Ардмир Мари - Некромант-самоучка, или форменное безобразие

— Воды… — прохрипел неизвестный, растянувшись на полу и приникая горячей головой к прохладной мозаике, — принесите смертнику воды…

Растрепанный и помятый, с красными глазами и следами помады на лице и не только, он не походил на умирающего, ну разве что от жажды. И закралось смутное подозрение, что этот индивид последние трое суток безбожно пил, и вряд ли тет-а-тет с самим собой и бутылкой, вернее, с добрым десятком бутылей. В подтверждение моих мыслей, вторая половина двустворчатых дверей так же открылась, явив на «свет» лик другого пропойцы с более пафосной просьбой.

— Воды королевскому смертнику… немедля!

Этот стоял, держась за косяк, а потому не особо загораживал вид на гостиную, из которой явился по стеночке на полусогнутых ногах. Там были тела, другим словом и не назовешь, стонущие и страдающие жаждой, одетые и не очень, лежащие на диванах и не только. Запах из комнаты пошел такой, что глаза заслезились, но даже за те несколько мгновений хорошей видимости я поняла, что там лежит действующая команда королевских смертников.

— Проснулись, голубчики, — хмыкнул Гард, который Милый, и многообещающе заверил: — Ничего, сейчас усыпим.

Вспомнились слова Его Высочества о том, что Тэннона Дао-уно подкосить никак не может, ибо он должен соответствовать своему статусу. А значит, запасные и я вместе с ними никогда играть не будут, и поклявшихся тренировать меня василиска, оборотня и скифа никогда не привлекут. Никогда?..

Оторвав взгляд от места попойки лучших игроков королевства, я вновь посмотрела на хитросплетения заклинаний и проклятья пентаграмм на карте, явственно представила эффект воздействия на пьяных и нехорошим словом помянула Эрраса Тиши.

— Скотина! Моими собственными руками решил запасных на игровую доску водрузить!

— Смотри, еще и догадливая. — Ходячая мумия забрала со стола последнюю склянку с составом. Звук открываемой пробирки привлек внимание жаждущих воды. Первый попытался подняться на локтях, второй сделать шаг к нам, и оба в голос попросили: «Дай!»

— А вот фигушки! — рявкнула я, ответив всем и сразу. Выдрала карту из рук Гарда и озвучила проклятье иссушения. Руны, всего мгновение назад пульсирующие силой, начали медленно затухать. Еще пара слов, и бумага вспыхнула, загорелась синим пламенем, уничтожающим даже пепел.

— Стой! — попытался вмешаться некромант, выплетая антипод, но не преуспел. Я увернулась от его загребущих рук и заклинания возврата, юркнула за спину и, распахнув окно, выбросила последний догорающий клочок.

Жаль, не выскочила из комнаты — Гард оказался не менее прытким, чем мой братец. Развернулся, схватил за шкирку и встряхнул, как нашкодившего сорванца.

— Ты что творишь? — Это был риторический вопрос, и он не требовал ответа ровно до тех пор, пока грифон не высказал старую как мир мысль: — От судьбы не убежишь…

— И не собиралась! — горячо заверила я. — А эти, — глазами указала на толпу приползших к двери парней, — не то что сбежать, уйти от нее не в силах! — И с презрением: — Тоже мне мститель…

И как брат мой учил, вначале по шее некроманту дала, затем по коленке и, освободившись из захвата, выбежала вон. В коридоре тут же встретилась с первым золотым медведем, явно мертвяком, спешащим к Гарду на помощь, а спустя еще двадцать шагов со вторым, пошатывающимся и злым. Последнее определила по красному цвету глаз, с перепугу юркнула в ближайшую дверь и оказалась в знакомых покоях. И отдышавшись, поняла, что ни в каком мерзком деле уличить меня теперь не получится! И привлечь меня к играм в этом году не выйдет. Во-первых, парни были слишком пьяны, Гард следов не оставит, слугам я на глаза не попалась, а Унг-унг отсутствовал. О чем он, конечно, будет молчать до конца веков. Во-вторых, я нахожусь в апартаментах Его Высочества, а он первый из опекающих по списку Гера. Так что, если рыжий или кто другой вдруг поднимет вопрос моего здесь присутствия, Равэсс тактично все обоснует. Осталось только дождаться капитана запасников или духа-хранителя.

Но час прошел, затем второй, третий, четвертый, пятый… За это время я успела и проголодаться, и заснуть на краю роскошной кровати, обняв подушку рукой. И уже во сне пришла запоздалая мысль — Его Высочество ночует у будущей невесты. Зря, что ли, кука дала ему подсказку, как незаметно проникать в спальню графской дочери?

Проведав членов своей команды в лекарском крыле и навестив раненого Всеволода в доме Гладеньких, весело насвистывающий Герберт Дао-дво направился в свою комнату, дабы отдохнуть, как сказал он наставнику. Но на самом деле, чтобы вычеркнуть всех длинноволосых второкурсниц кафедры некромантии из списка и составить план проверки третьекурсниц. Несмотря на легкую усталость и злость, вызванную происшествием на полигоне, настроение его было приподнятым и окрыленным. А как иначе, ведь из трех гостий, посетивших его палату в прошлый раз, неизвестной осталась лишь одна, та самая, что подарила куку. Стройная, легкая, сладкая, длинноволосая, с тяжелой рукой и нехилыми задатками некроманта. По правде сказать, ее знания пугали. Как оказалось, наложение непроницаемой маски куда более сложное и энергоемкое действо, чем проклятья, и изучается отнюдь не на первом курсе и даже не на втором. Исподволь подумаешь, а не старуха ли его незнакомка.