Валерий Быков - Вторжение Эльфов

— Марио, я Майк, воин из лагеря в предгорьях эльфов.

— Твою мать, солдат, ты смотрел на часы? Сейчас же все спят, а ты тратишь моё…

— Сэр простите, очень важно, очень срочно.

— Да что случилось, что ты мне в шесть утра звонишь?

— Эльфы как-то обошли нас, напали из темноты, сегодня примерно в четыре утра, лагерь в предгорьях разбит, лорд Айри погиб в бою, мы проиграли, вы должны знать, вы должны подготовиться. Блокада пала!

— Боже мой.

— Сэр, я могу чем-то помочь? Я в километре к востоку от лагеря, там все умерли, сэр простите, я ничего не мог сделать один.

— Солдат, есть ещё выжившие?

— Я не знаю, наверно нет.

— Я всё понял солдат. Мы подготовим к осаде Вавилон, выбирайся, иди к Вавилону, там присоединишься к армии.

— Я понял вас Марио.

Марио выключил браслет, осмотрелся, он стоял в комнате, около него горела зажженная свеча, в соседней кровати ворочалась Феня, всё, мирная жизнь кончилась, эльфы сняли блокаду, какой кошмар, быть может, уже сейчас сюда по дороге скачет кавалькада эльфийских единорогов, чтобы уничтожить Вавилон, а потом и Саммервилль. Он включил браслет, попробовал позвонить лорду Айри, чтобы убедиться, что тот умер, но тот не отвечал, и Грегори, который представлял интересы Марио в предгорьях, не ответил также, всё стало понятно, они умерли. Он позвонил одному из лордов Вавилона, сообщил о поражении и гибели армии в предгорьях, приказал им готовиться к осаде города, прямо сейчас, утром.

Потом быстро спустился в арсенал, натянул на себя свой лучший доспех, взял лучший из своих мечей, и пошёл к начальнику своей стражи Эвкинсу, тот жил недалеко, рядом, тут же, в верхнем квартале Саммервилля. Он громко постучал в будку, спустя минуту дверь открылась, Эвкинс сонный и в лёгкой рубашке встретил своего хозяина.

— Что случилось мой лорд?

— Только что пришла весть из предгорий, эльфы прорвали блокаду и перебили всю армию Айри, которой тот заблокировал выход из Эридании.

— Что же нам делать?

— Буди всех, готовь армию, тотальную мобилизацию, и возьми старшего сына Рима Остина, ему вроде уже четырнадцать. Я слышал у него великолепный доспех, а также пошли разведку, нужно узнать ситуацию, все, кто может держать оружие, должны быть готовы к бою в любой момент, и собери всех крестьян из деревень и хуторов по границам Саммервилля. Я не хочу, чтобы люди гибли зря. А ещё нужно предупредить Дарона, я сам ему всё скажу.

Рим проснулся, было раннее утро, висел туман, холодно и зябко. Он нехотя поднялся, выспался в ёлочных иголках он великолепно, они были на удивление мягкими, и через доспех с кольчугой совсем не кололись. Рим посмотрел по направлению к норе муравьёв, те как раз её только что открыли, и несколько муравьёв вылезли из неё по своим утренним делам, что ж, пора было действовать. Рим достал из внутреннего кармана фиолетовый флакончик, приоткрыл его, понюхал, пахнул он цветами, такими концентрированными остро пахнущими цветами, не столь мерзко как можно было ожидать от мерзких муравьёв. Плохо было только то, что Рим не поинтересовался у отшельника, а сколько нужно жидкости, и как быстро она улетучивается. Тем не менее, он открыл флакон, побрызгал себе на руки, на шею и просто протёр ими доспех, потратив на всё треть флакона, и быстро зашагал к норе муравьёв. Стоило ему приблизиться, как несколько муравьёв прыгнуло навстречу, но они не атаковали, а лишь обнюхали его своими усиками, и тут же потеряли к Риму всякий интерес. Рим улыбнулся, зелье действовало, и смело пошёл в нору, так как здесь было темно, то он сотворил светляка, внутри оказалось очень много коридоров, они ввели вбок, вниз и даже вверх. Муравьям это не мешало, потому что они бегали везде, как попало, иногда по стенкам иногда по потолку, цепляясь лапками за различные корни и веточки. Рим прошёл метров двести, муравьи на него не реагировали, однако, здесь появилась проблема, коридор привёл его к гигантскому колодцу, по бокам которого было множество ответвлений. Рим достал волшебный компас эльфов и посмотрел, куда указывает стрелка, ему нужно было лезть вниз, пришлось карабкаться. А у него не было ни верёвки, ни даже колышков для скалолазания, как-то он не подумал, что жилище муравьёв по сути пещеры, со всеми вытекающими последствиями. Муравьёв наличие вертикальных дорожек ни капли не смущало, они легко лазили по ним вверх и вниз, а вот для Рима это было большой проблемой. Тогда он свесился с уступа, и с трудом цепляясь за какие-то корни, полез вниз. Спуск был тяжёлым, занял минут десять, пока он не оказался в самом низу колодца, муравейник был достаточно велик, и тут он наткнулся на муравьёв стражей. Он сделал было шаг вперёд, и те грозно показали ему жвалы, угрожая напасть, Рим сделал шаг назад, и муравьи заняли мирное положение, значит, дальше нельзя. Рим достал магический компас, он указывал точно на направление закрытое муравьями стражами. Рим походил вправо влево, и по смещению стрелки определил, что до золотой короны метров двадцать, не больше. Он тяжко вздохнул, ну почему всё было так сложно, достал меч, и пошёл в атаку. Стоило ему убить муравья, как раздался громкий свист, и сотни муравьёв со всех щелей набросились на него, Рим быстро пробежал по коридору и упёрся в огромную комнату, тут у стены лежала огромная муравьиха, с виду напоминавшая куколку бабочки, только очень большая, а ещё в комнате была огромная куча яиц. Он оторопел от неожиданности, легионы муравьёв, окружившие его, тоже остановились и грозно зашипели. И тут Рим нашёл то, что искал, посреди комнаты был вертикальный столб, и прямо на нём висела корона, она слабо светилась в темноте жёлтым светом, до неё было, всего каких-то пять метров. Рим сделал шаг к ней, муравьи два, и продолжали шипеть ещё более грозно, тогда Рим рванулся, и все муравьи прыгнули на него, и Рим уже под тяжестью их тел, прямо на шлем надел на себя золотую корону.