Джозеф Дилейни - Ведьмак - Скользящий (ЛП)

Плача, Несса протянула его мне. Ее рука дрожала, но кровь почти перестала течь из ее левой руки и начала свертываться. Но вместо того, чтобы взять меч, я повернулся к девушке спиной и пошел за своим плащом и сапогами.

Я надел ботинки и медленно их зашнуровал, закрепил кожаные ремни на плечах и груди, проверяя, чтобы короткие клинки правильно лежали в ножнах, затем перешел к плащу. Когда я застегнул все тринадцать пуговиц, из-за двери опять закричала Сьюзен.

- Пожалуйста… Пожалуйста, поспеши, - умоляла Несса.

Но я понимал, что этот процесс был важен для избегания излишней спешки. Несмотря на свой гнев, я должен был двигаться осторожно, тщательно выбирая момент, и нападать только тогда, когда это действительно возможно. Нанк мог остаться наедине с девочкой, но не стоит исключать, что его будут защищать как высшего мага.

- Итак, кто привел тебя сюда? – спросил я, застегивая ремень на поясе. – Не воины Кобалоса?

- Нет, это были женщины.

- Сколько?

- Пять.

Я протянул руку за саблей. Пурра доставили Сьюзен Нанку, и он пил ее кровь очень медленно, тщательно смакуя каждым глотком. Без сомнений, когда он дойдет до Нессы, то поступит по-другому, слишком уж она худа, а ее кровь отнюдь не самая густая. Он сразу выпьет столько, сколько возможно, сохранив ей жизнь. Но она в конце концов умрет от шока и потери крови. Что касается девчонки, Бриони, то ее, наверное, уже отдали воинам на праздник.

Я чувствовал себя уже лучше и сильнее, но не достаточно. Мне нужна еще кровь. Я понимал, что самым разумным будет взять кровь Нессы силой, но что-то внутри меня сразу же отвергло эту идею. Потом я вспомнил – змея!

Я подошел к краю ванны, опустился на колени и погрузил руку в дымящуюся воду.

- Будь осторожнее! – воскликнула Несса. – Там змея!

- Я знаю, Несса. Именно она была ответственной за то положение, в котором, к счастью, ты меня и нашла. Теперь настал черед змеи страдать!

Я, наверное, был укушен маленькой черной змеей, известной как скулка, которую все очень боялись, потому что ее укус вызывает мгновенный паралич. Для убийц преимущество яда было в том, что его присутствие в организме почти невозможно обнаружить. Ее жертвы становятся беспомощными в тот момент, когда яд проникает в кровоток, а затем те умирают в агонии. Не сомневаюсь: у Нанка был иммунитет к воздействию этого токсина – змея, вероятно, ему и принадлежала.

Мой хвост поднялся, определяя местоположение змеи намного лучше глаз и ушей. Прямо сейчас к моей руке подплывала волнистая лента.

Но только змея открыла пасть, готовясь нанести удар клыками, я быстро ее схватил и достал из воды. Я держал ее пальцами чуть ниже головы, чтобы она не смогла меня укусить. Затем – к ужасу вздыхающей Нессы – я откусил ей головы и выплюнул, прежде чем высосать всю кровь из тела.

Этого оказалось не достаточно, так что я откусил кусок плоти от тела змеи и тщательно стал его пережевывать. Глупая девчонка боролась с тошнотой из-за своего отвращения. Как она не поймет: я делаю это, чтобы спасти ее сестру! Как только я закончил, Сьюзен снова закричала.

Я обернулся к Нессе и улыбнулся.

- Будь терпеливей, Несса. Мне нужна сила, а если я буду слаб, то мы все умрем.

Когда от тела змеи ничего не осталось, я пересек узкий мост и подошел к ржавой железной двери. Как я и ожидал, она была не заперта, поэтому я дернул ее на себя и шагнул в узкий коридор, ведущий к еще одной двери, которую я тоже открыл. Вместе с Нессой за спиной я смело вошел в комнату Нанка.

В этом просторном помещении умещался не только личный кабинет, но и склад оружия, и было интересно смотреть, как в спальне Верховного Мага Кобалоса таким образом смешиваются роскошь и спартанские условия. В середине стоял большой дубовый стул, края которого были украшены тончайшими нитями серебра, и я их признал. Серебро такого качество заполучили пятьдесят три года назад в ходе отважного рейда вглубь человеческих территорий далеко на юге. Подвиги Нанка были хорошо известны, он достиг многого, но стал эгоистичным и хорошо поработал, чтобы его слава распространилась далеко за границы владений.

На дальней стене висели щиты, топоры, копья и клинки разных видов, некоторые из которых встречались весьма редко, а под всем этим стоял большой стол, заваленный грудами бумаг и карт, удерживаемых на месте крупным агатом.

Комнаты в моем доме содержат артефакты, на которые приятно смотреть, но они очень отличались от этих карт и оружия и представляли мои собственные интересы. Среди них были склянки с травами и мазями, представители флоры и фауны, которые расширяли мои природные познания и оказывались полезными для моей магии.