Морган Родес - Замороженные приливы (ЛП)

- Нет, отец, но как интересно узнать больше историй о моей семье!

- Возможно. Твоя бабушка была ведьмой.

Магнус заморгал.

- Лжёшь. Я бы знал об этом.

- Да ну, какие сплетни. Слухи, как лесной пожар. Поэтому она скрывала это. Даже от твоего дедушки. Сказала только мне.

- Какое совпадение! Моя бабушка, ведьма, настоящая мать – ведьма.

- О, да. Признаюсь, удивлён был, когда ты поверил, что Сабина Маллеос – твоя мать, - Магнус бросил в отца острый взгляд, и король рассмеялся. - Не вини меня. Ты прижал к моему горлу лезвие и хотел убить. Мне нужно было тебя отвлечь.

- Итак, это была ложь. Всего лишь ложь.

- Конечно. Альтия была твоей мамой, а не кто-то иной.

Клео увидела, как дыхание застыло в груди Магнуса, а руки сжались в кулаки.

- Молодец, отец! Как глупо было с моей стороны забывать, как ты безжалостен.

- Да, полагаю, я безжалостен. Если б нет, я б не выжил, - король повернулся к Клео, склонив голову. – Ты вызвала ненужное страдание в короткой жизни – больше, чем только могла думать.

- Я? - с недоверием спросила она, отказываясь демонстрировать страх перед монстром. – Я никогда не пыталась причинять страдания или трудности. Я только хочу жить той жизнью, для которой предназначена.

- Амара очень зла на тебя, знаешь. Она попросила вернуть тебя и получить удовольствие самой, но вряд ли. Если позволять девушке желать многое, она может поверить, что у неё есть надо мной власть. Ни у одной женщины не будет власти надо мной. Никогда снова.

Король Гай стоял перед нею сейчас, глядя не глазами – чёрными бездонными ямами ненависти.

Наконец-то он оторвал взгляд от неё и посмотрел на Магнуса.

- Амара верит, что я должен казнить тебя за измену.

- А во что веришь ты?

- Я верю в семью. И даю ей второй шанс, если она способна его заработать.

- И, скажи на милость, как же мне этот шанс заработать, отец?

Король кивнул, и стражник толкнул Клео, заставляя её упасть на колени.

- Кровавая жертва. Богине Валории и мне. Эта девушка – угроза для нас обоих. Она приведёт тебя к гибели, если ты позволишь. У меня был такой выбор. Отдать свою жизнь или принести в жертву её и жить в достатке. Когда я сделал неправильный выбор, твоя бабушка вмешалась, победила любовь и спасла мне жизнь. Если ты сделаешь неправильный выбор сегодня, я сделаю тебе одолжение. Но ты до сих пор не искупил этого. В конце концов, любовь – не единственное преступление, совершённое тобой, за которое надо платить.

Клео искала взгляд Магнуса, но он был сосредоточен на своём отца.

- Ты хочешь, чтобы я убил её, - сказал он.

- Быстро, безболезненно. Меч в сердце. Или столкни со скалы. Выбери сам, или выберу я.

Магнус посмотрел на отца со стальным, непроницаемым выражением.

- Я отказываюсь признать, что это единственный способ искупить вину.

- Это так, сын. Я знаю, это трудно - труднее всего, что я просил от тебя. Поэтому так важно. Сделай, и я прощу тебе всё. Ты можешь править миром на моей стороне.

- Я думал, что ты собираешься править миром с Амарой.

- Она тоже так думает. И я позволяю ей так думать сейчас. Делай так, как надо, Магнус. Не рискуй своей жизнью, будущим ради глупой девушки. Она того не стоит.

- Я бы рисковал жизнью и будущим для Люции.

После всего, что случилось, как думала Клео, что натворила его сестра, неужели Магнус всё ещё любил её?

- Люция – это другое, - сказал король. – Она была достойна твоей жертвы. Она была могущественна. Но Беллос… - он бросил на Клео ядовитый взгляд, - лишь упаковка, в которой нет ничего ценного, весомого, что потянет тебя на дно моря.

- Ты прав. Я знаю, что ты прав, но борюсь. Она гибельна для меня.

Клео не могла дышать.

- Через несколько мгновений всё исправится, - сказал король. – Что бы ты ни думал, все твои чувства к ней – просто иллюзия, вся романтика – лишь иллюзия. Иллюзия легко тает. А силы нет, власть вечна.

Магнус торжественно кивнул, хмуря брови.

- Я думал, что уничтожил свой шанс на власть. Я пытался думать о других способах, но… ты прав. Другого пути нет. Я рисковал всем, потерял всё, что мог, из-за глупости, - он поднял взгляд на короля. – Тем не менее, ты даёшь мне шанс искупить свою вину.

Король торжественно кивнул.

- Да.

- Твоя способность к прощению удивительна, - его челюсть напряглась, и он тоже кивнул. – Если это то, что я должен сделать, чтобы вернуть свою силу и будущее… Так тому и быть.

Клео ошеломлённо смотрела на него. Этого нет. Этого не может быть.

Король кивнул стражнику, что вручил Магнусу меч. Принц смотрел на него в руке, словно оценивая вес.