- Мы думали, мастер, - вскинулся Даркер.
- Вот как! Думали, значит. И скажите мне, уважаемые мыслители, вас не насторожил срочный заказ с о-очень хорошей оплатой, где требуется всего лишь пристукнуть какого-то провинциального барона? Причем, не вампира. Не эльфа. Не орка. Че-ло-ве-ка! Мальчишку. М-м? На которого, если для рассуждений использовать голову, а не битую задницу, вполне хватит парочки обычных душегубов. Самых простых, самых тупых. Готовых за серебрушку любимую бабушку убить с особой жестокостью. А ведь почему-то же потребовалась аж целая пятерка? М-м? При том, что для выполнения большинства контрактов, на вид гораздо более сложных и опасных, вполне хватает одного-двух воинов. А тут — целая звезда! А? Позор! Позор мне. Не научил, не подсказал...
Наставник замолчал, закаменев лицом, и так, в звенящей тишине, сделал несколько кругов по подвалу. Подопечные сидели, присмирев, и старались дышать через раз. Теперь и у них в головах ядовитыми червями зашевелились сомнения. Действительно, что-то было явно не так, а они даже ни на секунду не задумались.
Мастер остановился и снова потребовал ответа у Даркера:
- Расскажи хоть, как проходил бой. Что успел заметить? Оружие, приемы, особенности движения, скорость... магия, в конце концов. Вспоминай до малейших деталей все! Это, кстати, всех касается. Если кто-то что-то заметил, даже пустяк на первый взгляд — все равно говорите. Я буду разбираться, что важно, а что — нет.
Вопрос еще не до конца прозвучал, а на мастера волной накатило ощущение бездарно и бесплодно растрачиваемого времени. Надо спешить, а он занят воспитанием своих учеников. Однако... будучи долгое время наставником молодых вампиров, он не мог переломить свою натуру, и оставить ребят без надлежащего наставления. Тем более, в боевой обстановке, так сказать, на живом примере, что намного эффективнее любых словесных увещеваний.
Собственно, чего он ожидал от молодежи — непонятно. Все, по очереди и хором высказанное ими, укладывалось в пару предложений.
Оружие — одноручный фламберг. И то всего лишь предположительно, поскольку разглядеть молнией сверкнувшую перед глазами полоску стали никто толком просто не успел.
Техника боя... Тут все странно замялись, и о-очень неуверенно выдавили неопределенный ответ, из которого наставник прекрасно понял — его ученики и ахнуть не успели, как бой закончился. Какой уж тут анализ техники? Зато понятно и без слов - скоростью движений их противник не уступает вампирам, если даже не превосходит.
Магии не заметили. Или не обратили внимания.
Ребята разволновались и под конец стали говорить чуть ли не хором, перебивая и перекрикивая друг друга. Они настойчиво пытались убедить мастера в том, что сделали все возможное и должны были победить. Однозна-а-ачно! Вот только пол здесь не совсем ровный, освещение тускловато… нет, наоборот, слишком яркое, помещение слишком просторное — они не успевали придти на помощь… нет-нет, ничего подобного! Помещение тесное, развернуться негде… И вообще! У них бы непременно все получилось, просто удача повернулась к противнику лицом, а к ним…э-э-э-э… затылком.
Мастер пресек «птичий базар», подняв руку с открытой ладонью.
- Сколько раз я вам говорил — не поддаваться эмоциям. Воин должен быть подобен глыбе льда - тверд и холоден. Теперь по вашему противнику... и про отвернувшуюся удачу заодно.
Мастер достал из кармана листок и сунул его под нос Даркеру.
- В правом углу есть слепок крови. Внима-а-ательно смотри. Что чувство крови тебе подсказывает? Кровь тебе знакома?
- Д-да-а. Это его.
- Кого «его»? - терпеливо уточнил наставник.
- Того парня. Кого нам заказали.
- Вот как?! А теперь читай, что тут написано.
- Настоящим сообщаю всем кланам и командам...
- Пропусти начало и читай вот отсюда.
- Описание. Объект — человек мужского пола. Возраст меньше двадцати лет. Рост немного ниже среднего. Лицо овальное...
Мастер терпеливо ждал пока Даркер не прочтет все описание до последней буквы.
- А теперь! - с нажимом произнес наставник. - Заключение! Читай!
- А-а... - в глазах Даркера явно помутилось.
- Ты что заикаться научился? Ве-еликое достижение. Я в восторге от твоих способностей. Читай!
Читать дальше