Его кровь даст мне силу, шанс вырваться из крепости.

Я жадно присосался к источнику сладкой горячей крови и стал пить ее огромными глотками, чувствуя, как ее жизненная энергия наполняет мое тело новой силой.

Закончив, я поднялся и громко отрыгнул.

Несса поднялась на ноги, но держалась за плечо и морщилась от боли. Я был впечатлен ее храбростью – можно сказать, я победил Нанка именно из-за ее поступка. Ее лицо казалось бледным, и я видел, как дрожит ее тело, но не считая небольшого синяка, она не пострадала и скоро восстановится. Я улыбнулся ей, но она отвернулась с выражением ужаса и отвращения на лице. Что ж, жаль. Я тщательно облизал губы, вернулся к ванне с водой и опустился на колени. Склонившись над зеркальной гладью и почти не касаясь воды, я стал смывать кровь с лица и волос.

Чуть позже мы втроем – я, Несса и Сьюзен, которые держались позади в объятьях друг друга, - вместе шли по темному коридору. Я обернулся и снова улыбнулся двум сестрам, но они смотрели на меня так, будто я только что вовсе не спас их от смерти, а совсем наоборот. Конечно, можно сделать скидку на последствия боя. Должно быть, хрупкой Нессе было очень больно, когда Нанк откинул ее к стене, а что касалось Сьюзен, то та была крайне бледной и почти полностью обескровленной.