Михаил Атаманов - Темный Травник

Навык Вуаль повышен до 5–г о уровня!

Никаких вещей эльфа — дроу я брать не стал и даже шкуру волкодлака оставил ему в инвентаре. И даже в комнате ничего не стал трогать, хотя на растянутых повсюду нитях сушились редкие травы, найти которые повторно будет весьма непросто. Я хотел, чтобы всё выглядело так, словно эльфа — дроу действительно укусила Проклятая Летучая Мышь — весьма редкое, но хорошо известное игрокам создание из бестиария "Бескрайнего Мира", отличающееся крайне неприятной способностью: 25 % шансом заражения вампиризмом при каждом укусе.

Сам являясь вампиром, я прочёл все возможные материалы на форуме игры про данной теме. Вампиризм нужно лечить сразу — непосредственно после заражения достаточно всего лишь выпить сильный Эликсир Лечения, Эликсир от болезней, противоядие или применить лечебную магию. Но с каждым часом промедления последствия заражения становятся всё ужаснее, и всего через сутки вампиризм становится необратимым. Если же мой враг не поторопится с входом в игру, его ждёт ещё один неприятный сюрприз — уже через пятнадцать часов Жажда Крови превратит его в кровожадного безумного монстра, не контролирующего своё поведение и бросающегося на всё живое.

Отомстив одному из нападавших, никакого облегчения я всё же не почувствовал. Накатила апатия и чёрная хандра. Проклятый Дом, который ещё недавно я считал своим надёжным убежищем, со смертью Таиши и Серой Стаи опустел и вызывал у меня внутреннее отторжение. Чинить здесь что‑либо и наводить порядок было совершенно бессмысленно — я прекрасно понимал, что в следующие дни новые убийцы будут приходить сюда, так что задерживаться здесь не стоило.

Я спустился на первый этаж, собираясь проститься с Таишей, но её тело уже исчезло. Зато я обнаружил нечто необычное — сейчас, когда доски пола обгорели, стало заметно, что часть из них образуют квадратную крышку люка. Кажется, я нашёл спуск в подвал, который мы безуспешно искали все последние дни. Выскочившее системно сообщение подтвердило моё предположение:

Обновление задания: Проклятый старый дом. Описание: Спуститесь в обнаруженные вами подземные сооружения Огров — охотников и убейте ночное чудовище. Класс задания: Репутационное. Награда: улучшение отношения с посёлком Тыщь.

ВНИМАНИЕ: Рекомендуемый уровень персонажа 50+ для выполнения задания.

Наверное, стоило сто раз подумать, прежде чем лезь в логово твари, с лёгкостью расправляющейся с высокоуровневыми персонажами. Но я не испытывал никакого страха. Мне было всё равно, что со мной случится там в подземельях. Поражаясь собственному безрассудству, я активировал Ночное Зрение, Поиск Жизни и Апатию Нежити, после чего приподнял крышку люка и стал спускаться в темноту.

Длинная на совесть сделанная ограми лестница привела меня в сырой подвал, в котором под ногами чавкала вязкая грязь. Я огляделся. Старые ржавые крюки в потолке, потемневшие и покосившиеся полки у стен. Судя по всему, когда‑то здесь в подвале было холодно, может даже была вечная мерзлота, и именно тут в леднике Огры — охотники хранили мясо. Дыра в полуобвалившейся стене привела меня в следующее помещение — природный грот с небольшим круглым бассейном. Похоже, именно тут охотники набирали чистую воду.

Моё внимание привлек какой‑то непонятный массивный тёмный объект с обратной стороны купели, и я подошёл ближе. Это оказался старый скелет великана, на котором совершенно не осталось плоти. Видимо, один из Огров — охотников, умерший тут под землёй. Я рассматривал старые кости, когда краем глаза увидел какое‑то движение слева от себя. Одновременно с этим на мини — карте проявилась жёлтая круглая отметка НПС — существа. Резко развернувшись, я замер, боясь сделать лишнее движение и спровоцировать агрессию. В трёх шагах от меня в воздухе висела плотная тёмная тень, над которой плыл знак красного черепа.

Полуночное Умертвие. Уровень неизвестен.

Уровень неизвестен… Видимо, существо настолько превосходило меня, что я не мог получить о нём никакой информации. Хотя стоп. Череп над ним красный?! Получается, оно превосходит меня на двадцать с лишним уровней, но всё же менее чем на пятьдесят. Как так? Иллюзионист 96–го уровня писал, что для него Полуночное Умертвие отмечено чёрным черепом. Неужели сила этого чёрного монстра меняется со временем? Или… оно разное для разных встречных?