Эшли Дьюал: Меня там нет

— Наверно, они решили, что это слишком просто, чтобы быть правдой.

— Да уж. И что ты теперь будешь делать?

— Без понятия. Папа запретил мне пользоваться ноутбуком и телефоном.

— Что? — Глаза подруги округлились, и она подтолкнула меня к подъехавшему автобусу до школы. — Это ужасно!

— Боюсь, что у меня выйдет веселая неделька.

Так и случилось. Неделя была отвратительной. Кроме того, что на носу были экзамены, я ужасно волновалась по поводу своего предназначения. Сейчас все мои силы были направлены на то, чтобы помочь Марине. Я ходила вместе с ней на дополнительные занятия, и даже вновь уговорила её исполнить песню на отчетном концерте. Попытка — не пытка, так сказать.

С Андреем я виделась всего один раз, и то по пути из школы, так как папа следил за каждым моим движением. Через некоторое время он понял, что телефон мне как никак нужен. Это решило одну важную проблему: закрываясь в ванне, я включала на всю кран с водой, и могла часами болтать с Андреем по сотовому. Пусть мы не виделись вживую, зато такие разговоры казались мне безумно романтичными.

Я практически пришла в норму. Это звучит странно, но я привыкала жить, осознавая, что существую ради другого человека. Пожалуй, самое главное заключалось в том, что этот человек был моей лучшей подругой. Иногда мысли о несправедливости приходили ко мне в голову, но потом быстро исчезали. Признаться, помогать Маринке мне даже нравилось. Мне нравилось, когда улыбается, нравилось, когда она говорила мне спасибо.

Я смирилась.

Я так думала.

Но в один день всё изменилось. Я проснулась, застелила кровать, схватила телефон и побежала в ванну. Закрыв дверь, я по некой традиции включила кран с водой и набрала номер Андрея. Как всегда, он тут же поднял трубку. Я была рада слышать его голос, и честно я уже заучила некоторые дежурные фразы, которые означали, какое у него настроение. Если он говорил «привет», значит, произошло что-то не очень хорошее, если «доброе утро», значит, день сегодня просто замечательный: раз у него, то и у меня тоже.

Этот разговор был другим. Андрей даже не поздоровался со мной. Первое, что он сказал это:

— Ксюшу выписывают.

Признаться, я не сразу поняла, что это значит. Я долго поздравляла его, говорила, что как только меня выпустят на свободу, я обязательно приду и познакомлюсь с ней. Но неожиданно мой мир рухнул.

— Подожди, — прошептала я, и замолчала. Сев на край ванной, я испуганно осмотрелась, и медленно ответила. — Только не говори, что…

— Да. Это именно то о чем ты подумала. Я сделал всё, что от меня требовалось. Я спас сестру, и выполнил своё предназначение.

— Нет, нет! Не может быть. Подожди, тут что-то не так! Я уверена, что…

— Диан, остановись. — Я с ужасом прикрыла ладонью рот, и громко втянула воздух. — Мы знали, что рано или поздно это случится. Ты знала.

— Нет, Андрей, не торопись делать выводы! — приказала я, и горячо продолжила. — Возможно, это не то, что ты думаешь! Вдруг это лишь часть пути, которую ты должен с ней пройти, а? Может, она должна выпуститься из школы, как Маринка? Или поступить в институт?

— Я чувствую это.

— Что чувствуешь?

— Чувствую, что сделал всё, что от меня требовалось.

— Не говори так, пожалуйста, не говори! Это не может быть конец! Так не кончаются истории!

— Мы с тобой не книжные персонажи, так что сказочного хеппи-энда не будет. — Андрей замолчал, и я ощутила, как стены свалились мне на плечи. К глазам подкатили слезы, и ценой внеземных усилий мне удалось сдержать себя в руках.

— Нам надо встретиться.

— Но твои родители…

— Сегодня сразу после школы я поеду в парк аттракционов. Буду ждать тебя там.

— Договорились. Только прошу, — Андрей остановился, и моё сердце остановилось вместе с ним. — Не опаздывай.

Захлопнув телефон, я всё-таки дала волю чувствам и расплакалась.

Мне не пришлось долго объяснять Маринке, почему я должна сбежать с физкультуры. Она всего лишь несколько сотен раз слышала историю про Андрея, так что даже не посмела воспротивиться.

Я понеслась вон из школы так быстро, что не чувствовала землю под ногами. Сидеть в автобусе, и понимать, что увижу я Андрея или нет, зависит от водителя, было невыносимо. Я терпела. Я закрывала глаза, пыталась ровно дышать, я делала всё, чтобы вести себя правильно. И к счастью, я справилась.

Когда автобус затормозил на нужной остановке, я просто выбежала из салона и понеслась через толпу детей и родителей к скамейке, на которой когда-то сидели мы с Андреем. Внутри мне было ужасно страшно, и мои чувства норовили вырваться наружу, подобно извержению вулкана.