Виктория Свободина: Лучшая академия магии, или Попала по собственному желанию

Повезло. По пути не встретили ни одной живой души.

Спустились в холодный сырой подвал. Нашли нужное помещение, вскрыли замок. Оказалось, что-то вроде кладовой. Небольшая комната снизу доверху заставлена каким-то старым хламом.

Инг расчистил от вещей одну из стен, а затем достал нечто вроде маркера и стал чертить специальные открывающие символы прямо на каменной кладке. Стоило демону вывести одну закорючку и приступить к новой, как старая исчезала, словно растворяясь в стене.

Дело заняло от силы пять минут. Каменная кладка стены медленно торжественно расползлась перед нами в стороны.

Нехотя вступила за Инградом в темный ход. Темно было не долго — мы тут же включили прикрепленные к одежде магические фонари. Артефактология — наше все.

За спиной с тихим шорохом встала на место стена.

Чтобы случайно не потерять одного из членов нашего маленького отряда, мы прочной веревкой связали себя. Инг первый в связке, я вторая, как самое слабое звено, и замыкает Стефа.

Сначала был долгий спуск вниз. Тишина, грязь, слизь и холод в каменных достаточно просторных проходах, и пока никаких неожиданностей. Даже каких-нибудь крыс не заметила.

Инг то и дело сверялся с картой и довольно уверено вел нас вперед.

Чем больше проходило времени, тем меньше я боялась, и куда смелее оглядывалась по сторонам. Коридоры в большинстве своем имели вид заброшенный — каменная кладка во многих местах раскрошилась, а где вообще отсутствовала, зияя черными провалами. Где-то сквозь стены и потолок просачивались тонкие струйки воды. Тем не менее, я думала, что будет хуже. Завалы, мусор, слои пыли — ничего подобного, такое впечатление, что ходами все-таки пользуются, и периодически их подчищают. И ладно, нам же лучше, главное, ни на кого из преподавателей, например, не наткнуться.

В какой-то момент, наше тихое шествие застопорилось. Инград встал как вкопанный, отчего я налетела на него сзади, но, казалось, парень и не заметил, напряженно всматриваясь вперед.

А что у нас впереди? Уже не коридор, а просторный зал. Потолок очень высоко, метров десять на глазок, а то и больше. Кроме размеров помещения больше ничего удивительного.

— Вот это проблема, — задумчиво произнес Инг, очень-очень тихо. — Думаю, лучше не связываться и найти обходной путь.

— Согласна, — прошептала Стефания. — Поздно. Он нас заметил.

Инград и Стефания активировали вокруг нас мощнейшие боевые заклинания из арсенала первокурсника.

— Может, вы мне объясните, что происходит? Я ничего не понимаю!

— А ты что, ничего не видишь? — напряженно поинтересовалась Стефа.

Закралось одно подозрение. Зря я не взяла с собой очки. Но кто знал, что они могут понадобиться мне в катакомбах?

— Мне нужно стекло или зеркало!

— Откуда бы? Мы в поход собрались, а не в ресторан, чтобы еще и зеркала с собой тащить, — нервно усмехнулся Инград, не сводя напряженного взгляда с чего-то впереди.

Мне в спину ткнулась рука Стефы. Обернулась и забрала у нее крохотное круглое карманное зеркальце. Да, Стефания настоящая женщина, не то что я.

Направила зеркала в зал, заглядывая в отражение под косым углом.

Маленькое зеркальце отразило… огромного пса, голова которого почти упиралась в потолок.

Пес беззвучно скалился и лаял, рвясь в нашу сторону, но его не пускала толстая цепь, к которой он был прикован. Еще один мой дефект — некоторые иллюзии я могу слышать, а некоторые нет. Магистр Нэш до сих пор во время своих уроков изучает данный феномен. Преподаватель говорит, что если иногда слышу иллюзии, то есть шанс, что со временем может восстановиться способность видеть иллюзии.

— Чего вы так испугались? Это же собака, пусть и большая, а мы маги. Да и вообще это иллюзия, так что можно расслабиться идти дальше.

— Во-первых, это не просто собака. Такая зверушка порвет почти любого мага и не заметит, — напряженно ответил Инград. — А во-вторых, даже если ты и утверждаешь, что это иллюзия, то она явно одушевленная и вполне материальная. Такая иллюзия не лопнет от одного твоего прикосновения, а значит, пес все-таки представляет опасность для нас всех.

— Ерунда! — смело заявила я и отвязалась от нашей сцепки в намерении первой зайти в зал.

Инг схватил меня за руку и оттащил назад.

— Даже не думай! — рявкнул парень.

Руку я вырвала, недовольно воззрившись на демона.

— Да это наверняка просто такой страж и пугалка для излишне любопытных студентов. Наверняка мы как раз подошли к границам, за которыми на поверхности начинается город. Верно?