Константин Дадов - Первый герольд

***

Закат окрасил небо алыми лучами, солнце светило в спины орде "бесов", заставляя жмурить глаза защитников города. На стене уже стояли метательные машины, в котлах закипали смола и горючее масло, на тетивы арбалетов накладывались первые "болты". Все было готово к отражению штурма, и не смотря на подавляющее численное преимущество, у краснокожих практически не было шансов покорить стену, так как на ее вершине, собралось почти две сотни опытных одаренных, готовых применить все свои навыки для принесения смерти во вражеские ряды.

Однако "дьяволы" не спешили отдавать приказ об атаке, отойдя от своей привычной тактики заключающейся в заваливании имперцев, трупами своих марионеток.

Вечернюю напряженную тишину, разрушил рокот мощных двигателей, приводящих в движение стальные машины, в высоту достигающие четырех метров. Прямоугольные гусеничные платформы, на броне которых были изображены огненные птицы с раскрытыми крыльями, с издевательской неспешностью выстраивались в одну линию, за пределом дальности атак имперцев. Башни танков, имеющие форму полусфер, нацелили свои главные орудия на верхний край стены, и замерли, ожидая команды на открытие огня. Вокруг боевых машин, собирались "бесы", образуя подобие "коробок".

Люди, которые встречались с техникой, только на страницах книг, описывающих древние легенды, слишком поздно осознали нависшую над ними угрозу, и помешать первому слаженному залпу, уже никак не могли.

Грохот, подобный сильнейшему раскату грома, огласил окрестности города-крепости, в следующую же секунду, стена окрасилась вспышками двух десятков взрывов осколочных снарядов. Через три секунды залп повторился... и еще раз... и снова.

Даже самым недалеким солдатам стало очевидно, что привычного штурма не будет. Обладающие мощным оружием "дьяволы", собирались попросту расстрелять препятствие, уничтожив как можно больше защитников "Одинокого утеса", а затем в атаку пошли бы "бесы", задача которых после разрушения стены, упрощалась на несколько порядков.

Это понимали и командиры гарнизона города, и прежде чем комендант сумел справиться с шоком и взять командование на себя, десятки одаренных приняли очевидное с их точки зрения решение: если проблема заключается в железных машинах, значит нужно их уничтожить любой ценой, не считаясь с жертвами... "во имя империи!".

У "дьяволов" был свой генерал, который предвидел возможные действия противника, и подготовился к ним со всей возможной тщательностью. Когда со стен "Одинокого утеса", начали спрыгивать люди вооруженные одними только мечами, все пятнадцать тысяч "бесов", сомкнули ряды вокруг танков, готовясь защищать их до последней капли крови. Боевые машины, численность которых пока что была сильно ограничена, для новой федерации, были гораздо важнее жизни нескольких тысяч марионеток, которые в скором будущем наплодятся в еще большем количестве.

Десятки одаренных, окутанных электрическими разрядами, потоками огня или облаками холода, стремительно бежали по направлению к железным монстрам. Некоторые из них погибли при первых залпах главных орудий танков, другим не повезло неудачно приземлиться после прыжка со стены, третьих остановил град арбалетных "болтов", обрушенных из задних рядов "бесов", но эти мелочи не могли остановить бойцов, увидевших свою цель. На землю падали товарищи, под ногами взрывались снаряды, выпущенные из вспомогательных орудий боевых машин, а одаренные бежали, вводя свое сознание в боевой транс, они готовились умереть, но выполнить свою задачу.

Из тех сотен "псиоников" которые изначально находились на стене "одинокого утеса", до рядов противника, ощетинившихся множеством копий, добралось не более двух десятков. Словно раскаленные ножи в сливочное масло, они вонзились в построение бесов, и неся за собой смерть, неудержимо рвались вперед, уже ощущая радость успеха.

Потоки огня сжигали плоть, морозная аура заставляла кровь застывать в жилах и рваться сосуды, электрические дуги прожаривали противников изнутри, надежно уничтожая нервную систему... но этого было мало. Краснокожие существа, с маленькими рожками, белоснежными волосами и чертами лица, так похожими на человеческие, наваливались на одаренных целыми толпами, заставляя сперва замедлиться, а затем и вовсе остановиться. Неся невообразимые потери, они все же добились желаемого результата, и вскоре опаснейшие из воинов империи, оказывались пронзенными дюжинами копий и клинков.