Андрей Сухин - Беглый герцог(СИ)

Всё происходившее вокруг я замечал урывками, поскольку был сосредоточен на охране идущей впереди Марианны. Мне удалось ненавязчиво пристроиться буквально в шаге от магов, следовавших за сладкой парочкой, опередив амазонок и гвардейцев. Полусонная Лили в своем пышном бальном платье безнадежно отстала от энергично шагавшего Золтана и Марианны, которой при ее росте можно было и не особо напрягаться, поскольку ее шаг шел за два у Золтана.

Черные стены башни сложенные из обтесанных и плотно пригнанных глыб сверкали в свете множества магических светильников. Огромная чернёная железная дверь толщиной в ладонь уже была заранее гостеприимно распахнута. Башня Мореуса молча ждала интересующихся звездами.

Первыми в башню вошли амазонки и гвардейцы. За ними важно шагал Золтан, держа за руку Марианну (двигаться им под ручку не позволяла разница в росте и габаритах).

Далее проследовала тройка магов в темных плащах, плюс я. Между мной и следовавшими позади гвардейцами образовался небольшой разрыв, поскольку те буквально на пару секунд отвлеклись на фейерверк с грохотом взорвавшийся почти над их головами.

Именно в этот момент Золтан вдруг взмахнул рукой и крикнув.

- А мой фейерверк будет получше! - метнул вверх нечто округлое и блестящее. Ярчайшая вспышка ударила по глазам. Последовавший затем оглушительный грохот заставил всех присутствующих вначале закрывших было руками глаза, затем быстренько заткнуть уши.

Я проморгался, отнял руки от ушей и огляделся. Было тихо, но не темно. Магических светильников в башне хватало.

- Что это было? - пробормотал я и тут только заметил, что маги с раскрытыми от удивления ртами смотрят мне за спину. Я мгновенно развернулся. Там ничего не было. Вообще ничего. Ранее находившийся за мой спиной вход в башню, с распахнутой массивной черной железной дверью отсутствовал, как и буйная толпа участников бала снаружи. Всё исчезло. На этом месте сквозь неведомо откуда возникшую пыль теперь проступала каменная стена.

- Защита от нападения извне сработала... - растерянно сообщил, глядя на возникшую из ниоткуда стену, один из магов, самый толстенький из них. - Но почему?

"Почему? Вот почему нам достались эти тормоза, вместо нормальных магов? Ведь это же явное покушение на Золтана... и Марианну. Похоже, Мария решила начать без Азарота. Или Азарот ведет двойную игру?"

Я с опаской огляделся по сторонам. Огромное помещение, целиком занимавшее первый этаж башни, где мы сейчас находились, было пустым. Магические светильники в изобилии имевшиеся здесь, неплохо освещали мрачную, из-за своих черных стен залу. Единственно, что нарушало эту строгую пустоту, была широкая лестница справа от нас вдоль стены ведущая на второй этаж башни.

Сбившиеся в кучу люди в центре зала растерянно оглядывались по сторонам. Желание взглянуть на звезды у выглядевшего озадаченным Золтана как-то резко пропало. Наверх карабкаться ему уже не хотелось, а вернуться назад не было возможности.

- В чем дело, Морк?

Золтан захотел получить ответы на свои вопросы и обратился к старшему из тройки магов, худому, лысому, смуглому человеку в стандартном черном балахоне. Тот в это время настороженно оглядывался по сторонам.

- По каким-то неясным причинам сработала защита башни...

Морк, как опытный придворный, не стал спрашивать про причины странного поведения самого Золтана перед самым включением защиты.

- ... и теперь мы надежно изолированы, Ваше Величество. Как снять эту защиту, чтобы выбраться наружу я не знаю. Я предлагаю не ждать помощи снаружи. Это может занять много времени. А подняться на пятый этаж башни. Именно с пятого этажа начинаются окна, которые можно открыть и тогда с помощью магов воздуха мы сможем спуститься...

Громкий треск прервал рассуждения Морка. Невдалеке от нас возникло и начало быстро увеличиваться белесое пятно. Оно быстро оформилось в овал, в котором я без особого удивления признал портал перемещения, в точности похожий на тот, что я создал с помощью артефакта Ушедших много лет назад.

- К бою! - заорал, сообразивший всё, еще быстрее меня Морт. - Защищаем Его Величество!

Пятеро амазонок, трое гвардейцев, тройка магов выдвинулись в сторону портала, прикрывая растерянно выглядящего Золтана и бледную Марианну. Я вперед лезть не собирался. Мне бы Марианну защитить. Я вытянул меч из ножен и встал перед Марианной, настороженно глядя на уже полностью оформившийся овал портала.

Несмотря на нашу готовность к сюрпризам, первая выскочившая из овала тварюга произвела шоковое впечатление. Цилиндрическое тело, покрытое короткой жесткой желтой шерстью, круглая пасть, зубов в которой, как мне показалось, было немногим меньше, чем у крокодайла, тонкий мерзкий голый хвост и длинный лапы афганской гончей.