Изящным движением Аш извлек из рукава надушенный платочек и осторожно промакнул стекающий по щекам пот. На его лице, покрытом толстым слоем пудры, остались темные полосы.
- Этот парень мне вовсе не приятель, - пробормотал он, указательным пальцем пододвигая Танзею большую серебряную монету. - Я его кредитор...
Танзей накрыл монету ладонью.
- И вы хотите, чтобы я его нашел? - на лице бандита появилась кривая ухмылка.
- Именно! - Аш придвинул к себе стоящее на столе зеркало, и принялся пудрить щеки. - Вы знаете как он выглядит, вы знаете остров, а я вам готов за это хорошо заплатить.
Танзей осмотрелся по сторонам, и улыбка на его лице стала еще шире.
- Вы меня, наверно, за дурака принимаете, господин хороший?
Щелкнув крышкой пудреницы, Аш откинулся в кресле, машинально вытирая пальцы о бархатную скатерть.
- Вам-то что, любезный, - мушка на бледной щеке дрогнула. - Просто помогите мне найти должника.
Бандит пожал плечами, поигрывая кистью, свисающей с рукояти сабли.
- А если его кто-то прикончил? Тогда плакали ваши денежки!
Аш придвинул к себе небольшую коробочку, инкрустированную драконьей костью, и вынул из нее маленький мешочек.
- Здесь десять сторхов золотом. Найдите мне того, кто повинен в его смерти, и они станут вашими, - его губы сжались, превратившись в тонкую бледную полоску. - Можете не сомневаться, я уж заставлю убийцу заплатить по всем векселям!
Танзей уважительно присвистнул.
- Это большие деньги! Сколько же он вам должен?
Веер нервно затрепетал в унизанной кольцами руке.
- А вот это не вашего ума дело!
Хлопнув ладонью по столу, бандит решительно поднялся на ноги.
- Мы сделаем так, - с неприятным скрежетом сабля покинула ножны. - Я заберу ваши денежки, а вы навсегда позабудете, что мы с вами встречались. Так будет лучше для нас обоих.
Аш отпрянул, закрываясь веером, словно щитом.
- Я заплачу вам еще десять золотых! - воскликнул он. - Завтра утром, как только откроются банки!
- Нееее, - Танзей покачал головой. - Я не настолько жадный. Покойнику, знаете ли, деньги ни к чему! - смуглые пальцы сомкнулись на мешочке с золотом. - Забудьте о своем приятеле. Даже не пытайтесь его искать, если вам жизнь дорога!
Аш нахмурился, и веер в его руке затрепетал как исполинская бабочка.
- Вы даже не представляете себе, о каких деньгах идет речь!
- А вы не представляете себе во что ввязались, - Танзей сочувственно закивал. - Забудьте о ваших деньгах и валите с острова, пока не поздно!
Веер закувыркался в воздухе, а Аш в мгновение ока очутился у бандита за спиной, затягивая у того на горле золотую цепь.
- Вот ты мне и поведаешь, во что я ввязался! - зашипел он, едва не касаясь губами уха юноши.
Бандит захрипел, его ноги оторвались от пола, а глаза закатились. Сабля с грохотом отлетела в угол, отброшенная ударом сапога.
- Погляди-ка на это! - Аш швырнул бандита в накрытое плащом кресло, и поднял к его вытаращенным глазам инкрустированный самоцветами ключ. - Если ты сейчас же не запоешь соловьем, я засуну вот эту штуковину тебе в задницу, и буду вертеть ее там до тех пор, пока на нее не намотаются все твои кишки!
Танзей с шумом втянул воздух сквозь стиснутые зубы и помотал головой.
- Нех... - зашипел он, судорожно сглатывая.
- Я не шучу, - Аш ухмыльнулся, поигрывая ключом. - Оборотов десять ты протянешь!
Лицо бандита побледнело. Я знал, что он струсит, напудренная физиономия Аша могла кого угодно напугать до полусмерти.
- Это все господин Тонезап, - Танзей скривился, хватаясь за горло. - Но он тоже всего лишь выполнял приказ...
- Чей приказ? - Аш хищно навис над жертвой, облокотившись на ручки кресла.
- Не знаю, - бандит вздрогнул, и торопливо добавил. - Я видел его только мельком, когда он уходил от Старика...
- Продолжай, - Аш ободряюще закивал.
- Он был в плаще и в маске, так что я его не сумел его хорошенько разглядеть, - Танзей закашлялся. - Роста он огромного. Чтобы в дверь пройти, ему пришлось сложиться чуть ли не вдвое!
- Примерно вот такой? - Аш распрямился и поднял руку над головой.
- Даже чуть выше, - бандит кивнул. - У ворот его поджидали вооруженные рабы-скены с закрытым портшезом. Я сразу заподозрил, что это какая-то важная птица.
- А что мастер Тонезап?
- Старик? - Танзей покосился в сторону лежащей на полу сабли. - Старик тут же принялся на всех орать, и показывать кто тут главный. - Юноша хмыкнул. - Он всегда так делает, после того, как ему хвост прищемят.
- Понятно, - Аш выпрямился и скрестил руки на груди. - Похоже, что я теперь должен повидаться с твоим хозяином.
Читать дальше