Лаура Бренз: Потомственная ведьма[Inherit the Witch]

— Тогда почему же оно не сработало и сила не перешла к Лили? — не отступала Джулиана.

— Какая разница? — раздался насмешливый голос Гортага. Пейдж даже подскочила от неожиданности, когда краснокожий демон снова показался в дверях чердака.

Лили отчаянно завизжала. Пейдж, словно оцепенев, смотрела на Гортага.

— Я думала, мы с ним покончили! — первой опомнилась Фиби.

— Этим своим дурацким стишком? — издевательски переспросил Гортаг. — Глупая ведьма! Думаешь, никто до вас не пытался использовать всякие заклинания? Но не тут–то было! Гортага не победишь вашей дурацкой магией! Гортаг слишком велик, чтобы вы могли постичь его тайну своими куриными мозгами!

— Если великий Гортаг не перестанет говорить о себе в третьем лице, глупая Пейдж надерет ему задницу! — пообещала Пейдж.

— И все же: почему заклинание против него не сработало? — спросила Фиби, поворачиваясь к Пайпер. — На этого урода вообще ничего не действует!

— Фиби, сейчас не самое подходящее время для вопросов, — бросила Пайпер, кивая в сторону демона, который уже несся к Джулиане. Взмахнув руками, Пайпер пришлось снова взорвать его.

Но Пейдж прекрасно понимала, что сейчас на чердаке появится новой демон. А потом еще один. И еще. Они не уничтожили Гортага! И что самое ужасное — они даже не представляли, как это сделать.

Следующий Гортаг не заставил себя ждать. На этот раз он кинулся прямо на Дрю. Оцепенев от страха, девочка смотрела на приближающегося демона.

— Дрю! — крикнула Лили и, прежде чем подруга успела опомниться, подскочила к демону и ударила его ногой по щиколотке. Гортаг вскинул тощую красную руку и отшвырнул Лили прочь.

Холодок пробежал по телу Дрю — холодок страха и магии. Не успела Пайпер взорвать очередного Гортага, как девочка начала преображаться. В тот самый миг, когда Гортаг взлетел на воздух, кожа Дрю сморщилась, руки, ноги, а затем и все тело покрылись твердой чешуей. Дрю почувствовала, что стремительно растет — и вскоре голова ее коснулась потолка. Зубы удлинились, превратившись в клыки, а когда девочка попробовала раскрыть рот, из пасти ее вылетел язычок пламени.

— Она… она теперь дракон! — пролепетала Лили, отшатываясь от Дрю.

Перемена облика нисколько не удивила Дрю. Она не знала, в кого обращается, но как только превращение было завершено, она сразу же почувствовала себя драконом. Дрю откуда–то уже знала все, что нужно настоящему дракону, — как летать, как ползать, как выдыхать пламя. Она знала даже, где находится единственное уязвимое место в ее чешуйчатой броне. Но при этом она не забыла ничего, что знала девочка. Это было похоже на одновременное пребывание в двух разных телах.

«Я должна превратиться обратно! — подумала Дрю. — Я пугаю Лили. Но как это сделать?» Дрю нахмурилась, пытаясь вспомнить, как стала драконом. Гортаг хотел напасть на нее. Она испугалась, но одновременно каким–то уголком сознания представила себя такой сильной, чтобы сразиться с демоном. «Вот оно!» — догадалась Дрю. Магия почувствовала ее едва уловимое желание и исполнила его, так что из испуганной девочки она превратилась в грозное чудовище, которое может принять вызов Гортага. Значит, если нужно снова стать девочкой, ей нужно просто захотеть!

Дрю сосредоточилась, представляя свое тело — гладкая кожа, никакого огня в легких, небольшой рост… Мгновение — и Дрю снова стала девочкой.

— Гортаг не единственный, кто может похвастаться множеством тел! — самодовольно усмехнулась она. — Кажется, я научилась управлять своей силой.

— Это просто чудо, Дрю! — восхитилась Пайпер.

— Пригнись! — взвизгнула Фиби.

Пайпер и Дрю одновременно присели. Фиби пролетела над их головами и ударом ноги сшибла на пол очередного Гортага, успевшего появиться за спиной Дрю.

— Нужно немедленно расправиться с ним! — воскликнула Джулиана, бросаясь вперед. Она решительно отодвинула в сторону Дрю. — Он будет без конца возникать, пока мы так устанем, что не сможем противостоять ему!

— Но я не знаю, как передать силу Лили! — вставила Дрю.

— Может быть, ее и не надо передавать, — ответила Пайпер. — В пророчестве говорится, что демон будет уничтожен силами матери и дочери. Возможно, тут нужна просто сила, и неважно, кто ею владеет. Раз сила Лили оказалась у тебя, так и применяй ее!

— Ты думаешь, это все равно будет считаться? — недоверчиво переспросила Дрю.

Пайпер посмотрела на Лео и пожала плечами.