Ардмир Мари - Некромант-самоучка, или форменное безобразие

— Проиграл, — с горькой усмешкой согласился Его Высочество и пояснил: — Как оказалось много позже, он подставил свою команду ради теплого места советника при короле.

— Но…

— В советники отбирает император, — ответил на мой вопрос Равэсс и изменившимся тоном добавил: — Сули не знает правды, — и, не дав мне возмутиться, заверил, — на то есть причина. Веская, поверь.

Он щелкнул пальцами, и далеко впереди появился свет. Маленький огонек, освещавший едва ли метр пространства вокруг, неожиданно вспыхнул красным и, многократно увеличившись, поднялся под потолок огромного помещения. Мы оказались в музее императорских забав — игр Смерти.

— Так, на оружии, ловушках и командах заострять внимание не будем, сама прочтешь, — заявил и даже приказал метаморф, ведя меня мимо зависших в воздухе стеллажей с оружием и черепами, фотографиями команд и участников, постаментов с древними картами и образцами почв, мимо книг, свертков, чучел… Куда-то вглубь под яркий огненный шар, где в нише, завешенной пыльной тканью, стояли три наспех отлитых в металле изваяния. Именно изваяния, статуями этот ужас трудно было назвать. Какие-то рубленые очертания, кривые изгибы и наслоения. Лиц не разобрать, только глаза живые.

— Перед тобой Тимьян Заволожский — оборотень, — указал смертник на первую фигуру, — Агирбин Найски — скиф, — кивок на вторую, еще более жуткую, — и Кель Граун — василиск Смертники, проигравшие заемную жизнь.

Неожиданно третье уродливое изваяние исчезло, на его месте появился тот самый красавец блондин из окаменевшего жаброга, на этот раз облаченный в белый мундир и черную рубашку. И вот это чудо улыбнулось мне, сошло с постамента и протянуло руку:

— Рад познакомиться, Сумерька.

— И я а-ага… — прошептала я. Мою ручку не просто пожали, а еще и поцеловали, совершенно не обращая внимания на белый песок, оставшийся на перчатках.

Василиск выпрямился и, глядя в мои глаза, произнес, почему-то обращаясь к Его Высочеству:

— Я буду тренировать ту команду, в которой окажется она, — и глухим, создающим эхо голосом огласил зал: — Данрар-риум Тиш Каварка да Рга-да.

Шар света над нами мигнул и засиял чистым белым, вытравливая тень даже из самых темных уголков. А в следующий миг Кель Граун, подмигнув мне, ушел в пол. Провалился и на постамент не вернулся!

— Чт-то это было?

— Клятва.

— А… — Я указала на ковер, где только что стоял галантный блондин.

— Портал, — вздохнул Равэсс и, как для маленькой, чуть ли не по слогам пояснил: — Когда демоны лишились артефакта, Он не сразу был передан в сокровищницу императора. Кель Граун создал прототип.

— П-портал? — прошептала я. — Так вот почему демонов никак не удавалось обвинить в нападении! Милостивый боже, если бы не команда Сули, эти набеги длились бы до сих пор! Какие же они…

— Да-да-да, — не разделяя моего восторга, отмахнулся капитан команды запасных королевских смертников. — И сказать по правде, глядя на твоего лемура, я думаю, что это — один из проигравшихся.

— С чего ты взял?

— С того, что в благодарность за верную службу лишь три тренера получили редкую зверюшку с необычными способностями.

— А какие там были зве… — Я не договорила, но он и так понял.

— Жаброг, лемур и спрут.

— Скиф! Агирбин Найски… — воскликнула я и прижала руку к груди. — Мой Гирби — тот самый скиф. Глаза желтые и привычки их. Стал бы нормальный лемур мясо есть, да еще на хозяйской кровати? Бежим!

И все это время он был у меня, и Октован Кворг знал об этом! Теперь стали понятны слова ведьмака о сотрудничестве, адресованные Гирби, понятна осведомленность наставника относительно моих успехов и мстительная сущность самого зверька… Ой! Так он, получается, все-все-все помнит, да?

Я была всего в шаге от двери комнаты, когда осознала, что совсем не хочу в нее входить. Представила себе месть скифа и остановилась. Его Высочество, следовавший сзади, от неожиданности налетел на меня, но сориентировался быстро и предотвратил наше падение на пол.

— Намина, что случилось? Забыла ключи?

— Н-нет, наоборот, вспомнила, что мне стыдно смотреть своему питомцу в глаза.

— Он многое видел неприкрытым? — предположил метаморф и воззрился на меня испытующим взглядом. — Тебя это стесняет?

— Нет, другое…

— Думаешь, он воспринимал тебя как девушку? Или будет воспринимать?

— Трудно сказать… — неопределенно ответила я, в попытке вспомнить, сколько же раз Гирби был мною «умертвлен», то есть сколько раз он участвовал в моих экспериментах. Но капитан команды понял все по-своему, продолжил утешать.